Los insectos más beneficiosos y cómo atraerlos a su jardín

Además de los polinizadores, como las mariposas y las abejas, muchos otros insectos son buenos para las plantas de su jardín. Algunos insectos beneficiosos comen plagas de plantas, lo que resulta en un mejor entorno de crecimiento para su jardín. A menudo, atraer insectos beneficiosos es tan fácil como agregar algunas plantas que les gusten, como hierbas con flores o flores productoras de néctar. Los insectos benéficos también son una de las mejores formas de control biológico de plagas, ya que no contienen productos químicos y son completamente seguros para el suelo y las plantas.

Mariquitas y sus larvas

La mariquita, uno de los insectos beneficiosos más fáciles de identificar, es ideal para tenerla en el jardín. También conocida como mariquita, escarabajo mariquita o mariquita, más de 450 variedades de este clásico insecto manchado residen en América del Norte. Las mariquitas comen una variedad de plagas de cuerpo blando, como pulgones, trips y pequeñas orugas, así como algunos escarabajos de la papa, cochinillas, moscas blancas y algunos huevos y larvas de insectos. Una mariquita puede comer hasta 5,000 plagas en su breve período de vida, que generalmente es más corto que la temporada de crecimiento promedio.

Las larvas de mariquita, que se parecen un poco a una oruga corta y espinosa que es negra con marcas rojas, también se alimentan de plagas, como los pulgones. Mariquitas a menudo ponen sus huevos cerca de las colonias de pulgones para asegurarse de que las larvas tengan suficiente para comer una vez que los huevos eclosionan. Algunas variedades ponen huevos más de una vez durante la temporada de crecimiento para obtener un beneficio adicional para las plantas cercanas. La variedad llamadaHippodamia convergens,o mariquita convergente, se vende específicamente para controlar pulgones. La C-7, o mariquita de siete manchas, es otra variedad que se vende para el control de pulgones.

Atraiga a las mariquitas con una variedad de plantas cercanas, como las hierbas eneldo, hinojo, cilantro, orégano y tomillo. Los dientes de león también atraen a las mariquitas, al igual que el encaje de la reina Ana. Muchos tipos de mariquitas también consumen polen y néctar además de las plagas de las plantas. Si compra mariquitas para su jardín, tenga en cuenta que es posible que no se queden en su jardín ya que vuelan libremente. Siempre que haya una fuente de alimento constante cerca, las mariquitas aún deben frecuentar su jardín.

Moscas flotantes Beelike

Las miles de variedades de moscas flotantes varían mucho de una a otra; en otras palabras, no todas las moscas flotantes se parecen. Varían en tamaño de 0,25 a 1,25 pulgadas de largo y a menudo tienen marcas negras y amarillas, como muchas abejas y algunas avispas. Algunos también tienen áreas rojas o marrones. Es fácil confundir algunas variedades con abejas o avispas, ya que a menudo tienen una forma similar. La forma más fácil de notar la diferencia cuando la forma es similar es que las moscas flotantes solo tienen dos alas, mientras que las abejas y las avispas tienen cuatro.

Las larvas de la mosca flotante, que parecen orugas, se alimentan de plagas del jardín, como pulgones, trips y escamas. Las moscas flotantes adultas disfrutan del néctar de las flores y polinizan inadvertidamente las plantas en su búsqueda de alimento, por lo que son insectos beneficiosos tanto como adultos como larvas.

Encantadoras crisopas verdes

Las crisopas verdes son insectos de color verde claro con alas grandes y claras. Cuando está completamente desarrollada, una crisopa mide unos 15 milímetros de largo; a menudo se encuentra en un área con pulgones cercanos. Al igual que la mosca flotante, las crisopas adultas comen principalmente néctar y polen. Las larvas de crisopa son el verdadero beneficio para el jardín a la hora de reducir poblaciones de problema. insectos, como pulgones, y otros insectos y larvas de cuerpo blando, como orugas u ocasionalmente escarabajo. Las larvas de crisopa, llamadas león pulgón, se asemejan a una oruga marrón y bronceada que es más estrecha en cada extremo y tiene mandíbulas visibles y afiladas en la cabeza.

Las larvas son comedores voraces, y consumen de todo, desde pulgones y trips hasta ácaros, moscas blancas y algunas cochinillas. Estas criaturas devoran hasta 20 veces más que la mariquita en un día cualquiera. También comen huevos de mariposas y polillas. Prácticamente cualquier insecto de cuerpo blando al alcance de la mano podría ser alimento para las larvas de crisopa verde. Algunas empresas de suministros de jardinería venden huevos de crisopa.

