Cómo deshacerse de las hormigas carpinteras

Las hormigas carpinteras pueden tener una estatura diminuta, pero sus nidos, y el daño que causan, pueden ser bastante masivos. Un nido de hormigas carpinteras puede contener hasta 2,000 a 3,000 hormigas adultas, y aunque uno pensaría que el daño que causan sería evidente de inmediato, no lo es. Hormigas carpinterasCamponotus spp.) trabajan debajo de la superficie de la madera, creando un laberinto de túneles. Estos túneles debilitan la madera y, con el tiempo, esto puede provocar daños estructurales y un verdadero dolor de cabeza para los propietarios.

A las hormigas carpinteras les gusta establecer colonias en madera húmeda que ya puede estar dañada de alguna manera, pero también se puede encontrar un nido de hormigas carpinteras en madera sana. Los lugares para buscarlos incluyen marcos de puertas y ventanas; rodapiés; los postes, pisos y techos de los pórticos; revestimiento de madera; y cualquier área que sea propensa a sufrir daños por humedad. También puede encontrar un nido de hormigas carpinteras al aire libre en tocones de árboles, troncos caídos y postes de cercas.

La parte más importante de eliminar una colonia de hormigas carpinteras es encontrar el nido. Un nido contiene miles de hormigas obreras en varias etapas de desarrollo y una reina. Eliminar la colonia a veces es una tarea sencilla. Proyecto de bricolaje, pero ese no es siempre el caso. Los nidos pueden ser difíciles de encontrar y, a menudo, necesitará contratar a un profesional para ayudarlo a deshacerse de su problema de hormigas. En cierto punto, una gran colonia desarrollará colonias satélites compuestas por trabajadores, y también deben ser destruidas, o la infestación continuará.

¿Qué aspecto tienen las hormigas carpinteras?

• ​Nombre de la especie:​ ​Camponotus spp. Hay 24 especies de hormigas carpinteras en los Estados Unidos. La más común es la hormiga carpintera negra,C. pennsylvanicus​.
• ​Características físicas:Una hormiga carpintera obrera madura típica mide entre 6 milímetros y 1/2 pulgada de largo, lo que la convierte en una de las hormigas más grandes, aunque hay especies que son más pequeñas. No todos los trabajadores de una colonia son del mismo tamaño. Hay trabajadores mayores y menores. La reina es más grande que las obreras y puede medir hasta 1 pulgada de largo. La mayoría de las hormigas carpinteras son negras, aunque también hay hormigas carpinteras rojas y algunas que son una combinación de rojo y negro.

• ​¿Alas o sin alas ?:Ambos. La mayoría no tienen alas, pero una vez que la colonia madura en tres a seis años, produce hormigas carpinteras aladas llamadas enjambres. Las hormigas carpinteras aladas pueden ser machos o hembras. Se aparean fuera del hormiguero carpintero. Las hembras pueden iniciar sus propios nidos.
• ​Cómo distinguir las hormigas carpinteras de las termitas:La gente a menudo confunde a las hormigas carpinteras aladas con las termitas. Las hormigas carpinteras suelen ser más grandes que las termitas y tienen dos pares de alas de diferentes tamaños. Las termitas tienen un juego. Las hormigas carpinteras aladas tienen cinturas estrechas y sus antenas están dobladas. Las termitas tienen cinturas más gruesas y antenas rectas.

Cómo deshacerse de las hormigas carpinteras

Ver algunas hormigas carpinteras cruzando la encimera de la cocina puede repugnarte, pero no significa necesariamente que tengas un nido en tu casa. Las hormigas carpinteras pueden alcanzar hasta 100 yardas en busca de alimento. diferente a termitas, las hormigas carpinteras no comen la madera que excavan. De hecho, los túneles que crean son muy lisos y limpios. Los túneles de termitas suelen estar llenos de barro.

Aquí hay algunos consejos para deshacerse de las hormigas carpinteras en su hogar.

