Biografía de la arquitecta Beverly L. Verde

En tus clases de historia estadounidense y estudios sociales mientras crecías, probablemente no te enseñaron sobre Beverly L. Greene. A pesar de ser la primera mujer afroamericana en obtener la licencia de arquitecta en los Estados Unidos, Los pioneros negros y los que rompen los límites como Greene a menudo son empujados injustamente a los márgenes de la historia.

Greene nació en Chicago el 4 de octubre de 1915 y se crió en el South Side, en un área predominantemente habitado por gente negra llamada que se denominó despectivamente como el "Cinturón Negro" o "Ghetto Negro", y más tarde llamado "Bronceville." Fue una pionera desde muy joven, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en recibir un Licenciatura en Ciencias en Ingeniería Arquitectónica de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, y fue

Al principio de su carrera, se unió a un colectivo de arquitectos e ingenieros negros en Chicago que lucharon incansablemente por la construcción de un proyecto de vivienda para atender a la población negra de Chicago, y querían emplear a personas negras para construir eso. Después de años de cabildeo, Ida B. Se aprobó el Proyecto de Vivienda de Wells, que sería uno de los primeros trabajos de Greene como arquitecto profesional.

A los 26, Greene recibió oficialmente su licencia de arquitecto y el galardón de ser la primera mujer negra en hacerlo. Es importante reconocer que mientras Greene se convirtió en el primercon licenciaarquitecta negra en los EE. UU., había habido tres mujeres negras conocidas que eran arquitectos en ejercicio antes de que Greene ingresara al campo: Elizabeth Carter Brooks (1867–1951), Amaza Lee Meredith (1895–1984) y Ethel Bailey Furman (1893–1976).

Greene se mudó de Chicago a la ciudad de Nueva York en 1944, después de solicitar un trabajo en la Metropolitan Life Insurance Company (MetLife) para trabajar en un proyecto de vivienda para Stuyvesant Town en la parte baja Manhattan. MetLife había declarado explícitamente que a los afroamericanos no se les permitiría trabajar en el proyecto, pero Greene aplicó de todos modos, sin dejarse disuadir por el statu quo racista. Y fiel a su estilo, consiguió el trabajo.

A pesar de haber obtenido audazmente un puesto del que originalmente se le había prohibido, Greene renunció solo hace dos años y medio. días después, cuando recibió una beca de la Universidad de Columbia para obtener su maestría en arquitectura. Después de obtener el título un año más tarde, fue entrevistada en elNueva York Ámsterdam Noticiasy dijo: "Las mujeres negras en el mundo de la posguerra tendrán un campo fértil en la arquitectura. Ojalá otros lo intentaran".

Con su maestría lograda, Greene trabajó para el destacado diseñador de hospitales Isadore Rosenfield en muchos proyectos en Brooklyn y Harlem. Participó en el diseño teatral de la Universidad de Arkansas; el Complejo de Artes del Colegio Sarah Lawrence en Bronxville, Nueva York; la Biblioteca de Grosse Pointe en Grosse Point, MI; y la casa de Winthrop Rockefeller en Tarrytown, NY, entre otros.

El trabajo de Greene incluso se volvió global, cuando trabajó con el arquitecto Marcel Breuer en la sede de las Naciones Unidas de la UNESCO en París de 1954 a 1958. En ese momento, Greene era la única mujer negra empleada por Breuer y una de las dos mujeres en total.

Los últimos proyectos de la carrera de Greene fueron en la ciudad de Nueva York, trabajando en el campus de University Heights de la Universidad de Nueva York en el Bronx. Greene murió después de una enfermedad repentina en 1957 a los 41 años. Oportunamente, su funeral se llevó a cabo en un edificio que ella había ayudado a diseñar, Unity Funeral Home en Nueva York.

Hemos logrado avances significativos hacia la inclusión en los EE. UU. desde que Greene era arquitecta en ejercicio, pero las mujeres negras todavía están muy poco representadas en el campo. Según el Consejo Nacional de Juntas de Registro Arquitectónico de 2020, solo el 0,4% de los arquitectos registrados en los EE. UU. son mujeres negras. Debemos continuar honrando el legado de Greene compartiendo su historia e impulsando una mayor diversidad en la arquitectura y más allá.