La directora ejecutiva de Cuties, Sasha Jones, sobre la creación de espacios para gente queer

Para las personas queer, trans y no binarias que buscan conocer a otras personas, puede ser difícil encontrar un evento social que no involucre el alcohol de alguna manera. Ingresar bellezas, una organización comunitaria de propiedad negra y queer con sede en Los Ángeles que ofrece eventos divertidos como noches de juegos y citas rápidas mientras se centra en las necesidades emocionales, espirituales y prácticas.

Originalmente una cafetería y espacio de reunión cuyo espacio físico cerró en 2020, Cuties ahora funciona como un sistema de apoyo virtual para La comunidad QTBIPOC de Los Ángeles, que organiza meditaciones mensuales, lecturas de poesía, encuentros de músicos, noches de poesía queer y otros programas. Los eventos pasados ​​han tenido lugar en lugares como club de reparaciones y Secundaria.

Desplazarse a través de Cuties' alegre

Cuties está dirigida por Sasha Jones, quien comenzó como barista a tiempo parcial antes de convertirse en dueña de la organización en 2020. Para Jones, Cuties es una extensión natural de su propia experiencia orientada a la comunidad, que se deriva de una deseo de unir a la gente negra queer de maneras que afirmen sus variadas perspectivas y intereses. Junto con el coordinador de redes sociales y eventos, Toni Robinson, Jones trabaja para garantizar que la gente de QTBIPOC tenga un lugar para comunicarse y existir libremente.

Nos reunimos con Jones para hablar sobre la construcción de espacios seguros y más.

​Cadera: ¿Podría describir su viaje hacia la organización comunitaria? ¿Hubo un momento específico que te llevó a este trabajo?

​sasha jones: Realmente comenzó en 2018 con Campamento POC, un viaje de campamento grupal para que personas negras y marrones acampen juntas. Mi socia Tracee y yo creamos POC Camp con el deseo de ver más gente negra acampando. En mayo de 2018, estábamos acampando y tuvimos una discusión sobre POR QUÉ no vemos acampar a los negros, tratando de descubrir la raíz de esto. Estábamos tan acostumbrados a ser los únicos negros cuando acampábamos, y queríamos cambiar eso. Realmente fue tan simple como crear una publicación de Instagram con una foto de nosotros acampando, abriendo nuestra conversación y preguntando a otras personas negras cuál ha sido su experiencia con el campamento; por qué creen que los negros no acampan; y si estarían dispuestos a acampar con nosotros. Y estaban TAN dispuestos a acampar con nosotros. Tuvimos nuestro primer viaje en octubre de 2018. Esa fue mi primera experiencia al notar que faltaba una comunidad/espacio y dar los pasos para crear esa comunidad.

​Cadera: Muchos de los eventos de Cuties se centran en el bienestar emocional, espiritual y sexual. También hay un página de recursos para obtener consejos sobre vivienda asequible, salud mental y más. ¿Por qué crees que es importante hacer espacio para estas conversaciones?

​sj: Porque necesitamos tener estas conversaciones, y necesitamos comunicarnos de manera que nos nutra y nos cure. No ha pasado mucho tiempo desde que las personas queer y trans han podido reunirse de manera segura y a la luz del día. Y para algunas personas queer y trans, todavía no pueden. Durante mucho tiempo nos hemos visto obligados a mantener en secreto nuestra rareza, hemos tenido que reunirnos en secreto, nos reuníamos por la noche para beber alcohol y drogas duras. Cuties te ofrece otras formas de conectarte a un nivel más profundo: ese siempre ha sido nuestro objetivo.

​Hunker: Una de sus ofertas mensuales más recientes es Queer Family Picnic. ¿Cómo surgió este programa?

​sj: Nuevamente, ¡solo fui yo notando lo que faltaba! Tuve algunas conversaciones con amigos míos que son padres homosexuales y les pregunté si les gustaría algo como esto y si los beneficiaría. Y todos dijeron que sí, ¡así que yo también dije que sí! Sé que puede ser difícil para los padres conocer a otros padres y familias, así que quería hacer un espacio para eso. También creé este espacio con la esperanza de que los padres queer puedan compartir sus experiencias con otras personas queer que están considerando convertirse en padres. Como gente queer, formar una familia puede ser realmente desafiante. Quiero que las personas tengan un espacio seguro para tener estas conversaciones y compartir conocimientos.

​Cadera: Cuties a menudo destaca a los artistas y creativos locales. ¿A qué artistas/poetas/pensadores recurres en busca de inspiración y alegría?

​sj: He estado escuchando el álbum de Beautiful Chorus ​Mantras en el amor​ diariamente [e inspírate en] pequeño simz,Nayyirah Waheed, ámbar j. Phillips, y jamila reddy siempre. Además, mi técnica de uñas Kristen alias @plantyofnails cuyo arte de uñas literalmente me trae la mayor alegría en este momento. Ella es mi artista favorita actual.

​Cadera: También eres el coorganizador de POC Camp y el espacio de recursos. lazos muy estrechos, junto con su compañera Tracee. ¿Podría hablar más sobre su interés en acampar y la no monogamia ética, y cómo eso se cruza con su trabajo comunitario?

​sj: Mi interés en acampar realmente proviene de un profundo amor y respeto por la Tierra y la naturaleza. Me encanta salir de la ciudad, tener espacio para pensar y despejar la mente, me encanta montar un campamento y crear un hogar lejos de casa. Me tranquiliza mientras me desafía.

Ser una persona negra queer a la que le encanta acampar y no es monógamo puede resultar bastante aislador, razón por la cual creamos POC Campamento y lazos muy estrechos: uno, recordarnos a nosotros mismos que no somos los únicos, y dos, hacerles saber a los demás que no son los únicos. cualquiera. Se siente fácil y natural cuando el espacio que creas para los demás es un espacio que también necesitas para ti. Sanación colectiva.

​Cadera: Además de administrar un negocio y contribuir a la comunidad, ¡eres una orgullosa mamá de 50 plantas! ¿Cómo se alimentan las plantas en su práctica de curación?

​sj: Las plantas me permiten reducir la velocidad. Me dan espacio para estar presente, espacio para estar atento. Me anclan y me ayudan a sentirme encarnado y no tan en mi cabeza. También me muestran la importancia de nutrir y cuidar constantemente. Tengo una relación muy recíproca con mis plantas, nos cuidamos entre todos.

​Puedes apoyar a Cuties a través de su Patreón, que permite a la organización pagar a los colaboradores, ofrecer eventos gratuitos y ahorrar fondos para un nuevo espacio en el futuro.​