Espolvorea los huevos sobre el follaje de la planta en áreas donde los insectos de cuerpo blando son un problema. Haga esto durante el tiempo moderado al principio de la temporada y durante un momento relativamente fresco del día. Una vez que las larvas eclosionan, viajarán hasta 100 pies para encontrar su próxima comida, por lo que la ubicación exacta no es una preocupación.

Libélulas y caballitos del diablo

Las libélulas y los caballitos del diablo son divertidos de ver y son excelentes para mantener al mínimo las plagas, como los mosquitos y las polillas. Estos voladores de cuatro alas ponen huevos en el agua o cerca de ella. Las libélulas inmaduras son útiles porque comen larvas de mosquitos, que a menudo se encuentran en aguas relativamente tranquilas. Los caballitos del diablo a menudo se confunden con libélulas, pero son igualmente beneficiosos. Los caballitos del diablo son más pequeños con cuerpos más delicados y delgados, como las variedades azules brillantes que a menudo se ven en la misma área que las libélulas.

Atraiga libélulas con estanques de jardín y plantas alrededor del agua. Algunas libélulas comen mariposas, por lo que es posible que no desee colocar un jardín diseñado para atraer mariposas en un área con un estanque considerable.

Bichos asesinos benéficos

Con "asesino" en su nombre, las prioridades de este insecto son un claro indicio. El insecto asesino saltahojas,Zelus renardii, es particularmente útil en el jardín y lo venden las empresas de control biológico de insectos. Esta variedad de insecto asesino mide 1/2 pulgada de largo, rojo y marrón en la parte superior y verde a amarillo en la parte inferior. Estos insectos depredadores inyectan una enzima digestiva en sus presas, lo que les permite comer insectos más grandes que ellos.

Aunque no son muy discriminatorios, los insectos asesinos saltahojas se alimentan de saltahojas, ácaros, pulgones, gorgojos, trips y cochinillas, entre otras plagas. Estos y otros tipos de insectos asesinos a veces comen otros insectos depredadores, como las mariquitas, por lo que es mejor no introducir ambos insectos en su jardín al mismo tiempo.

Escarabajos soldados benéficos

El escarabajo soldado, un pariente del insecto relámpago, es de tamaño y forma similar pero sin esa habilidad mágica de iluminar. Los escarabajos soldados, a veces llamados alas de cuero, a menudo son amarillos o rojizos con marcas negras o marrones en las alas. Aunque se alimentan de néctar de plantas y son buenos polinizadores, también son depredadores de otros insectos. como orugas y pulgones, huevos de saltamontes y varias variedades de escarabajos que son plagas para los cultivos. Las larvas del escarabajo soldado comen larvas y huevos de otros insectos, como saltamontes, polillas y escarabajos. Algunos son generalistas, por lo que pueden comer otros insectos beneficiosos.

Los escarabajos soldados se sienten atraídos por las flores con numerosas flores diminutas, como la vara de oro y el algodoncillo. También se sienten atraídos por ambientes relativamente húmedos o áreas con agua cerca.

La mosca del ladrón

Otro insecto con un nombre amenazante, más de 1,000 variedades de la mosca ladrona se extienden por América del Norte. Estas moscas suelen tener cuerpos largos y delgados con una protuberancia en forma de joroba detrás de la cabeza, que se parece un poco a un cruce entre una avispa y un caballito del diablo en lugar de la típica mosca doméstica. Las moscas ladronas son a menudo marrones o negras, pero algunas tienen coloración como un abejorro. La veloz mosca ladrón entra y ataca a presas voladoras mucho más grandes que él. Algunas variedades prefieren los saltamontes en sus dietas, mientras que otras son generalistas y disfrutan de avispones, avispas, moscas, abejas e incluso mariposas.

Las larvas pequeñas y blancas de la mosca ladrona a menudo viven en el suelo o en la madera en descomposición, y se alimentan de larvas y huevos de insectos. Las plantas que tienen néctar, como la vara de oro, atraen a las moscas ladronas ya que las hembras necesitan esta sustancia azucarada antes de producir huevos.

