Usos del hierro fundido

Las propiedades aparentemente contradictorias del hierro fundido ayudan a que el metal ferroso sea más intrigante. Si bien el hierro fundido resiste muy bien la fuerza de compresión, este metal frágil puede agrietarse bajo una tensión excesiva sin previo aviso. Tampoco puede martillar o doblar hierro fundido en una forma específica, lo que limita su potencial para aplicaciones creativas. La composición y las técnicas de fabricación del hierro fundido determinan las propiedades del producto terminado.

Los utensilios de cocina de hierro fundido se han convertido en un elemento familiar en las cocinas residenciales y comerciales. Cuando cocina con hierro fundido, su sartén distribuye uniformemente el calor de la estufa, mucho mejor que el aluminio o el acero inoxidable. Además, una sartén de hierro fundido bien sazonada tiene casi tanta capacidad antiadherente como una sartén cubierta con material antiadherente. Una vez que termine de mezclar sus ingredientes de frittata, puede deslizar su sartén de hierro fundido en el horno, eliminando la necesidad de una fuente para hornear separada. La larga vida útil del hierro fundido, junto con su costo relativamente bajo en comparación con otros utensilios de cocina de calidad, lo convierte en una opción versátil y rentable.

Las estufas de leña de hierro fundido resistentes y duraderas han sido durante mucho tiempo un accesorio en los hogares y negocios estadounidenses. Las propiedades distintivas del hierro fundido permiten a los fabricantes producir una estufa completa a partir de un molde. Si bien este proceso de fundición tridimensional permite ángulos y patrones atractivos de la estufa, la técnica también elimina los problemas de fatiga de las soldaduras que afectan a las estufas fabricadas con componentes soldados. Las estufas de leña de hierro fundido también se adaptan bien a altas temperaturas y cambios de temperatura extremadamente rápidos.

Las ventajas de las tuberías de hierro fundido las han convertido en las favoritas de la industria de la construcción desde hace mucho tiempo. Los tubos de hierro fundido amortiguan en gran medida el ruido cuando se apilan contra los tubos de plástico, y las juntas complementarias de los tubos de hierro reducen la vibración de todo el sistema. La tubería de hierro fundido ha desarrollado una reputación casi legendaria por su longevidad, ya que se utilizó por primera vez en la Europa del siglo XVI. Las famosas Fuentes de Versalles de Francia incluyen tuberías de hierro fundido que se han utilizado durante más de 300 años. Una ventaja aún mayor es que las tuberías de hierro fundido no combustibles disuaden de manera más efectiva la propagación de incendios en edificios, en comparación con las tuberías de plástico.

Los fabricantes de vehículos han comenzado a reevaluar los bloques de motor de hierro fundido. Si bien los bloques de hierro fundido eran antes un pilar de la construcción de automóviles y camiones, las empresas cambiaron a bloques de aluminio más livianos para reducir el peso total del vehículo. Sin embargo, en el Salón del Automóvil de Detroit de 2014, la camioneta pickup F-150 de Ford Motor Company presentó un bloque de cilindros de motor V-6 de hierro de grafito compactado o CGI. CGI ha demostrado una excelente rigidez y resistencia, junto con una mayor resistencia al agrietamiento por fatiga. De hecho, los bloques CGI han demostrado su valor en motores turbo-diesel y de carreras de NASCAR a lo largo de los años.