El mejor fertilizante para el cultivo de calabazas gigantes

Las calabazas gigantes necesitan buena semilla, buena tierra, atención y fertilizante. El fertilizante es beneficioso, pero un suelo bueno y saludable y el posicionamiento inicial correcto para una luz solar adecuada también pueden marcar la diferencia. Seleccionar un lugar principalmente seco y muy soleado para el huerto de calabazas, cuidar la vid y usar el fertilizante apropiado asegurará el crecimiento de la calabaza gigante. El mejor fertilizante depende de la etapa de crecimiento de la calabaza, y la cantidad a aplicar depende del tipo de fertilizante y el tamaño del parche de calabaza.

El fertilizante se clasifica por su mezcla de nitrógeno, fósforo y potasio. El fertilizante generalmente tiene una proporción, como 5-15-5, lo que significa que consiste en 5 por ciento de nitrógeno, 15 por ciento de fósforo y 5 por ciento de potasio, en ese orden. Los fertilizantes también tendrán otros micronutrientes, como el hierro. Los fertilizantes vienen en forma líquida o en gránulos. La forma líquida se libera rápidamente en el suelo y las hojas, mientras que la bolita o la forma seca pueden tardar más en disolverse y liberarse. Algunos productores prefieren usar fertilizantes naturales, como el estiércol, aunque los fertilizantes naturales no vienen con una etiqueta que informe al productor sobre el equilibrio químico. Determinar qué fertilizante natural funciona mejor podría llevar tiempo y muchas cosechas de calabaza (aunque podría decirse lo mismo para cualquier tipo de fertilizante).

Incluso para las calabazas gigantes, el fertilizante debe aplicarse a las plantas sanas en un suelo sano solo una vez cada dos semanas. El mejor fertilizante depende de la etapa de crecimiento de la calabaza. Algunas fuentes sugieren usar más fósforo, el segundo número en la clasificación de fertilizantes, en las plántulas, y luego usar una fórmula equilibrada una vez que la calabaza haya fructificado. Más adelante en la temporada de crecimiento, se recomienda un fertilizante con más potasio.
Por ejemplo, puede aplicar un fertilizante 5-10-10 al suelo alrededor de seis a ocho pulgadas alrededor de las plántulas de calabaza. A medida que crece la calabaza, cambie a 20-20-20, o incluso estiércol solo. Mientras las plantas están maduras y en expansión, use un fertilizante con más potasio, como un 10-10-20. Un fertilizante superpotasio, un 0-0-60, está disponible para los productores de calabaza gigante. La cantidad de fertilizante dependerá del tamaño del jardín, no del tamaño de la calabaza. La cantidad también variará según el tipo de fertilizante utilizado, con más para los fosfatos pero menos para los fertilizantes intensivos en nitrógeno. Los paquetes de fertilizantes generalmente tendrán recomendaciones de acuerdo con el tamaño del pie cuadrado del jardín, o en este caso, el huerto de calabazas.

La mayoría de los expertos están de acuerdo en que, aunque el fertilizante es bueno, demasiado puede ser malo para la calabaza. Una calabaza que crece demasiado rápido se desprenderá de su vid, y el exceso de fertilizante aplicado a las hojas puede quemarlas.
La selección de un lugar principalmente seco y muy soleado para el huerto de calabazas y el cuidado de la vid son posiblemente más importantes que la fertilización agresiva. Las calabazas gigantes necesitan las semillas apropiadas, una temporada de crecimiento de hasta 130 días y mucho sol, con una pizca de fertilizante para ayudar a la buena tierra que ya existe en el huerto de calabazas. Los clubes locales de cultivo de calabaza, especialmente aquellos para cultivadores de calabazas gigantes, también pueden proporcionar información sobre fertilizantes apropiados para suelos locales y condiciones de cultivo.