Instalación de protector contra sobretensiones en toda la casa

Aunque la mayoría de los propietarios están familiarizados con un protector contra sobretensiones que enchufan a la pared, los protectores contra sobretensiones para toda la casa, los que están conectados a la sistema eléctrico: evite daños por sobretensiones eléctricas en todos los equipos electrónicos sensibles de la casa (no solo los que están enchufados a la sobretensión). protector). Las sobretensiones pueden originarse tanto desde el exterior como desde el interior de la casa, y el nivel de estragos que pueden causar puede ser devastador, lo que podría ocasionar miles de dólares en daños a dispositivos electrónicos y sistemas

Un protector contra sobretensiones para toda la casa, técnicamente llamado dispositivo de protección contra sobretensiones o SPD, puede ayudar a proteger esos componentes electrónicos y brindarle tranquilidad. Estas unidades detectan el aumento de potencia y la dirigen al sistema de puesta a tierra de la casa. El sistema de puesta a tierra consta de varillas enterradas en el suelo fuera de la casa que están conectadas por cable al caja del tablero eléctrico principal, aunque en algunas casas la caja está conectada a una tubería de agua fría por donde ingresa al casa. En ambos casos, la corriente eléctrica pasa inofensivamente a tierra.

Además de proteger elementos obvios, como computadoras y equipos sofisticados de video y audio, un protector contra sobretensiones para toda la casa evita daños a cualquier cosa que tenga una placa de circuito. Algunos artículos para el hogar que contienen placas de circuito incluyen electrodomésticos como refrigeradores, lavadoras, lavavajillas e incluso bombillas LED.

Hay dos métodos diferentes para instalar protección contra sobretensiones en toda la casa para el creciente número de dispositivos electrónicos sensibles en nuestros hogares, y ambos son mejor abordados por un electricista profesional. La protección es lo suficientemente importante como para que muchos códigos de construcción, incluida la última versión del National Código Eléctrico, requieren protección contra sobretensiones en toda la casa en todas las construcciones nuevas, así como para remodelaciones extensas proyectos

Cómo las sobretensiones eléctricas dañan la electrónica en el hogar

Los componentes electrónicos están diseñados para operar con un nivel constante de electricidad. Cuando hay fluctuaciones en los niveles, puede dañar esos componentes. La caída de un rayo en las líneas eléctricas o en el transformador de una compañía de servicios públicos puede enviar una gran cantidad de corriente eléctrica dañina a través de las líneas y hacia el interior de su hogar. sistema eléctrico. Líneas eléctricas derribadas por árboles caídos durante un huracán u otra tormenta violenta también puede causar un aumento en el poder.

Los artículos dentro de su hogar también pueden causar sobrecargas eléctricas. Se estima que entre el 60 y el 80 por ciento de los picos de energía son causados ​​por elementos como sistemas HVAC, acondicionadores de aire de ventana, refrigeradores y similares. Cuando el motor de un electrodoméstico grande se enciende o se apaga, requiere una mayor potencia que interrumpe el flujo de electricidad en el resto de la casa. Aunque no son tan dramáticos como un rayo, y la mayoría de ellos pasan desapercibidos, pero los aumentos continuos en La corriente eléctrica pasa factura a las placas de circuitos electrónicos, acortando su vida útil y afectando su funcionamiento. eficiencia.

Los dos tipos de protectores contra sobretensiones para toda la casa y cómo se instalan

Por lo general, un protector contra sobretensiones para toda la casa está etiquetado como dispositivo tipo 1 o tipo 2, pero hay algunos que pueden etiquetarse como ambos. Los SPD son instalaciones permanentes que están conectadas al sistema eléctrico de la casa. Proporcionan supresión de sobretensiones tanto desde el exterior como desde el interior de la casa.

A tipo 1SPD se instala antes de entrar a la casa. Se llama instalación del lado de la línea y significa que el dispositivo se encuentra entre las líneas del servicio público y la red eléctrica de su hogar. panel de servicio electrico. Estos sistemas generalmente están diseñados para evitar que entren picos de tensión muy altos en la casa, pero pueden dejar pasar picos de tensión más pequeños. La instalación es siempre un trabajo para un electricista autorizado. La compañía de servicios públicos estará directamente involucrada porque necesitará cortar la energía de la casa durante la instalación.

A tipo 2SPD se instala en el lado de carga del sistema, o después de que la energía ingrese a su panel de servicio eléctrico. Estas unidades están unidas a un cortacircuitos ubicado dentro del panel de interruptores. La instalación variará de un producto a otro, pero en la mayoría de los casos, el SPD se fija a la pared al lado o debajo de la caja del panel. Los cables del SPD llegan a la caja de interruptores a través de orificios ciegos en el costado o en la parte inferior de la caja.

El protector contra sobretensiones para toda la casa tiene cuatro cables: uno neutral, uno a tierra y dos cables activos. Los cables neutro y de tierra están conectados a las respectivas barras colectoras, que están ubicadas debajo de una cubierta protectora en el panel. Esto asegura que la corriente eléctrica sobrante creada durante una sobretensión se desvíe al sistema de puesta a tierra de la casa. Los cables vivos están conectados a un disyuntor de dos polos que se coloca cerca de la parte superior de la caja del panel.

