Mitigación de radón: una guía para propietarios de viviendas

Obtener resultados de la prueba de radón que están por encima de 4 picocuries por litro (4 pCi / L) en su hogar significa que debe comenzar a pensar en la mitigación del radón. Los científicos y la industria de la construcción han estado estudiando radón durante algún tiempo, y han desarrollado una serie de técnicas para mantener este gas nocivo, que es la segunda causa principal de cáncer de pulmón, fuera del aire interior.

El radón, que es un gas radiactivo natural, no es un problema en todas partes, pero los propietarios deben realizar pruebas para determinar si este gas invisible, inodoro e insípido tiene se filtró en su casa. Por lo general, este proceso se realiza cuando compra una casa nueva durante el proceso de inspección para que los compradores de vivienda pueden negociar los costos de remediación y, por lo tanto, pueden evitar mudarse antes de que se hayan alcanzado altos niveles de radón remoto. Sin embargo, si se descubren niveles de radón en interiores dañinos, hay una variedad de técnicas de mitigación que pueden abordar el problema, incluidas las técnicas que eliminan el gas antes de que llegue a la vida áreas.

Contratistas de mitigación de radón

La mitigación del radón no es un proyecto de bricolaje y debe ser manejado por un contratista calificado. Cualificado significa que la empresa está certificada o autorizada por el estado para realizar la mitigación del radón. Si su estado no tiene un programa de certificación, el contratista debe estar capacitado y certificado por la Junta Nacional de Seguridad del Radón o el Programa Nacional de Competencia en Radón. Estas organizaciones pueden ayudarlo a localizar un contratista certificado cerca de usted.

Antes de contratar a un profesional del radón, entreviste a dos o tres contratistas calificados. Deben proporcionar estimaciones después de inspeccionar su hogar y revisar los datos de las pruebas de radón. Parte de su discusión debe incluir una explicación de cómo determinarán la técnica o técnicas recomendadas de mitigación del radón. Esta fase del proyecto se llama prueba de diagnóstico y es extremadamente importante. Deben explicar en detalle lo que implica su sistema de reducción de radón.

Contratos de mitigación de radón

El contratista que seleccione debe redactar un contrato antes de que comience el trabajo. Un contrato de mitigación de radón es similar a otros contratos de mejoras para el hogar: debe incluir el costo del proyecto, una fecha de inicio, un cronograma estimado, un cronograma de pagos, comprobante de seguro, una declaración que diga que el contratista obtendrá los permisos de construcción necesarios y organizará las inspecciones y una garantía de limpieza cuando el proyecto esté terminado. completo.

Algunos elementos que son específicos de la mitigación del radón incluyen:

• Prueba de certificación de mitigación de radón
  
• Una descripción de las pruebas de diagnóstico para determinar las mejores técnicas de mitigación.
  
• Una garantía de que el trabajo reducirá el radón por debajo de cierto nivel. Según la Agencia de Protección Ambiental (EPA), los niveles de radón se pueden reducir a 2 pCi / L o menos.
  
• Detalles de las garantías de los productos utilizados en mitigación
  
• Una declaración sobre si las garantías son transferibles en caso de que venda su casa
  
• Una descripción de un dispositivo de advertencia en caso de que falle un sistema activo
  
• Disposiciones para las pruebas de seguimiento para asegurarse de que los esfuerzos de mitigación del radón funcionaron

Descripción general de la mitigación de radón

El radón ingresa a la casa en su punto más bajo y todos los estilos de construcción se ven afectados, ya sea que viva en una casa con un sótano, una losa a nivel o un espacio debajo de la sala de estar o alguna combinación de estas. El radón puede penetrar a través de las grietas de las losas de hormigón, los núcleos huecos de las paredes de bloques de hormigón y la tierra desnuda de un sótano. El objetivo de la mitigación del radón es eliminar el peligro evitando que el radón llegue al área de vivienda o al menos reducir la cantidad de radón por debajo del nivel de 4 pCi / L.

Hay una serie de técnicas que pueden utilizar los contratistas de mitigación que dependen de la situación y el diseño de la casa. El diseño de la casa también afectará a la costo del proyecto. Muchas técnicas se basan en pilas (tuberías de ventilación verticales) hechas de PVC, que pueden no ser un problema en un sótano sin terminar, pero pueden ser una monstruosidad en una sala de estar terminada. El contratista tendrá que encontrar una manera de hacer que el sistema sea lo más discreto posible.

