Los pros y contras de la clonación de plantas

La clonación de plantas, o reproducción asexual, produce una copia o copias genéticamente idénticas de una planta madre. Existen varios métodos para la clonación de plantas, como esquejes, divisiones, compensaciones, bulbos, corredores, injertos, estratificación y micropropagación. Muchos de estos son adecuados para el jardinero doméstico, así como para los agricultores comerciales y horticultores.

La clonación de plantas permite que se produzca una gran cantidad de plantas genéticamente idénticas de un solo padre. La ventaja de esta uniformidad genética es que todas estas plantas tendrán exactamente las mismas características genéticas, que pueden no haberse transmitido a las semillas formadas por la reproducción sexual. Sin embargo, esta dependencia de plantas con una composición genética particular reduce la diversidad genética general. Según algunas medidas, la diversidad genética en la agricultura ha disminuido en un 75 por ciento desde 1900. Esto evita el desarrollo de nuevas razas de plantas que sean más adecuadas para las condiciones y entornos actuales, según la Universidad de Morehead.

La clonación de plantas permite a los productores cultivar cultivares que saben que son resistentes a las devastadoras. enfermedades, lo que permite un menor uso de herbicidas y pesticidas y resulta en menos economía pérdidas. Sin embargo, cuando un campo de plantas es genéticamente idéntico, significa que cuando una enfermedad o plaga puede afectar a una planta, probablemente los afecta a todos, causando pérdidas económicas devastadoras, como ocurrió con la enfermedad de Panamá y las bananas en la década de 1940, señala Plant Management Red.

Es imperativo que las plantas solo se clonen de padres sanos y libres de enfermedades. Si esto se hace, entonces pueden propagarse en cultivos de tejidos, garantizando que las plantas estén libres de enfermedades. Sin embargo, cuando las plantas enfermas se clonan y propagan, esto puede causar la distribución de una enfermedad lejos de su hábitat original, afectando a muchos más productores y consumidores que antes. Como los rizomas utilizados para clonar plantas de banano pueden aparecer libres de la enfermedad de Panamá cuando se infectan, la clonación del banano conduce a la propagación de esta enfermedad devastadora.

Equipos y suministros especializados como medios de crecimiento para cultivo de tejidos, hormonas de enraizamiento y portainjertos para injerto permite la producción de muchas más plantas de las que pueden ser posibles con semillas solo. Esto puede ser muy útil cuando las plantas deben estar en el mercado a una edad y época particulares. Sin embargo, este equipo puede ser costoso, requerir conocimientos técnicos e incluso puede funcionar incorrectamente, causando que el productor pierda plantas, inversión y tiempo.