Maravillosas avispas parásitas

Las avispas parásitas, también conocidas como avispas parasitoides, se encuentran entre los mejores métodos de control biológico para reducir al mínimo las plagas de las plantas. Numerosas variedades de avispas parásitas viven en América del Norte, y muchas miden menos de 1/2 pulgada de largo. Algunos son lo suficientemente pequeños como para pasar desapercibidos, apenas más grandes que un grano de arena. Ponen sus huevos dentro de otros insectos y, a veces, dentro de otros huevos de insectos. Una vez que las larvas de la avispa eclosionan, se alimentan de orugas, saltahojas, trips, moscas y numerosas plagas de cultivos.

Las avispas bracónidas son particularmente útiles para controlar los gusanos de la col y los gusanos del tomate. La avispa trichogramma, que es una avispa cálcida del tamaño de un mosquito, es la avispa de control biológico más utilizada para venta, ya que sus larvas se alimentan de gusanos de la col, garfios de la col, gusanos cuernos del tomate, barrenadores del maíz y numerosos tipos de polillas. Un bebedero para pájaros poco profundo con rocas proporciona un lugar para que las avispas parásitas descansen y beban.

Mantis religiosa hambrienta

"Cazar" puede ser más exacto que "rezar" por la icónica mantis, que consume numerosas variedades de insectos. La mantis religiosa se alimenta de moscas, escarabajos, polillas, mosquitos y grillos, entre otros insectos. Si tienen suficiente hambre, incluso pueden comerse a otros de su propia especie. Su dieta va mucho más allá de las plagas del jardín como presa; algunos incluso comen criaturas relativamente grandes, como la rana ocasional.

La mantis religiosa es beneficiosa para las plantas de su jardín, pero si ha agregado otros insectos beneficiosos, puede No quiero agregar mantis religiosas, ya que realmente no discriminan cuando buscan insectos para comer.

Pequeños ácaros depredadores

Los ácaros depredadores se utilizan principalmente para controlar esa plaga de plantas siempre tan común, la ácaro araña. Algunos también comen trips. Los ácaros depredadores diminutos de color naranja o rosa se pueden utilizar incluso en interiores para las plantas afectadas por los ácaros. Los ácaros depredadores pueden comer de 20 a 25 ácaros rojos jóvenes o huevos de ácaros rojos en un día o más de cinco ácaros rojos completamente desarrollados. Los útiles depredadores insignificantes se venden en contenedores refrigerados y se aplican a las plantas sacudiendo el contenido sobre las plantas afectadas después de rociarlas con agua. Los ácaros depredadores encontrarán su presa en la parte inferior de las hojas de las plantas.

Solo se necesitan unos pocos de estos útiles ácaros para cuidar las poblaciones de plagas en una planta de interior o de jardín promedio. Se necesitan 500 o más para tratar un árbol afectado.

Atrayendo insectos beneficiosos

Al igual que atraer pájaros a los comederos de su patio trasero, es más fácil atraer insectos beneficiosos si su jardín contiene el tipo de alimento o refugio que están buscando. Muchos insectos beneficiosos consumen néctar en la fase adulta de la vida. Las plantas de néctar, como el alyssum, florecen a principios de la primavera y atraen insectos beneficiosos, como las avispas parásitas, a su jardín a principios de la temporada. Esto ayuda a mantener las plagas al mínimo incluso al comienzo de la temporada de crecimiento.

Otras plantas, como la milenrama y el encaje de la reina Ana, también benefician a los insectos buenos. Un jardín de hierbas también es una excelente manera de atraerlos, con la ventaja adicional de que las hierbas se pueden usar para cocinar o para perfumar. La lavanda, el bálsamo de limón, el eneldo, la salvia, el hinojo y la menta son excelentes atractores de insectos beneficiosos si permite que al menos algunas de las plantas florezcan. En la mayoría de los casos, son las flores las que disfrutan los insectos beneficiosos en lugar de las partes frondosas de estas plantas.

La mejor manera de atraer más insectos beneficiosos a su jardín es tener mucho cuidado con los pesticidas o productos químicos tóxicos que use al aire libre. Muchos pesticidas matan todo tipo de insectos, incluidas las variedades beneficiosas, y algunos incluso son dañinos para las abejas, que son de gran importancia para el ecosistema. Evite el uso de productos químicos tóxicos para matar plagas y tratamientos para plantas por completo, si es posible, para crear el ambiente más saludable en general. También es importante recordar que los productos químicos que se rocían sobre o alrededor de las plantas terminan en el suelo e incluso en las vías fluviales debido a la escorrentía del agua.