Los protectores contra sobretensiones de tira que conecta a un tomacorriente doméstico para proteger computadoras, televisores y consolas de juegos se denominan dispositivos de punto de uso o protectores contra sobretensiones tipo 3. En muchos casos, brindan protección adecuada a los elementos enchufados, pero no brindan protección para toda la casa. No confunda los protectores contra sobretensiones de tiras con tiras de enchufes estándar que no ofrecen protección contra picos de voltaje.

Códigos de construcción de protectores contra sobretensiones

El Código Eléctrico Nacional (NEC) de 2020 requiere que se instale un protector contra sobretensiones para toda la casa tipo 1 o tipo 2 en todas las construcciones nuevas de viviendas unifamiliares, bifamiliares y multifamiliares. Los proyectos de renovación que incluyen la actualización o alteración del panel de servicio eléctrico también deben incluir un SPD para toda la casa.

El NEC establece estándares de seguridad para la instalación y uso de dispositivos eléctricos, tales como interruptores de circuito de falla a tierra (GFCI) y interruptores de circuito por falla de arco (AFCI). El requisito del protector contra sobretensiones para toda la casa está diseñado para proteger los equipos de seguridad que dependen de la electrónica para funcionar, como los GFCI, las alarmas de humo cableadas y los detectores de monóxido de carbono.

El NEC es un código de construcción modelo proporcionado como referencia para los códigos de construcción de las jurisdicciones locales. No todas las comunidades incorporan nuevos cambios de código en sus requisitos al mismo ritmo, y cualquier recomendación NEC puede o no estar incluida en el código donde vive. Sin embargo, si está realizando una nueva construcción o un trabajo de remodelación extenso en una casa antigua, vale la pena tener instalado un protector contra sobretensiones en toda la casa en ese momento. Consulte siempre con la autoridad de códigos local para conocer los requisitos específicos.

Elección de protectores contra sobretensiones para toda la casa

Hay algunas cosas que debe buscar al considerar un SPD. El primero es asegurarse de que el producto esté listado siguiendo los estándares de UL 1449 (la última edición). UL es una organización independiente que certifica productos que cumplen con un conjunto de estándares.

También querrá saber cuánta energía puede manejar la unidad. Esto se denomina clasificación de protección de voltaje y se expresa en kiloamperios o kA. La clasificación más baja para un SPD es 10kA, pero la mayoría ofrece una protección mucho mayor, generalmente por encima de 30kA, y algunos ofrecen más de 100kA de protección. La descarga promedio de un rayo está entre 30 kA y 40 kA, y aproximadamente el 10 por ciento de los rayos superan los 100 kA.

El voltaje operativo continuo máximo determina la cantidad de voltaje que la unidad puede manejar antes de que comience a desviar la energía, un proceso llamado fijación. Esto evita el problema de que la unidad se dispare cada vez que la energía de entrada va un poco, digamos, uno o dos voltios, por encima de la energía de entrada normal, que suele ser de 120 voltios. La mayoría de las unidades están configuradas para comenzar a sujetar cuando el pico está entre un 15 y un 20 por ciento por encima de la norma.

La Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos proporciona clasificaciones para los gabinetes de los protectores contra sobretensiones para toda la casa. Las clasificaciones van desde el tipo 1 hasta el tipo 4X para uso residencial. No confunda estas clasificaciones de gabinete con las clasificaciones de tipo SPD. Los gabinetes Tipo 1 son para uso en interiores y protegen contra el contacto con los componentes del SPD. El tipo 4X se puede usar en interiores o exteriores y protege contra el viento, la lluvia y la nieve.

Costos del protector contra sobretensiones para toda la casa

Espere pagar entre $ 100 y $ 300 por un protector residencial para toda la casa más los costos de instalación por una o dos horas de trabajo. Lo mejor es discutir sus necesidades con un electricista para obtener la unidad adecuada para su hogar. Los factores que pueden afectar el costo incluyen la cantidad de energía que puede manejar una unidad, el tipo de gabinete y cualquier extra, como luces indicadoras que le permiten saber si la unidad está funcionando o no.

Un SPD desvía el exceso de energía al sistema de puesta a tierra del hogar, por lo que puede ser necesario actualizar el sistema de puesta a tierra si no cumple con los estándares actuales. También vale la pena considerar los costos de reemplazo. La mayoría de los SPD tienen componentes consumibles, lo que significa que durante una fuerte subida de tensión, sus dispositivos electrónicos pueden salvarse, pero la subida podría anular la capacidad de funcionamiento del SPD. Eso significa que un electricista tendrá que instalar una nueva unidad para garantizar la protección contra sobretensiones.

Algunas unidades tienen módulos de reemplazo. Las luces indicadoras le permiten conocer el estado del sistema y, cuando llega el momento de reemplazar un módulo, corta la alimentación de la unidad y cambia la pieza gastada por una nueva.