¿Debe un refrigerador estar en un circuito separado?

Al diseñar, renovar o simplemente revisar una cocina, la energía eléctrica suele ser un componente clave a tener en cuenta. La cocina cuenta con electrodomésticos que pueden aprovechar los servicios públicos. Por ejemplo, el microondas puede ser una potente carga eléctrica en la línea, y un refrigerador es un consumo constante en su circuito. Si está buscando renovar o cambiar los circuitos eléctricos en su cocina, siempre debe consultar con un electricista profesional certificado. Sin embargo, aquí hay algunos conceptos básicos para ayudarlo a comprender el proceso y si su refrigerador debe estar en su propio circuito.

Estados Unidos está liderado en esta área por el Código Eléctrico Nacional (NEC), que establece los estándares que los electricistas profesionales siguen para mantener el trabajo eléctrico seguro. En este caso, las mejores prácticas eléctricas generales terminan dando forma a la forma en que una cocina está conectada a la energía eléctrica. La mayoría de los refrigeradores funcionan entre 3 y 6 amperios (la unidad de medida de la corriente eléctrica), pero esto representa el funcionamiento normal y el ciclo del sistema de enfriamiento. Un refrigerador puede alcanzar un pico de uso máximo de hasta 15 amperios, y eso es lo que la mayoría de los electricistas diseñan circuitos, ya que ese es el peor de los casos.

La potencia, que se mide en vatios, es la cantidad real de energía que utiliza el refrigerador. La mayoría de los modelos de refrigeradores pueden consumir entre 100 y 250 vatios, entre 1 y 2 kilovatios-hora por día, según Revolución de reducción. La mayoría de los modelos modernos de refrigeradores tienen clasificación energética, lo que significa que puede buscar información específica para su modelo exacto en línea o en el manual del producto.

¿Por qué sería malo si se funde un fusible o se dispara un disyuntor? En primer lugar, si bien pueden producirse descargas eléctricas ocasionales, el disparo repetido de los interruptores indica un problema definitivo en el cableado eléctrico. Los problemas eléctricos pueden ser increíblemente peligrosos y pueden provocar incendios, electrocución e incluso la muerte. Si un circuito en particular tiene problemas repetitivos, es hora de echarle un vistazo antes de que la situación empeore.

El refrigerador es un electrodoméstico particularmente importante en la cocina. Probablemente pueda manejar unos días sin microondas, por ejemplo, pero si el refrigerador pierde energía, solo tiene unos pocos horas antes de que toda la comida en el refrigerador y su congelador se caliente a una temperatura peligrosa y deba ser arrojada fuera. Desechar todo el contenido de su refrigerador y congelador es una pérdida de dinero y probablemente será costoso reemplazarlo.

Un deshielo inesperado será desordenado, costoso y una verdadera molestia además de los problemas planteados por los posibles riesgos de seguridad. Esta es una razón por la cual es una buena práctica mantener un refrigerador en su propio circuito.

El NEC no tiene requisitos específicos directamente para los refrigeradores, pero sí enumera los requisitos para las asignaciones y los márgenes de seguridad que se deben hacer con los electrodomésticos. La mayoría de los fabricantes de electrodomésticos recomiendan que sus refrigeradores se instalen en un circuito dedicado, es decir, uno independiente que solo sirve al refrigerador, con un disyuntor de 15 o 20 amperios o fusible de retardo de tiempo.

Esta matemática mental puede parecer un poco excesiva para un dispositivo que normalmente consume entre 3 y 6 amperios, pero los departamentos de seguridad diseñan para el peor de los casos. Esto protegerá la energía del refrigerador si ocurre una sobretensión debido a un corte de corriente u otras condiciones extremas.

Tener el refrigerador en su propio circuito dedicado es la mejor práctica recomendada tanto por parte de electricistas y fabricantes como del NEC. Si tiene dificultades para evitar que se dispare el disyuntor, asegúrese de contactar a un electricista calificado para que eche un vistazo a su panel de disyuntores y determine un mejor diseño eléctrico.