Plagas de jardín: minúsculos gusanos transparentes
Un gusano diminuto y transparente en su jardín puede ser un amigo o un enemigo. Identificar a la criatura es un desafío, pero vale la pena el esfuerzo. No desea eliminar a un aliado solo porque se retuerce, o ignorar el daño a las plantas que podría prevenirse o repararse, solo porque la causa es casi demasiado pequeña para verla.
Identificación probable
Si los gusanos en su jardín son realmente pequeños, realmente incoloros y gusanos reales, lo más probable es que sean nematodos. Los nematodos en jardines y plantas de jardinería pueden ser tan pequeños que solo son visibles con un microscopio, o pueden medir hasta varias pulgadas de largo. La mayoría son invisibles a simple vista, según Sunset's Western Garden Problem Solver. Son transparentes o incoloros, no blancos. Los nematodos no tienen patas en absoluto. Muchas plagas llamadas gusanos son en realidad orugas y tienen seis patas, pero los nematodos son gusanos redondos no segmentados y sin extremidades.
Nematodos de vida libre
Los nematodos de vida libre se alimentan de bacterias y hongos, mientras que otros nematodos y protozoos son omnívoros. Estos cumplen funciones importantes en el complejo mundo de un suelo saludable y son miembros beneficiosos de la población de microorganismos de su jardín. Pueden ayudar a controlar ciertas enfermedades de las plantas y plagas de insectos, y hacer que los nutrientes estén más disponibles para sus plantas.
Nematodos parásitos de las plantas
Los nematodos parásitos son parásitos, lo que significa que dependen de otro organismo vivo para sustentarlos a lo largo de sus ciclos de vida. Hay especies que infectan a los humanos, e incluso nematodos de varios metros de largo que parasitan a las ballenas. Pero en su jardín, es probable que tenga pequeños nematodos parásitos de plantas (aproximadamente 1/50 de pulgada), que definitivamente son malos. El más común es el nematodo agallador, del cual existen varias variedades, que daña los delicados sistemas radiculares de vegetales y plantas perennes, provocando un retraso en el crecimiento y posiblemente la muerte de las plantas. Las plantas infectadas se pondrán amarillentas, marchitas y / o atrofiadas. Levántelos y verá nódulos grumosos en las raíces que contienen los nematodos y evitan que sus plantas ingieran los nutrientes que necesitan. También existen nematodos foliares que dañan hojas y tallos.
Nematodos parásitos de insectos
Algunos nematodos atacan a los insectos en lugar de a las plantas. Estos pueden ser aliados, ya que esterilizan, debilitan o matan a sus anfitriones, según Randy Gaugler, Departamento de Entomología de la Universidad de Rutgers. Puede comprar estos nematodos beneficiosos en centros de jardinería y a través de catálogos, y dispersarlos de manera segura en su jardín y paisajismo, porque no son una amenaza para las plantas o los animales, sino solo su insecto específico Hospedadores. Pueden ayudar a controlar barrenadores, orugas, gusanos del suelo, gorgojos y gusanos de las raíces.
Control de daños
Si bien los nematodos parásitos de insectos pueden estar causando algún tipo de daño en su jardín, querrá minimizar el daño causado por las variedades parásitas de plantas. Esto puede resultar complicado. Primero, pregunte a su servicio de extensión local si pueden ayudarlo a identificar definitivamente los nematodos dañinos en su suelo. Le dirán si pueden realizar pruebas de nematodos y le indicarán cómo llevarles una muestra para la prueba. Tire hacia arriba y destruya las plantas infestadas para evitar una mayor propagación de los nematodos dañinos. Y considere la posibilidad de solarizar su suelo y dejarlo en barbecho durante un año. Esto matará a la mayoría de los nematodos y matará de hambre a los supervivientes.