Código eléctrico para luces de baño: una guía para propietarios

En la superficie, el código eléctrico para las luces del baño no es más complicado que para cualquier espacio habitable. Sin embargo, la presencia de accesorios de plomería y características como ventiladores de ventilación en un baño crea algunas circunstancias únicas. El código eléctrico para las luces del baño está estipulado por el código de construcción local, que generalmente se basa en un código nacional modelo conocido como Código Eléctrico Nacional (NEC). Ya sea que esté realizando un proyecto eléctrico para el baño, o simplemente quiera estar preparado para una discusión con un electricista durante una remodelación: es importante conocer y comprender estos importantes códigos eléctricos antes de comenzar a trabajar en el cuarto de baño.

Comprensión del código eléctrico para luces de baño

El Código Eléctrico Nacional es un código modelo publicado por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, y la mayoría de los estados utilizan los artículos del NEC para crear sus propios códigos eléctricos oficiales. Aunque el NEC se revisa cada tres años (la última revisión fue en 2020), varios estados y municipios no siempre adaptan la edición más reciente como su propio código. Asegúrese de consultar a su autoridad de código local para determinar cuáles son los requisitos reales en su área, ya que es posible que su comunidad utilice una versión anterior como base para el código local normas. (Tenga en cuenta que los requisitos del código para la iluminación del baño en este artículo se basan en NEC 2020).

Son pocos los propietarios que compran sus propias copias del NEC, ya que el documento es muy grande (más de 800 páginas) y muy caro (más de $ 100). Los requisitos del código clave son fáciles de encontrar, ya que muchas comunidades locales hacen que sus propios códigos estén disponibles en línea y las citas de sus artículos coincidirán con las utilizadas por el NEC. Además, organizaciones como la Fundación Internacional de Seguridad Eléctrica (ESFI) hace que los elementos clave de NEC estén disponibles en línea. El ESFI ofrece información detallada y fácil de entender sobre interruptor de circuito de falla a tierra y interruptor de circuito de falla de arco requisitos, por ejemplo, basados ​​en el lenguaje del código NEC exacto.

Requisitos del circuito de baño

Como cualquier otra habitación de la casa, un baño requiere el servicio de al menos un circuito derivado que alimenta la iluminación y, a veces, otros accesorios. Para un baño, este circuito derivado debe alimentar al menos una lámpara de techo controlada por un interruptor de pared, y también puede alimentar uno o más apliques de pared o lámparas de tocador. El código también permite que este circuito derivado alimente un extractor de aire en el baño. Sin embargo, de acuerdo con el NEC para 2020, si la unidad de ventilador / luz también alimenta una lámpara de calor, se debe instalar un circuito separado de 20 amperios para alimentar ese dispositivo de combinación.

Además, los baños requieren servicio de al menos un circuito adicional de 20 amperios que alimenta los tomacorrientes. Esto es similar al requisito para las cocinas, que deben tener dos circuitos de receptáculo para "pequeños electrodomésticos" además de los circuitos derivados generales.

¿Por qué se requiere esto en un baño? Los pequeños electrodomésticos que se utilizan en un baño suelen ser unidades de calefacción, como rizadores o secadores de pelo, y estos electrodomésticos pueden sobrecargar la capacidad de un circuito derivado general. Por lo tanto, un baño nuevo o un baño que se somete a una remodelación importante a menudo se conecta con un circuito derivado general de 15 amperios que alimenta la iluminación, un circuito de 20 amperios que alimenta los enchufes de la habitación y posiblemente otro circuito de 20 amperios si el baño tiene un combinación ventilador de ventilación / luz de techo / lámpara de calor.

Hay una notable excepción a esta práctica de "mínimo de dos circuitos": si un circuito de 20 amperios alimentasolamenteun solo baño y no otras habitaciones en la casa, entonces tanto los enchufes como los accesorios de iluminación pueden ser alimentados por ese único circuito. Sin embargo, si ese circuito derivado general alimenta otros dispositivos en cualquier otro lugar de la casa, entonces el baño debe tener circuitos adicionales.

Requisitos de las luminarias

Además del artefacto de iluminación montado en el techo requerido controlado por un interruptor de pared, puede haber (y a menudo hay) al menos otro artefacto o grupo de artefactos, como apliques de pared o luces de barra encima de un espejo de tocador, así como un lámpara estanca dentro de una bañera o cabina de ducha. La lámpara de techo requerida a menudo se combina con un ventilador de ventilación o con una combinación de ventilador de ventilación / lámpara de calor. A diferencia de lo que permite el código para otras habitaciones, un baño no puede iluminarse únicamente con una lámpara enchufable conectada a un tomacorriente controlado por un interruptor de pared. Solo un accesorio de techo cumple con el mandato del código debido a la proximidad y el uso frecuente de agua en un baño.

