¿Qué es bajo en nitrógeno en un fertilizante?

La mayoría de los fertilizantes contienen nitrógeno, pero los jardineros pueden elegir un fertilizante bajo en nitrógeno para los suelos que ya tienen suficiente nitrógeno o para las plantas que no necesitan mucho nitrógeno. Los fertilizantes bajos en nitrógeno no funcionan muy bien para algunas plantas increíblemente frondosas, como el césped. Tienden a ser más beneficiosos para las plantas que producen frutas, verduras o flores.

El fertilizante comercial viene con tres números en el empaque, que indican la cantidad de diferentes nutrientes en el fertilizante. El primer número en la proporción representa el porcentaje de nitrógeno en la mezcla de fertilizantes, y los dos siguientes representan los porcentajes de fósforo y potasio. Por ejemplo, un fertilizante con una proporción de 5-10-10 contiene 5 por ciento de nitrógeno, que es la mitad de nitrógeno que el fósforo y el potasio. Cuando busque un fertilizante comercial bajo en nitrógeno, busque un fertilizante con una proporción de nutrientes que tenga un primer número bajo.

Los fertilizantes orgánicos, como el estiércol, el compost, la paja y las hojas, también agregan nutrientes al suelo. El nitrógeno en los fertilizantes orgánicos no es tan accesible para las raíces de las plantas como el nitrógeno en los fertilizantes comerciales. Antes de que las plantas puedan absorber nitrógeno del material orgánico, los organismos del suelo necesitan descomponer el material y liberar nitrógeno para las plantas. Para proporcionar bajas cantidades de nitrógeno con un fertilizante orgánico, elija un material orgánico que contenga mucho carbono y poco nitrógeno. La paja y el aserrín tienen altas proporciones de carbono a nitrógeno, por lo que no liberan mucho nitrógeno para las plantas.

El nitrógeno promueve el crecimiento del follaje en las plantas. Una gran cantidad de nitrógeno es importante para las plantas frondosas, como el césped. Las plantas con menos nitrógeno en su suelo y fertilizantes no producirán tanto follaje como las plantas con mucho nitrógeno.

Los cultivos con demasiado nitrógeno en el suelo producen mucho follaje y no tanto del cultivo real. Los fertilizantes bajos en nitrógeno pueden ayudar a las plantas a concentrarse en producir sus frutos en lugar de sus hojas. Las verduras con bajas cantidades de nitrógeno en sus fertilizantes producen más antioxidantes que las verduras con mucho nitrógeno. Los niveles de nitrógeno también pueden afectar el sabor de las plantas. Aunque las hierbas crecen mejor en suelos algo fértiles, el exceso de nitrógeno las hace largas y menos sabrosas. Este sabor reducido se debe a que las hierbas de piernas largas tienen una menor concentración de aceites esenciales. Demasiado nitrógeno también puede hacer que una planta produzca más hojas que flores.