No use repelente de insectos

Si ves hormigas carpinteras dentro de tu casa, resiste la tentación de pisotearlas o rociarlas con repelente de insectos. Las hormigas que ves son recolectoras que buscan fuentes de alimento, y rociarlas con un insecticida no ayudará porque los insectos llevan poco insecticida al nido con ellos. La pulverización puede reducir la cantidad de hormigas que ve, pero no eliminará el problema principal. Sin embargo, si debe descubrir un nido durante un proyecto de remodelación, el uso de un insecticida en aerosol puede eliminar el problema.

Encuentra el nido

Necesitas ubicar el nido para deshacerte de la colonia de tu casa. Coloque bolas de algodón sumergidas en una solución de miel y agua para cebar cerca de donde vio las hormigas o use un comercial cebo para hormigas. El cebo puede atraer a muchas hormigas, lo cual es bueno porque significa que el cebo está funcionando, así que no se alarme.

Controle los cebos durante un par de días. Es mejor intentar hacer esto por la noche porque las hormigas carpinteras son nocturnas. Si no atrae a una gran cantidad de hormigas, pruebe con otro tipo de cebo. Se sabe que las hormigas carpinteras cambian sus preferencias alimentarias con el tiempo. Por lo general, se alimentan de azúcar, melaza de pulgones, insectos muertos y animales muertos.

Las hormigas siguen senderos establecidos, por lo que puede seguirlas de regreso a donde desaparecen detrás de la madera o un armario en su camino hacia el nido. La evidencia de un nido de hormigas carpinteras incluye un sonido hueco cuando golpea una sección de madera con un pequeño martillo o destornillador. También puede ver pequeñas pilas de virutas de madera y excrementos, que son los escombros y excrementos producidos por las hormigas, cerca de donde se encuentran sus túneles.

Una colonia ocupada puede producir un leve crujido dentro de las paredes. El sonido se hará más fuerte si tocas la madera cerca de su nido, y agita a las hormigas.

Aplicar un tratamiento con pesticidas al nido

Una vez que tenga una idea general de su ubicación, puede perforar una serie de agujeros de 1/8 de pulgada de 3 a 6 pies a cada lado de donde desaparecieron las hormigas y usando una máscara y guantes, aplique un insecticida que contiene ácido bórico en los agujeros. El ácido bórico se adhiere al cuerpo de las hormigas. Las hormigas ingerirán el ácido bórico durante el aseo y el material eventualmente las matará.

El ácido bórico es una sustancia natural que se utiliza en una variedad de pesticidas. Es seguro para humanos y mascotas, aunque algunas personas pueden ser alérgicas al polvo. El material también se utiliza en fertilizantes, enmiendas de suelo, productos de limpieza para el hogar, detergentes para ropa y productos para el cuidado personal. Aunque es seguro, asegúrese de seguir las instrucciones de cualquier pesticida que use.

Los cebos comerciales a menudo contienen ácido bórico o algún otro insecticida, como fipronil o spinosad. En estos casos, las hormigas comen el cebo y regresan al nido, donde regurgitan el cebo y se lo dan a otros miembros de la colonia, incluida la reina.

Eliminar un nido puede llevar varias semanas, especialmente si hay colonias satélites porque el veneno tiene que llegar desde el nido principal al nido satélite. En muchos casos, un tratamiento puede matar a la mayoría, pero no a toda la colonia. Por lo tanto, los tratamientos de seguimiento suelen ser necesarios.

Si encuentra un nido al aire libre en un árbol ornamental o frutal o poste de cerca podrido, tiene sentido eliminar la colonia. Las hormigas en busca de alimento podrían encontrar su camino dentro de su hogar o incluso establecer una colonia completa allí.

Cuándo contratar a un profesional

Deshacerse de las colonias de hormigas carpinteras puede ser complicado, especialmente si no sabe con certeza dónde se encuentra el nido de hormigas carpinteras. Ahí es cuando es el momento de llamar a un control de plagas profesional empresa.

