Elegir un acondicionador de aire portátil: una guía de compra

Si bien un acondicionador de aire portátil no es necesariamente tan portátil como cabría esperar, sigue siendo útil dispositivo que puede satisfacer las necesidades de las personas sin aire acondicionado centralizado, e incluso de los propietarios que lo hacen tener un sistema central de HVAC puede beneficiarse de poseer uno. Al enfriar las áreas objetivo en lugar de toda la casa, un acondicionador de aire portátil le permite apagar el sistema principal, ahorre energía y aún permanezca fresco cuando pase la mayor parte del tiempo en una parte particular de su hogar.

Incluso puede moverlo cuando sus actividades lo lleven a otra parte de la casa, aunque puede que no sea tan fácil como se anuncia. A aire acondicionado portátil puede ser pesado (de 50 a 75 libras) y tiene que estar cerca de una ventana para que la manguera de escape pueda pasar al exterior. Además de eso, algunos modelos manejan el condensado, que es un subproducto inevitable del aire acondicionado, drenándolo en un balde que debe vaciar manualmente.

A pesar de estos inconvenientes, existen buenas razones para elegir un acondicionador de aire portátil. Por un lado, funciona con cualquier tipo de ventana, aunque como un acondicionador de aire de ventana, funciona mejor con ventanas de guillotina con hoja corredera vertical. Cuesta tanto como un aire acondicionado de ventana y, aunque es un poco menos eficiente en términos de energía, hace aproximadamente la misma cantidad de ruido. Si vive en una comunidad que regula el uso de acondicionadores de aire de ventana debido a su impacto visual, probablemente sea su mejor opción de enfriamiento de bajo costo.

¿Interesado en comprar una unidad de aire acondicionado portátil? Esto es lo que necesita saber antes de comenzar a leer en línea.

¿Qué es un aire acondicionado portátil?

Un acondicionador de aire portátil es básicamente una unidad de ventana instalada en una carcasa independiente con ruedas, y funciona de la misma manera. Un compresor bombea refrigerante a través de un serpentín condensador, lo presuriza y lo convierte en un líquido, que libera calor que debe ser expulsado de la máquina. El refrigerante pasa a través de una válvula de expansión al serpentín del evaporador, donde se vaporiza y extrae calor del aire circundante, y un soplador hace circular el aire frío por toda la habitación.

Sería contraproducente devolver el aire caliente de escape a la habitación, por lo que un acondicionador de aire portátil viene con una manguera de escape y un inserto de ventana para crear una abertura de ventilación. Algunas unidades incluso vienen con una manguera adicional que permite que la máquina extraiga aire del exterior en lugar de la habitación, y estas incluyen un inserto de ventana de doble ventilación. Un acondicionador de aire no sería portátil si tuviera que estar cableado, por lo que todas las unidades comerciales, excepto las más grandes, se conectan a un tomacorriente de pared convencional.

Cuando necesite trasladar la máquina a otra habitación, retire el inserto y transfiéralo a otra ventana y luego mueva la máquina a la nueva ubicación. Algunas unidades son pesadas y, si necesita subirlas o bajarlas por las escaleras, es posible que necesite ayuda. Una vez que se haya instalado el inserto de ventilación y tenga el aire acondicionado donde lo necesite, conecte la manguera o mangueras, enchúfelo y disfrute del aire fresco.

Manguera simple vs. Unidades de doble manguera

los acondicionadores de aire portátiles menos costosos, que comienzan en alrededor de $ 285, tienen una sola manguera de ventilación para expulsar el aire caliente del compresor. Estas unidades tienen que hacer circular el aire de la habitación a través del serpentín de enfriamiento y, a medida que ese aire se ventila al exterior, se crea una presión negativa en la habitación. La presión negativa puede atraer aire exterior caliente a través de huecos en puertas y paredes, y esto limita la eficiencia de enfriamiento de la unidad y su capacidad para enfriar habitaciones grandes.

Más unidades caras tenga una manguera adicional que extraiga aire del exterior, eliminando el problema de la presión negativa. Además de enfriar habitaciones grandes de manera más completa, una unidad de doble manguera enfría más rápido y de manera más eficiente. Las unidades de doble manguera también tienen un precio que va desde los $ 550. En general, una unidad de una sola manguera puede enfriar una habitación de hasta 425 pies cuadrados, mientras que una unidad de aire portátil de dos mangueras El acondicionador puede manejar hasta 525 pies cuadrados, pero las unidades de dos mangueras necesitan energía adicional para lograr esto. (1250 vs. 1200 vatios), lo que agrega un poco más a su factura de energía.

Opciones de drenaje de condensado

Cuando circula aire caliente alrededor de los serpentines de enfriamiento, la humedad se condensa en el serpentín. Una unidad de aire acondicionado de ventana o un sistema de aire central drenar esta agua en el exterior, pero esta opción no está disponible para aires acondicionados portátiles. La solución más sencilla es dejar que el agua gotee en un balde (que debe vaciarse manualmente), o el sistema incluye una bandeja de drenaje que se puede conectar a una manguera de jardín que se enruta al exterior, como algunos Honeywell características de las unidades.

Algunos fabricantes, como Whynter, tenga una solución más conveniente y proporcione unidades que vaporicen el condensado y lo expulsen a través de la manguera de escape. Estos modelos totalmente evaporativos tienden a costar más, pero la conveniencia vale la pena. Todos los acondicionadores de aire también deshumidifican, pero muchos acondicionadores de aire portátiles están diseñados para funcionar en modo deshumidificador sin enfriamiento. y si tiene uno de estos, apreciará especialmente el hecho de que no tiene que preocuparse por dónde está toda el agua yendo.