El tipo de base también influye en la selección de una técnica de mitigación. Las casas con sótanos o un diseño de losa a nivel tienen pisos de concreto. Las grietas en el piso proporcionan rutas para el gas radón. Casas con espacios de rastreo Por lo general, tienen tierra desnuda expuesta que permite que el radón migre hacia el área habitable. Existen técnicas para ambas situaciones.

Cuando una casa tiene un sótano o es un diseño de losa a nivel, el primer paso es sellar las grietas visibles y otras aberturas que utilizan masilla y espumas expansivas. Prestan especial atención a dónde forjado se encuentra con las paredes. Si es posible, cerrarán la parte superior de las paredes de bloques huecos.

El sellado es importante porque le niega al radón un punto de entrada, y muchas técnicas de mitigación se basan en ventiladores de extracción para extraer aire de debajo de la losa. Si hay muchas aberturas en el piso, los ventiladores podrían aspirar aire acondicionado del espacio habitable. Es importante darse cuenta de que el sellado por sí solo no se considera un método de mitigación adecuado porque no es tan efectivo como otros.

Conceptos básicos de mitigación de radón de subslab

Una de las instalaciones de sistemas de mitigación más efectivas se llama succión de subslab o despresurización de subslab. La EPA estima que esta técnica puede reducir los niveles de radón entre un 50 y un 99 por ciento. Básicamente, el contratista usa un ventilador para sacar el radón de debajo de la losa y ventilarlo hacia el exterior. El uso de un ventilador lo convierte en un sistema de mitigación activo.

El contratista perforará un agujero de 3 a 5 pulgadas a través de la losa y quitará parte del material debajo de la losa para crear un sumidero. Este será el principal punto de succión del sistema.

Para medir el flujo de aire debajo de la losa, el contratista perforará orificios de 1/2 pulgada lo más lejos posible del orificio principal. Luego, realizarán una prueba simple de insertar la boquilla de una aspiradora de taller en el orificio del sumidero. Los ayudantes usarán palos de humo para ver si la aspiradora de taller atrae el humo hacia los pequeños orificios. La prueba de humo le dirá al contratista el tamaño del ventilador necesario y si es necesario perforar puntos de succión adicionales. También se puede utilizar un dispositivo llamado micromanómetro para medir la succión creada.

Construcción de mitigación de radón sublosa

Para ventilar el radón, el contratista construirá una pila de tubería de PVC. La tubería vertical se sella en su lugar en el orificio de succión y los orificios de prueba más pequeños se sellan para cerrarlos. El escenario ideal sería enrutar la pila dentro de la casa para que el sistema se ventile a través del techo, pero La mayoría de los sistemas atraviesan una pared lateral con la pila de PVC, que a menudo contiene un ventilador en línea que sube por el costado del casa.

Tenga en cuenta que existen requisitos del código de construcción sobre la ubicación de la chimenea para evitar que el radón ventilado regrese a la casa. Si la pila atraviesa el techo, debe elevarse al menos 12 pulgadas por encima del techo y debe estar al menos a 10 pies de distancia de cualquier ventana.

Después de sellar la pila de ventilación al piso, el contratista instalará un pequeño manómetro que mide el flujo de aire en la pila. Esto le permitirá saber que el ventilador está funcionando. Eso es importante porque el ventilador funcionará continuamente. Algunos sistemas incluso incluyen una alarma para hacerle saber que el ventilador necesita su atención.

A diferencia de los sistemas activos, las técnicas de mitigación de subslab pasivas no utilizan un ventilador para crear succión. Estas técnicas se basan en las corrientes de aire natural y las diferencias en la presión del aire para ventilar el gas al exterior. La mitigación pasiva del radón bajo la losa es algo efectiva (una reducción del 30 al 70 por ciento) y no hay costo para el ventilador o el mantenimiento del ventilador. Sin embargo, no es tan eficaz como la mitigación activa.

