Este artista tailandés busca esculturas que representen a los humanos y la naturaleza como uno

Si está conduciendo por Napa Valley y ve a alguien examinando cuidadosamente la rama de un árbol al costado de la carretera, podría ser Sasi (también conocido como Sasinun Kladpetch). Usando musgo, líquenes y tierra recolectados como material de arte, junto con materiales hechos por el hombre como concreto y resina, el artista de 32 años crea esculturas de pared que exploran cómo los humanos y la naturaleza pueden vivir de manera cohesiva juntos.

Sasi se crió en Tailandia y, desde 2013, vive en los Estados Unidos, donde se graduó en Bellas Artes en el Instituto de Arte de San Francisco. La creativa también manifiesta su experiencia como inmigrante en las esculturas que construye.

"Cuando veo una planta o musgo creciendo a lo largo de la acera en las grietas, me recuerda a mí mismo como inmigrante", le dice Sasi a Hunker. "Cuando me mudé aquí, a un nuevo entorno, me costó mucho adaptarme. El lenguaje es diferente. La cultura es diferente. Cuando veo el musgo, nadie lo plantó allí, son solo elementos naturales, como lluvia, agua y polvo, y se convirtió en una planta. Si nadie lo mata, crecerá lentamente. Para mí, Moss es muy difícil estar en esa situación y aprender a adaptarse".

El sueño de la escultora siempre había sido venir a Estados Unidos, pero estaba muy unida a su familia en Tailandia. Después de recibir su licenciatura allí, el abuelo de Sasi lamentablemente falleció y fue entonces cuando ella se sintió lista para mudarse. "Hay muchas más oportunidades en Estados Unidos, en términos de [iniciar] un negocio de arte", explica.

La experiencia de Sasi es en realidad en cerámica, pero cambió su enfoque después de mudarse a los EE. UU. "La cerámica es más complicada con el tiempo y es impredecible hasta que obtienes el resultado final", dice. "A veces lleva semanas terminarlo, así que estaba tratando de experimentar con otros materiales". Fue entonces cuando encontró el hormigón, un material en bruto hecho por el hombre que permite que la naturaleza crezca dentro y alrededor de él.

"Es un material que respira por mí, no lo estás sellando", afirma Sasi, describiendo el concreto. "Es semiorgánico, diría yo".

Una parte clave del proceso creativo de Sasi es poder controlar sus materiales tanto como sea posible. Debido a la experiencia de la artista con la arcilla, le gusta incorporar tierra en su trabajo, especialmente porque es algo que se puede moldear para formar nuevas formas. Sin embargo, mientras Sasi trabaja para controlar la naturaleza, también reconoce que "a veces la naturaleza nos controla, como ocurre con muchos desastres en el mundo. Pero también puedes aprender a vivir coherentemente con eso".

Sasi usa la resina como ejemplo para ilustrar esta relación de tira y afloja: "Es un líquido claro y acuoso cuando se moldea, así que no puedo controlar cómo fluye hacia la pieza, hacia el musgo. Es muy parecido al agua en el sentido de que no puedes controlarla, pero aún puedes crear formas con ella".

Antes de ponerse a trabajar, la escultora debe buscar sus propios materiales. Por lo general, lo hace después de que llueve en San Francisco, "el musgo estará fresco y verde", conduciendo a través de la región vinícola. "La gente tira pedazos de la naturaleza [como ramas caídas] al costado de la carretera y creo que esperan que un camión de basura se los lleve", explica Sasi. "Me detendré y pelaré lentamente el musgo o el liquen de las ramas. Si no tengo tiempo, lo meto todo en el auto. Es mejor pelar cuando todavía está húmedo y quitar las capas superiores". A veces, el artista tiene suerte y encontrar un árbol cortado en su propio vecindario, o podrá recuperar tierra de la casa de un amigo local patio interior.

"Si no tomo la naturaleza descartada, la gente simplemente la tirará", afirma Sasi. "No se va a usar para nada de todos modos, así que estoy como, 'También podría tomarlo'". En un mapa, la creativa realiza un seguimiento de todos los lugares donde encuentra sus materiales.

Con hallazgos forrajeros preparados en su estudio de San Francisco, Sasi obtiene inspiración adicional en las formas arquitectónicas y minimalistas que ve en revistas y artículos. Aunque tiende a esbozar sus ideas primero, una vez que la artista se pone a trabajar, otros conceptos pueden interrumpirse y tomar forma. En última instancia, quiere crear un trabajo que permita a las personas llevar el aire libre al interior, dándoles la oportunidad de ver materiales que crean vida, pero que a menudo se pasan por alto.

El resultado final de Sasi es un microcosmos de nuestro mundo moderno, pero con un ojo de cerradura en la parte posterior, para que pueda exhibirlo en su pared. La única limitación es que, al igual que con ciertos tipos de pinturas, las esculturas del artista no se pueden colocar a la luz directa porque el musgo se secará. Otro ejemplo de intentar controlar lo que a menudo es incontrolable.

Además de sus esculturas, Sasi todavía trabaja en cerámica, crea maceteros para una tienda cercana y anuda esculturas y tazas para una galería. "Con la cerámica, es meditativo. Cuando estoy trabajando en el volante, no pienso y solo dejo que mi memoria muscular funcione". Durante la pandemia, esta forma de arte ha servido como una forma de terapia para el creativo, que pudo pasar un tiempo desestresado de forma segura en un estudio de cerámica.

Durante el confinamiento, Sasi también se concentró en hacer esculturas de menor escala que pudiera lijar y pulir en su cocina. Esto es algo que le gustaría hacer más para las personas con espacios más pequeños.

Actualmente, Sasi está trabajando en una pieza para el próximo Line Hotel en San Francisco. Ella también tiene su trabajo en nuestro propio Casa Hunker en Venecia, California. En el futuro, a la creativa le gustaría intentar combinar sus medios para crear cerámica que incorpore la naturaleza, como una placa de hormigón con musgo y resina. Si alguien puede descubrir cómo hacer que los dos coexistan, al igual que los humanos y la naturaleza, es Sasi.