Cómo vermicompostaje: una guía para principiantes
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El vermicompostaje, o el uso de lombrices para crear abono, es una manera excelente de convertir los desechos del jardín y la materia vegetal sobrante en un aditivo útil para el suelo. El vermicompost, también conocido como excremento de lombriz o caca de lombriz, es un material rico en nutrientes que beneficia a los macizos de flores y jardines. Los moldes de lombrices son completamente orgánicos y se pueden usar en camas de jardín, camas elevadas e incluso jardines de contenedores. Si se hace correctamente, el vermicompost no apesta ni atrae insectos y alimañas; de hecho, incluso puede mantener los contenedores de compost de lombrices en el interior si no es demasiado aprensivo.
Ubicación, ubicación, ubicación
Si bien los contenedores y los tipos de gusanos son importantes, la ubicación de su instalación de vermicompostaje es de suma importancia. La ubicación incorrecta, como una zona soleada en un día caluroso de verano, podría matar a los gusanos. Los gusanos necesitan una ubicación fuera de la luz solar directa que no sea ni helada ni demasiado caliente con un rango de temperatura de 55 a 75 grados Fahrenheit. Dependiendo de su clima, las ubicaciones adecuadas incluyen un garaje o sótano, debajo de una terraza, en un área de sombra completa de un porche o incluso en un armario o armario.
El contenedor debe estar fuera de la luz solar directa e idealmente protegido de los fuertes vientos y la lluvia también. Las lluvias intensas y los charcos pueden hacer que el exceso de agua ingrese en un recipiente colocado en el suelo, lo que dificulta que los gusanos sobrevivan y prosperen. Busque ubicaciones adecuadas para un contenedor de lombrices antes de comprar o construir uno para obtener mejores resultados. De esa manera, una vez que haya preparado el contenedor con ropa de cama para lombrices, puede colocarlo en su nueva ubicación y agregar los gusanos en lugar de mover un contenedor lleno después de buscar una buena ubicación.
Los mejores gusanos para vermicompostaje
No todos los tipos de gusanos que se encuentran en el jardín son buenos para proyectos de vermicompostaje. A las lombrices de tierra regulares y a los reptiles nocturnos que se encuentran en los patios les gusta excavar profundamente en el suelo, generalmente a profundidades mucho mayores que el contenedor de lombrices promedio. También obtienen la nutrición que necesitan del suelo y no comen suficientes desechos del jardín para que sean buenos gusanos compostadores. Sin embargo, las lombrices de tierra comunes o los rastreadores nocturnos son excelentes para airear el suelo, por lo que son excelentes para tener en el patio y el jardín.
Wigglers rojos, oEisenia foetida,son el mejor tipo de gusano para vermicompostaje. Son pequeños y permanecen dentro de las primeras pulgadas del suelo, requiriendo tan poco espacio que incluso podría mantener toda la configuración de compostaje de lombrices en interiores, como en un sótano o un armario. Estos gusanos se reproducen rápidamente y "reciclan" los materiales compostables con bastante rapidez, convirtiendo los restos de comida de origen vegetal o incluso los desechos del jardín en piezas fundidas y líquidos que son excelentes para el jardín. Una vez aclimatados a su entorno, consumirán la mitad de su peso colectivo diariamente en materia orgánica. En otras palabras, cada libra de wigglers rojos consume media libra de materia al día, incluidos los restos de productos verdes y la materia marrón, como periódicos, hojas muertas o filtros de café.
Wigglers rojos se puede comprar a los especialistas en vermicompostaje, algunos de los cuales también se venden en los grandes sitios de venta minorista en línea. Si se cuida adecuadamente, los gusanos se reproducen, por lo que lo más probable es que no tenga que comprar más para mantener su proyecto de vermicompostaje en marcha temporada tras temporada y año tras año. Una libra de wigglers rojos, alrededor de 800 a 1,000 gusanos, es una buena cantidad para una operación de vermicompostaje por primera vez. Con el tiempo, el contenedor tendrá suficientes gusanos para comenzar un segundo contenedor o para "reciclar" aún más restos de comida en abono útil.