Otros sistemas activos de mitigación

Más allá de la técnica de mitigación de la subslab, existen otros tipos de sistemas que funcionarán para eliminar niveles peligrosos de radón desde tu casa. Si una casa tiene baldosas de drenaje (tubería enterrada que ayuda a prevenir inundaciones) instaladas alrededor del perímetro de la losa, el El contratista a menudo ubicará el orificio de succión principal (o los orificios si es necesario) sobre las baldosas de drenaje porque ayudan en la sublosa. flujo de aire. Sin embargo, aún deben realizar pruebas de diagnóstico para asegurarse de que se cree la cantidad adecuada de succión debajo de toda la losa.

Otra posible ubicación para un sistema de mitigación es un bomba de sumidero fosa. Una bomba de sumidero y el pozo donde se coloca están diseñados para extraer agua alrededor de los cimientos de la casa para evitar que ingrese a la sala de estar o al sótano. El agua recolectada en el pozo luego se bombea fuera de la casa. Un contratista puede modificar el pozo, haciéndolo hermético para que sirva como ubicación para la chimenea de succión principal.

Las paredes de bloques huecos también se pueden sellar y despresurizar al igual que el área debajo de las losas. El contratista perforará la pared e insertará una tubería de succión. Este método a menudo se combina con la succión bajo losa. Tanto la succión de baldosas de drenaje como la succión de paredes huecas pueden reducir los niveles hasta en un 99 por ciento.

Mitigación del radón en el espacio de rastreo

Una forma eficaz de reducir los niveles de radón en los espacios reducidos es utilizar una técnica llamada succión submembrana. Los contratistas colocarán primero tuberías de drenaje perforadas alrededor del espacio de arrastre en la parte superior del suelo. Luego cubrirán toda el área, incluida la tubería, con láminas de plástico pesado de un mínimo de 6 milímetros de grosor. El plástico debe subir por las paredes laterales alrededor de 8 a 10 pulgadas y estar pegado a las paredes con cinta o masilla. Las costuras deben superponerse a 30 cm (12 pulgadas) y estar pegadas con cinta adhesiva.

Los contratistas construirán un sistema de ventilación con tubería de PVC que se adjunta a la tubería de drenaje. La pila se extiende a través del techo o la pared lateral y contiene un ventilador en línea. Este proceso implica asegurarse de que todas las costuras y juntas estén selladas correctamente, por ejemplo, donde el PVC penetra en la cubierta de plástico. Este método es tan efectivo como la succión bajo losa.

Otros métodos implican ventilar el espacio de acceso a través de conductos de ventilación abiertos, ya sea de forma pasiva o con el uso de un ventilador. Estos pueden producir resultados variables con reducciones en el rango de 0 a 50 por ciento. Otra técnica, llamada despresurización del espacio de rastreo, utiliza un ventilador para eliminar el aire de toda el área del espacio de rastreo. Esto puede reducir los niveles de radón hasta en un 96 por ciento, pero es un proceso complicado porque el espacio de acceso debe estar completamente aislado de la sala de estar. Además, existe el peligro de contracorriente de los aparatos de combustión dentro de la casa.

Otras técnicas de mitigación del radón

La presurización del sótano puede reducir los niveles entre un 50 y un 99 por ciento. En este sistema, el sótano está sellado y se fuerza el aire hacia adentro. El aumento de la presión del aire evita que el radón se filtre dentro de la casa. Para que sea eficaz, el sótano debe estar completamente aislado del resto de la casa. La EPA recomienda la presurización del sótano solo cuando otros métodos no son prácticos.

La introducción de aire exterior también puede diluir los niveles de radón dentro de la casa, aunque es difícil cuantificar cuánto y no es muy eficaz por sí solo. Por supuesto, la apertura de puertas y ventanas también aumentará inevitablemente los costos de calefacción y refrigeración.

Mantenimiento de un sistema de mitigación de radón

En su mayor parte, mantener un sistema de mitigación de radón es un asunto relativamente simple, pero es importante debido a los peligrosos riesgos para la salud causados ​​por los niveles elevados de radón en su hogar. Los mecánicos de los sistemas activos, los que usan ventiladores, deben revisarse de forma rutinaria, pero asegúrese de preguntar si su contratista instalará un dispositivo de advertencia en caso de que el ventilador falle.

Otros elementos de mantenimiento incluyen la inspección del sistema de mitigación para asegurarse de que todo esté en orden. El plástico que cubre el suelo en un espacio de arrastre debe estar adherido a las paredes laterales y no tener rasgaduras ni agujeros.