Cómo cultivar ruibarbo

La planta de ruibarbo (Rheum rhabarbarum) es una planta vegetal grande, colorida y perenne que prefiere temperaturas más frías y es una excelente adición a un jardín. Cuando está completamente desarrollado, presenta hojas grandes y verdes y tallos de color rojo brillante, rosa o rosa verdoso que se asemejan al apio en apariencia. Si bien los tallos se pueden cosechar y usar en una variedad de recetas diferentes, las hojas son bastante venenosas y deben desecharse y nunca comerse.

El ruibarbo es una planta fácil de cultivar, pero hay algunas cosas a tener en cuenta. La edad de la planta, el calor y el estrés pueden hacer que la planta se desprenda, lo que puede reducir la cosecha. También esté atento a las vainas de semillas en algunas variedades, que tienen el mismo efecto. A diferencia de muchas otras verduras, si el ruibarbo florece, no arruinará el sabor de la planta, pero desviará la energía de su crecimiento. A menos que el ruibarbo se cultive como ornamental, retire las vainas de semillas o flores tan pronto como aparezcan para mantener la energía enfocada en el cultivo de tallos para la cosecha.

El ruibarbo es una planta de crecimiento rápido y de bajo mantenimiento que es extremadamente resistente. Es una elección perfecta para jardineros principiantes con suficiente espacio para acomodarlo.

Mejores usos del ruibarbo

El ruibarbo es adecuado tanto como ornamental como para usar como verdura en recetas. Puede cultivarse en un patio delantero como plantación decorativa, agregarse a una parcela de jardín para cosechar o incluso colocarse a lo largo de una cerca o un área de macizo de flores solo para mostrar su apariencia atractiva. Si bien es posible cultivar una planta de ruibarbo en un contenedor, deberá ser profunda. Este vegetal tiene un sistema de raíces bastante extenso, así que elija algo que tenga un mínimo de 20 pulgadas de profundidad para asegurarse de que sea adecuado. Tenga esto en cuenta también para las camas de plantación.

La planta de ruibarbo produce una buena recompensa una vez que está completamente establecida, y si se va a usar para el consumo, hay muchas recetas diferentes que aprovechan su sabor agrio único. A muchas personas les gusta cultivar esta planta para hacer tarta de fresa y ruibarbo, y la verdura a veces incluso se conoce como "planta de tarta". Dicho esto, hay muchas otras formas en que se puede utilizar para cocinar. Ruibarbo: 50 recetas probadas y verdaderas es un libro de cocina que destaca algunas recetas interesantes, que incluyen bebidas, salsas, postres y más.

Hay muchas variedades diferentes de plantas de ruibarbo, por lo que hay muchas entre las que elegir al plantar. Algunas de las variedades populares incluyen 'Canada Red', 'Cherry Red' y 'Valentine'. El sabor no corresponden necesariamente al color, por lo que puede ser conveniente investigar un poco antes de decidir qué variedad crecer. Si está plantando como ornamental, seleccione una variedad por su atractivo visual y tamaño adulto. Algunos son más grandes que otros. El ruibarbo también produce flores al final de la temporada de crecimiento, lo que aumenta su apariencia.

Cómo cultivar ruibarbo

• Nombre común: Ruibarbo
• Nombre botánico:Rheum rhabarbarum
• Cuándo plantar: Primavera u otoño
  
• Zonas del USDA: 3-8
• Exposición al sol: A pleno sol, pero puede tolerar algo de sombra.
  
• Tipo de suelo: Suelo húmedo, fértil y bien drenado
• Cuando tiene problemas: Pierde el color de las hojas debido a un suelo mal drenado o por exceso de agua
• Cuando está prosperando: Hojas verdes grandes con tallos rojizos altos y amplios

Comenzando ruibarbo a partir de semillas

Comenzar las plantas a partir de semillas lleva más tiempo y es un poco más difícil obtener una buena cosecha, especialmente en climas más cálidos donde la temporada de crecimiento puede ser más corta. Los jardineros suelen cultivar esta planta a partir de una corona, que se puede pedir en línea o en un vivero. Las coronas también se pueden obtener de un vecino amigable que esté dispuesto a compartir.

A partir de ruibarbo a partir de plántulas

Aunque es posible cultivar ruibarbo a partir de semillas, el método preferido es plantar coronas de ruibarbo. Asegúrese de espaciar las coronas a unos 4 pies entre sí para que tengan suficiente espacio para crecer a medida que maduran y se llenan. Plantéelos a no más de 2 pulgadas debajo de la superficie en un suelo que haya sido excavado, enriquecido con abono y aflojado. Estos agujeros deben ser grandes, del tamaño de una canasta de celemín.

¿En qué zona crece mejor el ruibarbo?

El ruibarbo crece mejor en las zonas de rusticidad de las plantas USDA 3 a 8. Como planta de clima frío, no le gustan los climas muy cálidos y realmente prefiere una temperatura máxima de alrededor de 75 grados. Dicho esto, es posible cultivarlo en áreas más cálidas, pero el período de cosecha puede ser más corto y la planta no regresará nuevamente la próxima temporada. Generalmente, aquellos que viven en las zonas 9 y superiores deberán tratar este vegetal como anual.

¿Cuándo debería plantar ruibarbo?

Plante coronas o divisiones de ruibarbo a principios de la temporada de primavera tan pronto como se pueda trabajar la tierra. El ruibarbo también se puede plantar en el otoño para la siguiente temporada, pero asegúrese de que la verdura esté inactiva antes de ponerla en el suelo.

