Compostaje de gusanos: cómo comenzar

Compost sucede, pero el compostaje de gusanos ocurre aún más rápido. En lugar de tirar las cáscaras de manzana, el café molido y las espinacas viejas a la basura, recíclelas de forma natural arrojándolas a un contenedor de lombrices. Los gusanos transforman esos desechos, así como los desechos del jardín, en un material rico en nutrientes que es excelente para el suelo y el jardín. Un contenedor de gusanos puede incluso mantenerse en el interior, ya que no es sucio ni apestoso, y ocupa poco espacio. Para hacer compost con lombrices, necesitará el tipo correcto de lombriz, un recipiente con tapa para mantenerlas adentro, una cama adecuada para lombrices y un lugar fresco y seco para almacenar la papelera fuera de la luz solar directa.

Compostaje de gusanos, también conocido como vermicultura o vermicompostaje, utiliza un tipo especial de gusanos para descomponer la materia orgánica en compost que es útil para jardines, parterres y tierra en general. El compostaje tradicional sin gusanos descompone la materia orgánica a través de reacciones químicas que crean calor a medida que la materia se descompone, lo que resulta en un compost lleno de nutrientes beneficiosos. Con el compostaje de lombrices, los gusanos hacen la mayor parte del trabajo duro, comiendo los restos de comida y la materia vegetal en el pila de compost y convertirlos en moldes de gusanos, que contienen un montón de nutrientes beneficiosos para el suelo. El compostaje de gusanos también requiere aproximadamente 1/3 del tiempo del compostaje en caliente tradicional para descomponer la misma cantidad de materia.

El compostaje de gusanos usa gusanos rojos de wiggler, Eisenia foetida, para descomponer la materia orgánica, como producir restos en nutrientes del suelo. En la naturaleza, estos gusanos permanecen dentro de las 6 pulgadas superiores del suelo, por lo que son excelentes para contenedores de gusanos, que tienden a ser poco profundos. De las miles de especies de lombrices de tierra que existen, esta es una de las pocas que son ideales para contenedores de gusanos. Los peluqueros rojos y algunas otras razas adecuadas están disponibles en granjas de gusanos que venden productos de vermicultura. Para un contenedor de gusanos básico que tenga al menos un pie cuadrado de superficie cuando esté lleno de materiales, solicite una libra de peluqueros rojos, lo que equivale a aproximadamente 1,000 gusanos.

Lo tipico lombriz o un rastreador nocturno encontrado en patios en los Estados Unidos no es un buen gusano compostador, ya que este tipo de gusano le gusta excavar varios pies de profundidad, que mezcla las capas superiores de tierra con capas más compactas debajo eso. Estos gusanos grandes son mejores para airear el suelo compactado, ya que crearán agujeros profundos a medida que cavan.

Un contenedor de gusanos sirve tanto para la casa de los gusanos como para el lugar donde ocurre la magia del compostaje. Numeroso contenedores de gusanos prefabricados están disponibles comercialmente para poner en marcha su instalación de vermicultura con prisa, pero podría hacer la suya con la misma facilidad. Una tina o recipiente de plástico flexible opaco, de color oscuro, con tapa, es un gran recipiente para gusanos una vez que se taladran agujeros para drenaje y aireación. Busque un recipiente que contenga de 10 a 18 galones. Una profundidad de 10 a 20 pulgadas es ideal para un contenedor de 12 pulgadas de ancho y 24 pulgadas de largo. Las dimensiones exactas no importan, pero el objetivo es un tamaño manejable que no sea demasiado pesado, difícil de manejar o demasiado profundo.

Tenga en cuenta la ubicación de almacenamiento también; Un buen lugar para la papelera es en un garaje, debajo de una terraza, debajo del fregadero de la cocina, en el sótano o en un área sombreada al aire libre. Una papelera con asas incorporadas también es una gran idea, si alguna vez elige mover la papelera. Si bien podría hacer que el contenedor fuera un viejo cajón de la cómoda o con restos de madera, un contenedor de plástico es el mejor para un primer contenedor, a medida que aprende sobre el cuidado de los gusanos y la creación del ambiente perfecto para los gusanos.

Para convertir una bañera de plástico en un recipiente de compostaje de gusanos, taladre una serie de agujeros de 1/8 de pulgada cerca del perímetro superior del recipiente o la bañera, debajo de la línea donde la tapa se bloquea en su lugar. Un hoyo cada 3 a 4 pulgadas en todo el recorrido será suficiente. Nota: No taladre agujeros en la tapa, ya que esto podría dejar entrar demasiada luz, lo que sería perjudicial para los gusanos. Taladre cinco o seis orificios de 1/4 de pulgada en el fondo de la bañera, igualmente espaciados, para el drenaje. También necesitará una segunda tapa, tal vez una de una bañera más grande, o un recipiente separado más grande y poco profundo para sostener el primer recipiente. Este segundo contenedor atrapa la escorrentía líquida, a veces llamada té de lombriz o té de compost, que está lleno de nutrientes que benefician al suelo.

