¿Qué es un sistema de calefacción por suelo radiante?

El calor radiante no es exactamente una idea nueva. Los baños turcos y romanos a menudo se construían en pisos elevados para que el aire caliente pudiera circular debajo y mantener las cosas cómodas. Sin embargo, la incorporación de sistemas de calefacción radiante en las viviendas modernas no se hizo popular hasta mediados del siglo XX. El calor radiante tiene muchas ventajas sobre otras centrales sistemas de calor, como el aire forzado, pero el costo de instalación no es uno de ellos, especialmente si desea agregar calor radiante a una estructura existente. Esta puede ser una alternativa costosa. Sin embargo, el calor radiante puede ser una de las opciones de calefacción más ecológicas cuando se usa junto con paneles de calefacción solar.

A diferencia de un baño turco, el calor radiante en un sistema moderno proviene de tuberías o elementos de calefacción eléctrica incrustados en el piso o instalados en las viguetas debajo. en un sistema hidronico, el agua circula a través de una caldera, que la mantiene a una temperatura lo suficientemente cálida como para calentar el piso. Este tipo de sistema es menos costoso de operar que un sistema eléctrico, especialmente si complementa la fuente de energía necesaria para calentar el agua mediante el uso de paneles solares.

Las tuberías que transportan el agua calentada en un sistema hidrónico a menudo están incrustadas en el hormigón, porque el hormigón es un buen conductor térmico. Las tuberías en los sistemas más antiguos suelen ser de cobre, pero los sistemas más nuevos emplean tuberías de polietileno (PEX), que son más versátiles y fáciles de instalar. La tubería PEX incluso se puede instalar en viguetas existentes, por lo que es posible tener calor radiante debajo del piso de madera o baldosas sin tener que romperlo.

Los elementos en un sistema de calor radiante eléctrico generalmente están incrustados en esteras que van entre el subsuelo y el revestimiento del piso. El mejor momento para instalarlos es cuando reemplace el revestimiento del piso. Si su piso no se va a reemplazar pronto, también puede comprar tapetes que se ajusten entre las vigas e instalarlos debajo del piso.

Puede elegir entre tres sistemas de calefacción hidrónicos diferentes: cerrado, abierto o de intercambio de calor.

Sistema cerrado. La caldera está dedicada al sistema de calefacción. La principal ventaja de este tipo de sistema es que puede usar anticongelante en lugar de agua como fluido circulante. El anticongelante es menos corrosivo que el agua, lo cual es bueno para la caldera, y también es más eficiente en la transferencia de calor.

Sistema abierto. La caldera suministra agua caliente a baños y cocinas, así como al sistema de calefacción. Ahorras dinero porque solo necesitas un calentador de agua.

Intercambiador de calor. Un sistema de intercambio de calor combina los beneficios de los sistemas abiertos y cerrados. Las tuberías que suministran el sistema de calor radiante pasan a través del calentador de agua principal, pero están selladas y generalmente circulan anticongelante en lugar de agua. Y puede ser creativo con un sistema de intercambio de calor y atarlo a un panel de calefacción solar. Las tuberías del panel pueden circular anticongelante a través del calentador de agua y el piso, lo que reduce los costos de calentamiento de agua y al mismo tiempo proporciona calor a la casa.

En el lado positivo, un sistema de calefacción radiante pone el calor exactamente donde lo necesita, debajo de sus pies. A medida que sube el aire caliente, la habitación se calienta rápidamente de manera uniforme y cómoda sin las corrientes de aire y convección asociadas con el aire forzado.

Otra ventaja sobre el aire forzado es que un sistema radiante tiene menos partes móviles. Los únicos componentes que tiene que reparar son la caldera, que puede funcionar como un calentador de agua caliente para el baño en caso de necesidad, y la bomba de circulación, que es un artículo relativamente económico. Te alegrará tener calor radiante cuando se corta la luz durante una tormenta de invierno, porque el piso retiene el calor durante unas horas.

El principal inconveniente del calor radiante es su costo de instalación. Esto probablemente no sea un problema si ya está construyendo o renovando. Pero si no, el costo, que puede acercarse $ 9.00 por pie cuadrado en una casa más pequeña, definitivamente puede ser un factor.

Otra desventaja es que un sistema de calefacción radiante no funciona bien como sistema de enfriamiento. Si necesita calefacción y refrigeración, generalmente es mejor ir con un sistema de aire forzado.

En lo que respecta al calor radiante eléctrico, es el más adecuado como complemento de su sistema de calefacción existente. Consume demasiada electricidad para que sea práctico como sistema de calefacción independiente para toda la casa.

No todos los revestimientos de piso conducen el calor lo suficientemente bien como para funcionar con sistemas de calefacción radiante. La mejor opción es la baldosa cerámica, que conduce el calor y el hormigón. Los suelos laminados y de piedra, así como la madera dura sólida y de ingeniería, también son adecuados. Sin embargo, las alfombras y los pisos de vinilo no son buenas opciones. Estos materiales son malos conductores del calor y tienen más probabilidades de atrapar el calor que de permitir que se irradie a la habitación.

Si está construyendo una casa nueva o está considerando una renovación importante, el calor radiante definitivamente debe estar en su lista de opciones, especialmente si la casa tiene techos altos. El mejor momento para instalar un sistema de calor radiante es cuando construye los pisos. Agregar calor radiante a una estructura existente es más laborioso y costoso, pero podría tener sentido si ya tiene un calentador de agua grande y poco utilizado en buenas condiciones. Tenga en cuenta que no necesita calor radiante en todas las habitaciones. Probablemente lo querrá en las habitaciones, baños y sala de estar, pero los pasillos, armarios y salas de lavandería no necesitan el calor extra.

Si estás en la cerca, siempre puedes probar el calor radiante comprando un alfombra calefactora debajo de la alfombra. Esto proporciona el mismo tipo de calor que obtendría de un sistema de calefacción radiante real, y los costos de instalación son cero.