Recomendaciones de suelo, luz solar y agua para el ruibarbo

La planta de ruibarbo se desarrolla mejor a pleno sol, aunque se puede tolerar algo de sombra, especialmente en climas más cálidos. En áreas más frías donde pasará el invierno, esta planta regresará cada año y se puede dejar en el mismo lugar mientras sobreviva, lo que puede ser décadas. No es necesario reubicarlo como ocurre con algunas verduras, ya que no es propenso a los nematodos (lombrices intestinales) u otras plagas que atacan a muchas plantas de jardín. Esto la convierte en una verdura de fácil cuidado.

Dejando todo eso a un lado, lo único que debe hacerse bien para que el ruibarbo prospere es la preparación adecuada del suelo. La planta de ruibarbo se alimenta mucho y necesita un suelo fértil para establecerse y prosperar en el jardín. Asegúrese de trabajar en una capa profunda y agradable de compost para adaptarse a sus necesidades de crecimiento y esta planta funcionará muy bien.

No se moleste con el fertilizante, ya que inicialmente puede ser demasiado para la planta. Solo sea generoso con el abono y asegúrese de regarlo regularmente una vez plantado. Tenga en cuenta que a esta planta le gusta la tierra húmeda pero no le gusta sentarse en el agua. Apunte a un punto intermedio y asegúrese de que el suelo esté lo suficientemente suelto para proporcionar un buen drenaje, así como algo de espacio para que el sistema de raíces crezca libremente.

Cómo propagar ruibarbo

El ruibarbo es muy fácil de propagar. Una vez que se establezca una planta, simplemente divida el área de la corona a principios de la primavera o en el otoño cuando esté inactiva. Use una pala o pala afilada para cortar limpiamente la planta y las raíces y elija secciones con al menos dos brotes para replantar. Trate de no molestar los cogollos al separarlos o plantarlos. Las plantas saludables de ruibarbo se pueden dividir cada pocos años sin problemas, y esto puede ayudar a que la planta siga funcionando bien.

Cómo preparar el ruibarbo para el invierno

El ruibarbo es una planta perenne cuando se cultiva en las zonas 3 a 8, pero necesita un poco de protección contra el frío severo durante la temporada de invierno. Justo antes o inmediatamente después de la primera congelación, corte los tallos y extienda una capa gruesa de mantillo sobre la parte superior de la planta. En cambio, se puede usar compost como una manera fácil de preparar la planta para la siguiente temporada de crecimiento de primavera si se prefiere, o se pueden usar ambos.

Cómo cosechar ruibarbo

Cosechar ruibarbo no es una tarea compleja, pero la planta debe dejarse sola durante la primera temporada para que pueda establecerse por completo. En la segunda temporada de crecimiento, los tallos se pueden cosechar si la planta se está llenando bien. Si todavía se ve un poco escaso, dele una temporada más para estar seguro o coseche a la ligera, eligiendo solo los tallos más grandes. Esté atento al tamaño de los tallos en general y si comienzan a adelgazar, deje de cosechar, ya que eso significa que el crecimiento de la planta se está desacelerando.

Una vez que los tallos de ruibarbo estén listos, simplemente dé un giro rápido en la base, tirando al mismo tiempo. A la mayoría de las plantas de ruibarbo se les puede quitar los tallos una vez que alcanzan las 12 pulgadas o más, pero asegúrese de verificar la variedad que se planta para ver la altura completa. Si lo prefiere, también se puede quitar el tallo cortándolo con un cuchillo afilado. A la hora de cosechar, recuerda que las hojas de esta hortaliza contienen ácido oxálico y son venenosas, así que quítalas por completo y deséchalas antes de preparar cualquier receta.

Una vez que han pasado unos años y la planta está completamente establecida, es posible tener una temporada de cosecha que dure dos meses o más. Dejar algunos de los tallos en la planta ayudará a asegurarse de que siga produciendo y no se coseche en exceso en áreas donde la planta es perenne. En aquellas áreas más cálidas donde la planta es anual, todos los tallos pueden cosecharse antes de que el clima cálido se instale o antes de la floración de la planta.

Plagas comunes y otros problemas del ruibarbo

El ruibarbo es una planta extremadamente resistente con pocos problemas. En términos de plagas o problemas, realmente no hay muchos. Es posible que aparezcan algunos insectos, como babosas y pulgones, pero en general, si la planta está bien cuidada y el suelo está bien desyerbado, el ruibarbo debería estar bastante libre de plagas. El mantillo ayuda a retener la humedad alrededor de la planta y también reduce las malezas en el área de la cama o el jardín. Si es necesario deshierbar, trate de tener cuidado de no perturbar las raíces de las plantas de ruibarbo.

Enfermedades comunes del ruibarbo

Al igual que con las plagas, la planta de ruibarbo no tiene muchos problemas con las enfermedades. Lo único de lo que hay que tener cuidado es la pudrición de la corona, que es un problema particular de este vegetal. Como ocurre con la mayoría de las formas de podredumbre, el exceso de humedad es el culpable. Para ayudar a prevenir este problema en las plantas de ruibarbo, tenga en cuenta el lugar de plantación para asegurarse de que no se acumule agua. Además, si la región es propensa a los suelos arcillosos, considere plantar en un lecho elevado para evitar problemas del suelo relacionados con la humedad que pueden provocar la pudrición. El suelo también se puede amontonar ligeramente al plantar para ayudar a evitar que la corona de la planta se asiente al nivel del suelo y acumule humedad.