Su nuevo contenedor de gusanos debe estar configurado con todo lo que necesitan para sobrevivir y prosperar, al igual que preparar un hogar para un nuevo cachorro. Lave el recipiente a fondo para eliminar cualquier residuo químico de fabricación. Coloque el contenedor en un lugar que proteja a los gusanos del calor excesivo, el frío y la luz solar directa. El espacio idealmente debería estar entre 50 y 80 grados Fahrenheit, y en un área sombreada, ya que demasiada luz solar podría sobrecalentar el contenedor e incluso matar a estos gusanos sensibles al calor.

1. Triture el periódico en blanco y negro, las bolsas de papel marrón o el papel normal de oficina en tiras de 1/2 pulgada para que sirvan como lecho de gusano. El objetivo con la ropa de cama de gusanos es permitir el flujo de aire mientras se mantiene un poco de humedad. Otros posibles materiales de cama no tóxicos incluyen coco, hojas caídas marrones o cartón corrugado marrón; siéntase libre de mezclar materiales. Evita los papeles brillantes.
2. Remoje la ropa de cama durante aproximadamente cinco minutos en agua limpia, luego escúrrala para que se sienta como una esponja húmeda.
3. Mueva la ropa de cama hacia arriba, luego úsela para llenar la mitad inferior del contenedor de gusanos.
4. Agregue algunos puñados de tierra de jardín saludable, dividida en trozos pequeños y mezclada con la ropa de cama.

(Nota: Si usa un prefabricado cubo de gusanos, lea las instrucciones que vienen con el producto, ya que algunos usan pilas de bandejas que requieren colocar los gusanos, restos de comida y ropa de cama en capas particulares para que funcionen correctamente).

Los gusanos tardan un poco en acostumbrarse a su nuevo hogar. Coloque suavemente los gusanos encima de la ropa de cama; ellos se moverán más profundo por su cuenta. Coloque la tapa en el contenedor y espere unos días antes de agregar restos de productos. Después de dos o tres días, agregue una capa superficial de alimento para los gusanos. Cualquier resto de cocina que no contenga cítricos, lácteos o carne servirá. Los artículos como trozos de fruta, hojas verdes, bolsitas de té, café molido e incluso cáscaras de huevo sirven como alimento para los gusanos. Rompa los artículos en pedazos pequeños antes de colocarlos en la superficie de la ropa de cama. Enterrar los alimentos completamente con papel de periódico triturado ligeramente húmedo, o algunas de las camas y suciedad existentes; Esto mantiene alejadas las moscas de la fruta y también ayuda a prevenir el olor. Coloque la tapa de nuevo sobre el contenedor.

Revise el contenedor después de unos días, observando si se han comido los restos de comida. Si se han consumido todos los restos de comida, agregue más. No agregue más restos de comida si quedan algunos, ya que las sobras podrían pudrirse. Una libra de gusanos come hasta dos libras de restos de comida por semana, en promedio. Solo debería necesitar alimentarlos cada semana o dos. Cada vez que agregue más alimentos, agregue más ropa de cama fresca y húmeda también.

Toque la superficie del entorno de gusanos existente cada vez que revise los gusanos. Si está completamente seco, rocíe la ropa de cama con agua. Si está demasiado húmedo, mezcle más ropa de cama seca y deje la tapa abierta durante unas horas para que se seque un poco.

Cada pocos meses, o una vez que el contenido de todo el contenedor se vea como compost o suciedad en lugar de una mezcla de suciedad y ropa de cama, comience a alimentar a los gusanos solo en un lado del contenedor durante un par de semanas. Después de eso, retire todos los moldes de gusanos o vermicompost del lado no alimentado del contenedor, reemplazándolo con ropa de cama nueva. Repita el proceso con restos de comida solo en el lado del lecho recién colocado por un par de semanas más, cosechando el compost restante en el lado opuesto. Busque los huevos de gusano, que son marrones, brillantes y del tamaño de una cabeza de fósforo, mientras cosecha el vermicompost. Coloque los de nuevo en la ropa de cama fresca.

Los moldes de lombrices pueden almacenarse en un recipiente o usarse de inmediato mezclándolos con la tierra del jardín o la tierra vegetal alrededor de árboles y arbustos. Si su contenedor de gusanos finalmente se desborda con gusanos, dado que los gusanos se reproducen regularmente, siéntase libre de usarlos para comenzar un contenedor nuevo, o dar algunos de los gusanos de repuesto a sus amigos. Estos gusanos también se pueden liberar en un montón de compost regular al aire libre o en el jardín, agregando nutrientes al suelo por sí solos a medida que liberan los moldes de gusanos.