Los artefactos de iluminación para baños (a los que el artículo 410 del NEC se refiere como "luminarias") que cuelgan de cordones, cadenas, varillas o rieles no pueden tener parte del accesorio encaja dentro de una zona que está dentro de los 8 pies verticales de un borde de la base de la bañera o ducha o dentro de los 3 pies horizontales del borde. Cualquier artefacto de iluminación que encaje dentro de esta zona debe estar marcado como "adecuado para lugares húmedos" si está sobre una bañera o "adecuado para lugares húmedos" si está sujeto a un posible rocío de agua. Recuerde también que no puede colocar interruptores de pared para artefactos de iluminación dentro de la bañera o cabina de ducha a menos que ya estén integrados en la unidad de borde de bañera o ducha (Artículo 404.4).

Luminarias con ventiladores

Un artefacto de iluminación que se combina con un ventilador de ventilación de escape puede ser alimentado por el circuito derivado general, ya que los ventiladores de ventilación consumen muy poca energía. Sin embargo, si esta combinación de lámpara / ventilador de ventilación se encuentra dentro de la zona de la ducha / bañera (8 pies verticales desde el borde de la ducha o bañera y 3 pies horizontales), esta unidad combinada debe estar clasificada para "lugares húmedos" (cuando se encuentra en la zona de la bañera) y para "lugares húmedos" (si está sujeta a rociador de ducha).

Y no olvide que si este dispositivo combinado incluye una lámpara de calor, debe ser alimentado por su propio circuito de 20 amperios que no es compartido por ningún otro dispositivo de iluminación o tomacorriente.

Protección GFCI para luminarias

Aunque se requiere protección con interruptor de circuito de falla a tierra (GFCI) para tomacorrientes en baños y otros lugares húmedos, el Código Eléctrico Nacional no lo requiere para los artefactos de iluminación del baño o sus paredes interruptores. Sin embargo, muchos artefactos de iluminación para baños, especialmente aquellos clasificados para áreas húmedas o mojadas, tienen un requisito del fabricante de que las luminarias y los interruptores que las controlan deben Protegido por GFCI. Si es así, entonces es común instalar un disyuntor GFCI para proteger todo el circuito derivado que alimenta estos artefactos de iluminación.

Otro medio de proporcionar protección GFCI a los artefactos de iluminación que lo requieran es utilizar una única Circuito de 20 amperios para alimentar tanto enchufes como artefactos de iluminación y para alimentar energía a los artefactos de iluminación a través de un Receptáculo GFCI que está cableado para protección aguas abajo. Este se considera un método superior al uso de un Disyuntor GFCI ya que un tomacorriente GFCI que se dispara se puede restablecer fácilmente en el baño; no tendrá que viajar al panel de servicio para restablecer el disyuntor. Los disyuntores GFCI son propensos a "disparos fantasma" y esto puede ser muy inconveniente para un circuito de baño.

Protección AFCI para luces de baño

Operando de una manera similar a la protección GFCI que tiene como objetivo evitar descargas, un interruptor de circuito por falla de arco (AFCI) está diseñado para Detecta las chispas (arcos eléctricos) entre los contactos de los cables en un circuito y apaga automáticamente el flujo de corriente antes de que se produzca un sobrecalentamiento y un incendio. ocurrir. Los primeros requisitos AFCI para cableado residencial aparecieron en 1999 cuando el NEC comenzó a requerir protección AFCI para espacios para dormir. En el NEC 2020, se requiere protección AFCI para prácticamente todos los circuitos que sirven a los receptáculos en un espacio habitable en el hogar.

Sin embargo, el lenguaje del código omitió los baños de la lista, considerándolos algo más que un espacio de vida tradicional. Así, cualquier circuito que se dedique únicamente a las luces y enchufes de un bañonorequieren protección AFCI. Tenga en cuenta que los requisitos del código pueden cambiar y las reglas locales a menudo varían de las del NEC. La tendencia general con cada revisión del código ha sido requerir protección AFCI en más ubicaciones, por lo que es posible que esto se requiera en futuras revisiones del NEC.

Sin embargo, si las luces del baño funcionan con un circuito queademásalimenta enchufes en otra habitación, la mayoría de las veces en un dormitorio contiguo, luego el códigolo hacerequieren que este circuito esté protegido por AFCI. Esta protección normalmente la proporciona un Disyuntor AFCI (o una combinación de interruptor GFCI / AFCI, conocido como CAFCI). Durante un proyecto de remodelación de un baño, es importante determinar qué habitaciones alimenta cada circuito eléctrico y proporcionar protección AFCI cuando sea necesario.