Diferentes empresas adoptarán diferentes enfoques del problema. La mejor solución a largo plazo es encontrar el nido y destruir la colonia. La experiencia y el equipo especial les ayudarán a hacer su trabajo. También utilizan insecticidas comerciales que no están disponibles para el público. Puede ayudar haciendo un seguimiento de dónde y cuándo ve las hormigas.

Algunas empresas pueden sugerir establecer un horario para fumigar alrededor del perímetro de la casa. Esto evitará que entren las hormigas del exterior, pero no será eficaz si hay un nido dentro de la casa.

Debido a que son tan difíciles de eliminar, las compañías de control de plagas a menudo cobran más por una infestación de hormigas carpinteras que por otros tipos de hormigas. Espere pagar de $ 200 a $ 500 por una sola visita que incluye cazar el nido y destruir la colonia. La fumigación adicional puede costar entre $ 100 y $ 150 por visita. El tamaño del área a tratar para el control de las hormigas carpinteras también afecta el costo, al igual que la dificultad para ubicar el nido.

Cómo entran las hormigas carpinteras en su casa

Las hormigas carpinteras pueden entrar en una casa de dos maneras. O una reina establece una colonia en algún lugar adentro, o la colonia está afuera, pero los trabajadores buscan comida dentro de la casa. Los trabajadores también pueden establecer una colonia satélite dentro de la casa. Casi cualquier abertura es probablemente lo suficientemente grande para que una hormiga carpintera pueda pasar, por lo que sellar todos los puntos de entrada es difícil.

Una vez que una reina establece un nido, sellará el nido y pondrá entre 15 y 20 huevos. Ella alimentará a las larvas en desarrollo con nutrientes de su propio cuerpo. Una vez que la primera generación alcanza la madurez, se abre el nido y las obreras maduras comienzan a buscar comida. La reina pondrá huevos continuamente y las obreras se encargarán de alimentar a las larvas. La reina puede vivir hasta 15 años, mientras que las obreras viven unos cinco años.

Las hormigas carpinteras son más activas desde la mitad de la primavera hasta la mitad del otoño. Suelen estar inactivos durante el invierno. Si ve hormigas en su casa a fines del invierno o principios de la primavera, es posible que haya una colonia dentro de la casa. Además, si hay muchos enjambres voladores adentro, probablemente haya una colonia dentro de la casa. Ver algunas hormigas durante los meses de verano puede indicar que el nido está adentro o afuera.

Cómo prevenir las hormigas carpinteras

A las hormigas carpinteras les gusta la madera húmeda, así que arregle las fugas y daños por agua ellos pueden haber causado. Preste atención a las áreas donde se puede acumular humedad, como alrededor de bañeras y lavabos. Aleje la leña apilada de la casa y manténgalo alejado del suelo.

También es una buena idea eliminar los árboles muertos y tocones de árbol de su propiedad. Pode o recorte las ramas de árboles o arbustos que sobresalgan de su techo. Una colonia establecida en el exterior podría trasladarse al interior.

Para ayudar a evitar que las hormigas de un nido al aire libre se muevan hacia adentro, selle los agujeros y grietas en la base y revestimiento de la casa. También puede aplicar un producto granulado alrededor del perímetro exterior de la casa como barrera. Estos productos están diseñados para evitar la entrada de hormigas y contienen un insecticida para matar las colonias al aire libre.

¿Las hormigas carpinteras causan daños?

No se sabe que las hormigas carpinteras transmitan enfermedades. Aunque pueden morder, la picadura no es grave y es más molesta. Las hormigas carpinteras hacen un túnel a través de la madera, y es ahí donde pueden causar daños, pero pueden pasar años antes de que los nidos provoquen daños graves. Sin embargo, si ve virutas de madera reveladoras o ve muchas hormigas dentro de la casa, es mejor tomar medidas antes de que ocurran daños graves.

Estas hormigas dañan los árboles. Un estudio de Universidad Rutgers encontró que el 75 por ciento de los árboles muestreados estaban infestados de hormigas carpinteras. Las infestaciones no solo debilitan los árboles, sino que pueden provocar infestaciones de otras plagas.