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Cómo vermicompost
Paso 1: Reúna los suministros
En su forma más simple, el compostaje de lombrices requiere un contenedor de lombrices adecuado con tapa, algunos gusanos rojos, ropa de cama de lombrices y restos de comida compostables para que los gusanos coman. Para determinar qué tamaño de contenedor usar, calcule 1 pie cuadrado de superficie por libra de gusanos y por libra de restos de comida que su hogar produce por semana. En otras palabras, si calcula que tendrá 1 libra de cáscaras de vegetales y restos de lechuga por semana, necesitará un recipiente de 30 cm de ancho y 30 cm de largo. Busque recipientes de plástico flexibles que tengan entre 10 y 20 pulgadas de profundidad para proporcionar suficiente espacio para 1 libra de gusanos, ya que se multiplicarán en su nuevo hogar.
Antes de que lleguen los gusanos que ordenó, comience a ahorrar restos de comida compostables para ellos en una bolsa de plástico con cierre hermético o en un recipiente hermético que se puede colocar en el refrigerador si es necesario. Cualquier resto de cocina que pueda ir a un contenedor de abono estándar también es adecuado para un contenedor de lombrices: verduras de hoja verde, núcleos de manzana, cáscaras de huevo e incluso filtros de café usados (solo papel) y posos de café. A los gusanos les encantan los melones y la calabaza. No use restos de cítricos, grasa, lácteos o carne para su contenedor de lombrices o cualquier contenedor de compostaje para el caso. Es posible que desee evitar el ajo, las cebollas y los chalotes también, ya que pueden hacer que el recipiente huela. Rasgue o corte la materia compostable en trozos pequeños para ayudar a los gusanos a descomponer los restos más rápido.
Haga la ropa de cama para el contenedor de vermicompost cortando periódicos, cartón corrugado, bolsas de papel marrón, papel de oficina reciclable y materiales similares en tiras de 1/2 pulgada de ancho. Evite las revistas y otros papeles brillantes, así como el papel que no sea blanco o marrón en general, ya que puede tener mucho tinte. También recolecte algunas hojas secas, fibra de coco o incluso pequeñas astillas de madera o turba, asegurándose de que ninguno de los artículos tenga químicos. Recoge también un puñado de tierra de jardín.
Paso 2: preparar la ropa de cama
Remoja el papel y el cartón durante unas horas en agua en un balde y luego exprime la mayor cantidad de agua posible para que el papel solo esté húmedo. Esponja la materia triturada mientras la colocas en el contenedor para que haya suficientes espacios de aire dentro; el objetivo es llenar el recipiente hasta la mitad o un poco más.
Mezcle la tierra del jardín, hojas secas y astillas de madera o turba para crear un entorno bien equilibrado para el nuevo entorno de lombrices. El entorno de la ropa de cama mixta aún debe estar húmedo.
Propina
Si está utilizando un sistema de contenedores apilados y poco profundos que ha comprado en lugar de una configuración básica de un solo contenedor, lea las instrucciones que vienen con el producto para asegurarse de que utiliza una cantidad adecuada de materiales de cama y que configura el contenedor correctamente, ya que los sistemas multinivel pueden ser un poco más complejo.
Paso 3: agregue los gusanos
Mueva el contenedor a la ubicación seleccionada y luego coloque los gusanos directamente encima de la ropa de cama. Deje la tapa parcialmente fuera de su contenedor de vermicompostaje, ya que la sensibilidad a la luz de los gusanos los alienta a excavar un poco, lo que a su vez los ayuda a aclimatarse a su entorno. Vuelva a colocar la tapa una vez que la mayoría de los gusanos no sean visibles en la superficie.
Espere uno o dos días antes de agregar restos de comida mientras las lombrices se acostumbran a su nuevo hogar. Mientras espera, siéntase libre de recolectar recortes y sobras de frutas y verduras útiles en una bolsa sellada y guardar la bolsa en el refrigerador hasta el día de la alimentación. Mantener las sobras en una bolsa o recipiente sellado ayuda a mantener alejados a los insectos.
Paso 4: agregar restos de productos agrícolas frescos
Agregue un pequeño puñado de restos de frutas y verduras al contenedor de lombrices y luego cubra los restos por completo con un poco de material de cama o incluso con tiras de periódico nuevas, húmedas y trituradas. Aunque los gusanos son capaces de consumir la mitad de su peso corporal en un día en condiciones óptimas, es mejor comenzar con poco peso y ver qué tan rápido comen lo que les proporcionaste. Vuelva a colocar la tapa en el recipiente y revísela nuevamente en cuatro a cinco días. Si el desperdicio de comida se ha ido, agregue más; de lo contrario, espere hasta que desaparezcan los restos. Si parece que no están comiendo mucho, asegúrese de que los trozos sean pequeños, ya que esto les ayuda a descomponer las cosas.