Capacidad de enfriamiento del aire acondicionado portátil

El aire acondicionado es una forma de intercambio de calor y la capacidad de enfriamiento se mide en lo que se llama Unidades Térmicas Británicas (BTU). Es importante seleccionar una unidad con suficiente capacidad de enfriamiento para el área de la habitación que está enfriando, pero no quiere exagerar. Una unidad que es demasiado grande para la habitación se encenderá y apagará con frecuencia, y dado que los aires acondicionados consumen más energía cuando se encienden que cuando están en funcionamiento, sus costos operativos serán innecesariamente elevado.

La regla general es que se necesitan 20 BTU de potencia de enfriamiento por pie cuadrado y, en general, se necesita un aire acondicionado portátil de 7,000 a 10,000 BTU para enfriar una habitación de 300 pies cuadrados. Si su habitación es más grande que esto, pero no más de 700 pies cuadrados, elija una unidad de 11,000 a 14,000 BTU. Si está buscando enfriar un área más grande que esta, tal vez toda la planta baja de una casa de planta abierta, es posible que necesite un Unidad más grande de calidad comercial, especialmente si parte del área que está enfriando es una cocina, que necesita 4,000 BTU adicionales de enfriamiento. capacidad.

Instalación de un acondicionador de aire portátil

Aunque un acondicionador de aire portátil se instala fácilmente, incluso más fácil que un aire acondicionado de ventana - Requiere cierto esfuerzo preparar la ventana para las mangueras de admisión y escape. El esfuerzo es mínimo si está usando una ventana de guillotina doble para el escape porque la mayoría de las unidades vienen con inserciones ajustables que se ajustan a ellas.

Para instalar, abra la ventana, ajuste el inserto para que se ajuste al ancho del marco, instálelo con los sujetadores suministrados, cierre la ventana al ras con la parte superior del inserto y ya está. Si no se proporciona un inserto con su unidad, puede comprar un insertar en línea.

También es posible comprar inserciones para ventanas correderas horizontales y para puertas corredizas de patio, pero ninguno encajará ventanas abatibles, que son del tipo que se abre y se cierra con manivela. Si este es el tipo de ventana que tiene, es posible que deba diseñar su propio inserto con madera contrachapada o plexiglás.

Una vez que determine dónde estará la abertura de ventilación, simplemente sujete un extremo del manguera de ventilación en la parte posterior de la unidad y el otro extremo a la abertura de ventilación. Si tiene una unidad de doble manguera, instale ambas mangueras de la misma manera. Las unidades portátiles de aire acondicionado que drenan a través de una manguera de jardín también necesitan una abertura más pequeña para la manguera, y es posible que tenga que perforar esto a través del inserto, si aún no lo hay, oa través de la puerta o pared.

Las mejores características del aire acondicionado portátil

¿No está seguro de qué buscar al comprar un aire acondicionado portátil? Las mejores unidades también funcionan en deshumidificador modo, y algunos tienen elementos calefactores, por lo que pueden usarse para mantenerte caliente y seco durante el invierno cuando la casa está sellada. Estas funciones, disponibles en algunos modelos de Frigidaire, Black + Decker y otros fabricantes, son especialmente útiles en sótanos, donde a menudo es necesario calentar y deshumidificar.

Al igual que las unidades de ventana, los acondicionadores de aire portátiles hacen ruido, y debido a que los compresores que hacen el ruido están dentro del habitación (a diferencia de los acondicionadores de aire de ventana, que tienen las partes más ruidosas sentadas afuera), el ruido tiende a ser más perceptible. El nivel de ruido de la mayoría de las unidades está entre 51 y 54 dB, lo que equivale aproximadamente al sonido de una conversación, pero si el ruido es un problema, elija el modelo más silencioso que pueda encontrar. También querrá un control remoto, y si desea conectarse a un asistente doméstico, como Amazon Alexa, elija un modelo que tenga conectividad Wi-Fi.

El acondicionador de aire portátil más eficiente cuenta con velocidades de ventilador variables y un termostato programable para que pueda bajar su factura de energía mediante la programación de la unidad para que funcione en modo de ahorro de energía durante los momentos en que no la necesita para funcionar al máximo capacidad. También funciona como purificador de aire empleando una combinación de un prefiltro para eliminar las partículas (que debe cambiar periódicamente) y un filtro de carbón activado o de iones de plata para desodorizar. Si su unidad solo tiene un prefiltro, puede mejorar la filtración utilizando un filtro antimicrobiano de alto flujo de aire en lugar de uno convencional.

¿Debo elegir una ventana o una unidad de aire acondicionado portátil?

Los acondicionadores de aire de ventana tienden a funcionar de manera más eficiente que incluso las mejores unidades de aire acondicionado portátiles y, una vez instalados, son menos complicados. Rara vez necesitan más mantenimiento que un cambio de filtro regular y una limpieza ocasional, y no ocupan un espacio valioso en el piso. Sin embargo, existe ese pequeño problema de la desagradable carcasa del compresor que cuelga de la ventana y que gotea agua en el revestimiento, a veces incluso manchándolo. Algunas asociaciones de propietarios las prohíben por este motivo y por el hecho de que pueden caer, aunque si la instalación incluye un soporte de apoyo, esto es poco probable.

Sin embargo, la gran ventaja de los acondicionadores de aire portátiles es su flexibilidad. Aunque puede requerir un poco de esfuerzo, puede mover uno de una habitación a otra. Los diseños elegantes ayudan a compensar el hecho de que los acondicionadores de aire portátiles ocupan espacio que de otro modo podría estar ocupado por muebles, y la funcionalidad adicional de calefacción y deshumidificación es un buen toque, aunque esta capacidad también está disponible con algunas ventanas unidades. Debido a su flexibilidad, un acondicionador de aire portátil es una opción ideal para complementar un sistema de aire central que no lo mantiene lo suficientemente fresco.