Tubos de ducha y suministros de agua para duchas: lo que necesita saber

Si usted es como la mayoría de los propietarios de viviendas, nunca ha visto sus tuberías de ducha, y porque a menudo están escondidas detrás de un azulejo o muro de piedra sin panel de acceso, probablemente nunca lo hará hasta que una remodelación del baño o un problema interno con la válvula lo obligue a reemplazar la ducha grifo. Debido a que las tuberías de la ducha son inaccesibles, una fuga causada por un error de instalación sería muy problemática, aunque muchos trabajos de plomería en la casa son proyectos de bricolaje, la instalación de la válvula de ducha es una que generalmente requiere una licencia fontanero.

Si pudieras ver detrás de la pared de la ducha, no encontrarás mucho que te desconcierte. La mayoría de los sistemas de ducha incluyen los mismos componentes y configuraciones de tubería, con pequeñas diferencias. Algunos constructores piensan con anticipación e instalan un panel de acceso detrás de la pared de la ducha, y si hay uno en su baño, puede obtener una linterna y mirar las tuberías de la ducha usted mismo.

La carcasa del grifo de la ducha está oculta detrás de la pared, y las partes que ves cuando estás en el ducha, que generalmente consta de uno, dos o tres manijas y escudos decorativos, son los adornos de ducha. Un kit de acabado generalmente tiene un atractivo acabado de latón pulido o cromado, pero la carcasa de la válvula no es tan atractiva. Es un accesorio de latón monolítico con una forma entre cuadrado y redondeado, y tiene alas que se extienden hacia los lados si la ducha tiene dos manijas. Si la válvula controla un pico de bañera, puede tener tres manijas, lo que significa que hay un desviador en el interior para cambiar el flujo de agua desde la bañera a la ducha.

Las tuberías de suministro de agua fría y caliente se alimentan en la parte inferior o los lados de la carcasa de la válvula, la tubería para el cabezal de la ducha se extiende desde la parte superior y si la válvula controla un pico de bañera, otra tubería se extiende hacia abajo desde el fondo. El mecanismo de la válvula puede ser un cartucho, una válvula de bola o un par de válvulas de compresión si el grifo tiene dos manijas. Los grifos de ducha con válvula de bola no son comunes, y generalmente puede distinguirlos por un collar con forma de cúpula debajo del mango.

Puede reemplazar los mecanismos de válvula y todas las partes asociadas con ellos, incluidas las juntas, las juntas tóricas y los resortes, desmontando el grifo desde el lado de la ducha de la pared, pero la carcasa de la válvula es permanente, al igual que todos los tubos conectados a ella, y no lo es reparable. Si se bloquea por la escala, es posible que pueda desmontarlo para la limpieza manual, pero si tiene una fuga, debe reemplazarlo.

Una válvula de ducha básica tiene entradas para el suministro de agua fría y caliente y un mecanismo interno que regula el flujo de cada uno para controlar la temperatura y el flujo de agua. En las válvulas de compresión de doble asa, cada asa regula el flujo de agua fría o caliente, y el el usuario tiene que controlar la temperatura manualmente, pero muchas llaves de ducha de una manija regulan ambas automáticamente. QualityBath.com identifica tres tipos de válvulas de ducha:

• Válvulas mezcladoras son los grifos de ducha menos sofisticados. Cuando gira la manija, el cartucho o la válvula de bola gira, y los orificios ubicados estratégicamente regulan el flujo relativo de agua fría y caliente. Puede ser difícil obtener la temperatura adecuada.

• Válvulas termostáticas detecta la temperatura del agua y ajusta el flujo para que coincida con la temperatura preestablecida.

• Válvulas de equilibrio de presión detecta la relación de presión de agua caliente a fría y controla automáticamente la temperatura y el flujo de agua para que coincida con la temperatura preestablecida. Esta característica evita que la ducha se caliente demasiado o se enfríe repentinamente cuando alguien en otra parte de la casa abre un grifo o descarga el inodoro.

Las tuberías de suministro de rama de 1/2 pulgada para la ducha generalmente se conectan a una tubería de agua de 3/4 de pulgada en algún lugar de la casa y salen del piso o la pared detrás de la ducha. Depende del plomero que está instalando la válvula extender estos tubos con tubería PEX, galvanizada o de cobre, según corresponda. En la mayoría de los casos, se usa tubería de cobre, y las tuberías de agua fría y caliente se sueldan a la carcasa de la válvula.

Cuando las tuberías de desbaste ingresan desde abajo y los orificios de entrada están a los lados de la carcasa de la válvula, se requieren accesorios acodados para encaminar las tuberías hacia los orificios. Cuando se usa una tubería de cobre, estos accesorios son a menudo de latón y tienen alas que les permiten atornillarse a la estructura. Esto ayuda a asegurar las tuberías para que no vibren cuando el agua fluye, lo que no solo es ruidoso sino que puede debilitar las juntas y causar fugas.

Si se proporciona un panel de acceso para la válvula de la ducha, un plomero profesional o de bricolaje generalmente instalará una válvula de cierre en la línea de agua fría y caliente. Eso proporciona una manera fácil de cerrar el agua cuando la válvula de la ducha necesita ser desmontada y reparada. Si no se instalan estas válvulas, el propietario busca un cierre alternativo, y la única puede ser la línea principal de agua para toda la casa.

La tubería de cobre de 1/2 pulgada para el cabezal de la ducha se extiende verticalmente hacia arriba desde la carcasa de la válvula y termina en otro codo de latón atornillado a un bloque unido al marco. Este codo tiene una entrada roscada para el brazo de la ducha, un tubo de cromo de 1 pie de longitud con hilos en el otro extremo para el cabezal de la ducha.

Si la válvula también controla una bañera, encontrará una tubería galvanizada o de cobre que se extiende hacia abajo desde el lado opuesto de la válvula. Esto termina en un codo en el que se atornilla un pezón roscado para la boquilla de la bañera. La longitud de este pezón y si tiene o no hilos en el otro extremo depende de la boquilla. Algunas boquillas tienen roscas hembra de 1 / 2- o 3/4-pulgada, algunas se deslizan y se sujetan con tornillos de fijación y algunas vienen con un adaptador de latón que se desliza dentro del tubo.

Es posible que desee reemplazar el adorno de la ducha, incluidas las manijas y los escudos, porque está en medio de una remodelación del baño. Si mantiene el mismo modelo de grifo, todo lo que tiene que hacer es comprar un nuevo kit de acabado, pero cambiar el modelo generalmente (pero no siempre) significa reemplazar la válvula y todas las tuberías de la ducha detrás de la pared.

Fabricantes como Moen que usa solo tres carcasas de válvula estándar, lo tiene cubierto, y siempre y cuando se quede con productos del mismo fabricante, a menudo puede intercambiar kits de ajuste en la misma válvula de ducha. Sin embargo, si actualmente tiene un grifo Moen pero prefiere el aspecto audaz de Kohler, deberá romper la pared y reemplazar la válvula.