Después de algunas rondas de alimentar a los gusanos, tendrá una mejor idea de cuánto comerán en una semana y qué sobras prefieren. Si repetidamente no comen un material en particular, no agregue más de ese tipo de artículo ni lo divida en trozos realmente pequeños antes de volver a intentarlo.
Lo ideal es alimentar a los gusanos una vez cada una o dos semanas. Agregue también material de cama fresco y húmedo para cubrir los restos cada vez. Mientras alimenta a las lombrices, también asegúrese de que la ropa de cama existente se sienta ligeramente húmeda, ya que las lombrices necesitan esta humedad. Si bien los restos de comida y la nueva ropa de cama húmeda ayudan a mantener el medio ambiente húmedo, es posible que a veces necesite rociar la superficie con una ligera neblina de agua. Asegúrese de que el ambiente no esté tan húmedo que se sienta como barro espeso, ya que esto podría dañar a los gusanos.
Mantenimiento del entorno de gusanos
La mayoría de los contenedores de lombrices tienen una bandeja o algún tipo de área de recolección de líquido cerca del fondo. El líquido que se acumula en la bandeja contiene nutrientes útiles para el suelo. Recoja el líquido con una jeringa para pavo si está en una bandeja y vierta el líquido en la tierra de su jardín.
En tres a seis meses, el contenido del contenedor se parecerá más a tierra que a los materiales originales de la ropa de cama. Esto significa que el contenedor está lleno de excrementos de lombrices, lo que es excelente para el jardín. Para cosecharlo, empuje todo el material a un lado del contenedor de lombrices y luego llene el otro lado con ropa de cama fresca y húmeda y un puñado de restos de frutas y verduras. En siete a 10 días, la mayoría de los gusanos estarán en el lado fresco del contenedor. Saque la materia del compost de lombrices del lado "viejo" y colóquela sobre un periódico o una bandeja para facilitar la limpieza. Si se encuentran gusanos en este material, simplemente colóquelos nuevamente en la nueva ropa de cama. Agregue más ropa de cama al contenedor e iguale todo para que sea un ambiente fresco para los gusanos una vez más.
Otra opción que funciona bien para un contenedor más pequeño es tirar todo el contenido sobre una lona o una bolsa de basura de plástico resistente. esparcir plano, empujando los moldes de gusano terminados a un área y la materia no compostada en una pila grande junto con el gusanos. A medida que deshierbe los materiales para pescar todas las piezas fundidas, los gusanos excavarán dentro del material no descompuesto. Una vez que haya sacado la mayor cantidad posible de moldes, devuelva las lombrices, la ropa de cama y los restos de producción a su contenedor. Agregue más ropa de cama fresca y húmeda en abundancia si los gusanos parecen estar abarrotados.
Almacenamiento y uso de vermicompost
Al igual que las lombrices mismas, un recipiente de excrementos de lombriz debe mantenerse en un rango de temperatura moderada fuera de luz solar directa y debe protegerse de la humedad excesiva, que podría hacer que las piezas fundidas se rompan. Un recipiente de plástico con tapa y algunos orificios para el aire es una buena forma de almacenar las piezas fundidas hasta que las necesite. Cubra las piezas fundidas con periódico húmedo dentro del recipiente. Almacenadas de esta manera, las piezas moldeadas se mantienen en buen estado durante al menos seis meses.
Use moldes de lombrices agregando 1/2 taza a 1 taza de moldes por hoyo para nuevos trasplantes de vegetales y flores. Para las plantas en macetas, como en los jardines de macetas, use 1 taza de lombrices por litro de medio para macetas. Para las plantas que ya están en el suelo o en macetas, rocíe algunas piezas moldeadas cerca de la planta y luego cubra las piezas moldeadas con tierra o medio para macetas.
Haga "té" de abono de lombrices remojando 2 tazas de yeso en 5 galones de agua de manantial. Si desea mantener las piezas fundidas separadas, átelas en una bolsa de gasa o material similar que permita que el agua fluya. Remoje las piezas fundidas durante dos o tres días, revolviendo el líquido al menos una vez al día. Use el té para regar alrededor de las plantas o incluso rocíelo directamente sobre las plantas a las que no les importa el follaje húmedo. Las propiedades beneficiosas del té también pueden ayudar a aumentar la capacidad de las plantas para mantenerse saludables.