Esas puertas en miniatura en las casas antiguas en realidad tienen un propósito secreto

Aquí en Hunker, nos encanta una buena función de "misterio" en una casa antigua. Tomar como ejemplo, este tablero desplegable/asiento/cosa que se encuentra en una casa de artesanos que nadie en Internet podría entender. Todavía estamos rascándonos la cabeza.

Nuestro último misterio casero antiguo (señalar música espeluznante) en realidad tiene una respuesta bien documentada (cortar música espeluznante). Estamos hablando de esos cubículos con aislamiento bidireccional integrados en las paredes exteriores de casas y apartamentos antiguos. ¿Puedes adivinar para qué propósito sirvieron una vez? (Recientemente le pregunté a mis seguidores de Instagram si podían identificar estas pequeñas puertas de antaño. Las respuestas incluyeron otras características olvidadas, como conductos de lavandería, montaplatos y puertas de carbón. Desafortunadamente, todos están equivocados, incluso las personas que adivinaron "un vacío para gritar" y "un ascensor para una familia de ratones").

Para comprender por qué las residencias alguna vez requirieron pequeños puntos de acceso al mundo exterior, primero necesitará una historia muy condensada (¿ve lo que hice allí?) de entrega de leche en los Estados Unidos. Los primeros servicios de entrega de productos lácteos comenzaron en Vermont en 1785, y antes de que la refrigeración fuera un lugar común, casi todas las familias estadounidenses sin una vaca en su jardín recibían entregas diarias de leche. Al principio, la mayoría de los productores lecheros vendían leche de puerta en puerta en barriles. Los clientes suministrarían sus propios recipientes, como jarras y baldes, y los sacarían para llenarlos. Después de que se patentara la primera botella de leche de vidrio en 1878, la entrega de leche se hizo más eficiente y el concepto del lechero desarrollado en la imagen Rockwelliana que la mayoría de nosotros todavía podemos conjurar hasta este día.

Pero, ¿dónde entran las puertas diminutas? A edición de 1918 decasa hermosa​ describe la conveniencia moderna de las puertas de leche (también conocidas como cubículos, armarios o conductos):

"Las puertas de leche son simplemente pequeños armarios empotrados en la pared de la casa, generalmente entre la cocina y el porche trasero... La puerta exterior permite la lechero para colocar la leche en el lugar previsto para ello, y cuando cierra la puerta, la leche está a salvo de gatos y perros curiosos, así como la leche ladrón. El ama de casa toma la leche abriendo la puerta de adentro… El ama de casa no está obligada a salir al porche a buscar su leche, y además tiene un conveniente lugar en el que colocar las botellas vacías después de lavarlas... La mantequilla, el periódico de la mañana y otros artículos pequeños se pueden depositar convenientemente en la leche puerta."

Las puertas de leche brindaban protección contra los elementos y contra posibles bandidos de lácteos. También eliminaron la necesidad de ponerse la bata antes de ir a buscar el periódico de la mañana. Cualquiera que se haya esforzado por ponerse decente antes de recuperar su pedido de comida para llevar puede apreciarlo.

El catálogo de Majestic Products de 1927 presenta un anuncio de su elegante receptor de leche y paquetes:

"El Majestic Milk and Package Receiver hace posible recibir leche, comestibles y otros paquetes sin salir o abrir una puerta de la casa... Ambas puertas se pueden desbloquear desde el interior solamente. El repartidor deposita los artículos en el Recibidor desde el exterior…El Majestuoso Recibidor es discreto, no ocupa espacio necesario y brinda protección contra el clima, molestias, robo y intrusión."

Con toda esa comodidad, ¿por qué la entrega de leche (y las puertas) se quedaron en el camino? El acceso a la refrigeración, la expansión suburbana de la posguerra, la pasteurización y el auge de los supermercados modernos fueron factores que contribuyeron. Para la década de 1960, alrededor del 30% de las residencias recibían entrega de leche. Para 2005, el último año en que el USDA rastreó el punto de datos, ese número se redujo a 0,04 %. Si bien la mayoría de las puertas de leche se sellaron y se olvidaron hace mucho tiempo, las pocas que aún quedan se han reinventado para una variedad de propósitos, que incluyen la entrega de paquetes, el almacenamiento e incluso las cajas de arena.

Las puertas de leche, al igual que muchas innovaciones domésticas modernas de su tiempo, se comercializaron como conveniencias para ahorrar trabajo para las amas de casa y, a menudo, como un reemplazo no tan sutil para los trabajadores domésticos. En una era en la que muchos de nosotros estamos reexaminando nuestra propia relación cultural con el trabajo doméstico y el cálculo moral de la entrega a terceros. servicios, tal vez es hora de echar un segundo vistazo a lo que estos portales al pasado pueden enseñarnos, incluso si solo está usando el suyo para almacenar su Zapatos.