Cómo elegir un calentador de agua estilo tanque

Hasta el 20 por ciento del uso de energía de un hogar proviene del calentamiento de agua (que le cuesta a una familia promedio alrededor de $ 500 por año), razón por la cual una alta calidad y eficiencia energética calentador de agua es una buena inversión. Si bien los calentadores de agua sin tanque pueden ser la opción más ecológica, cambiar a uno sin tanque es costoso, especialmente porque es posible que deba reemplazar una línea de gas para que no tenga tanque. Es por eso que muchas personas eligen simplemente reemplazar su calentador de agua con tanque de almacenamiento por un modelo moderno que también usa un tanque. Si está listo para actualizar a un nuevo calentador de agua, debe elegir el adecuado para su hogar según el tipo de combustible, el tamaño, los costos operativos y las características.

Conceptos básicos del calentador de agua estilo tanque

Un calentador de agua convencional se calienta con gas natural, petróleo, propano o electricidad y lo mantiene almacenado en un tanque de agua aislado hasta que se necesita. Cuando alguien abre el grifo de agua caliente, el agua caliente fluye desde la parte superior del tanque y el agua fría ingresa al fondo, donde se calienta. Si bien el tanque siempre permanece lleno de esta manera, esto también significa que el tanque puede quedarse sin agua caliente si la unidad no puede calentar el agua recién agregada antes de sacarla del tanque.

Debido a que el agua debe mantenerse caliente hasta que se use, estos calentadores de agua con tanque usan mucha energía, incluso cuando no se usa agua caliente. Un tanque bien aislado reduce los costos de energía al mantener el agua en el tanque lo más caliente posible, lo que reduce las pérdidas de calefacción en modo de espera. Sin embargo, una capa de aislamiento adicional no es suficiente para compensar la falta de aislamiento integrado en el tanque. Los tanques de gas, propano y aceite no necesitan tanto aislamiento, pero deben tener un resistencia termica de al menos R-16. Un tanque eléctrico debe tener una clasificación de al menos R-24.

Tipos de calentadores de agua de tanque

Cuando un calentador de agua utiliza un combustible combustible, como gas natural, aceite o propano, emite gases de escape calientes. Los calentadores de agua estándar, también llamados calentadores de agua sin condensación, ventilan este vapor fuera de la casa.

Para los hogares que usan mucha agua caliente, un calentador de agua de condensación puede ser una buena solución. Estos son calentadores de agua de tanque calentados por combustible combustible que capturan los gases de escape calientes y luego los redirigen a través de una bobina en la base de la unidad para ayudar a calentar el agua en lugar de dejar que todo el calor del escape suba por la chimenea (como las unidades convencionales hacer). Esto aumenta la eficiencia energética de la unidad y reduce la pérdida de calor en espera. Si bien las unidades de condensación pueden costar más que los calentadores de agua convencionales, la mayor eficiencia significa que es probable que le ahorren dinero si tiene un tanque de almacenamiento con capacidad para más de 55 galones.

Calentadores de agua con bomba de calor eléctrica, también llamados calentadores de agua híbridos, son excelentes para cualquier hogar, pero pueden ser particularmente beneficiosos para hogares sin servicio de gas. Al igual que los sistemas de calefacción domésticos con bomba de calor, estos calentadores de agua extraen calor del aire circundante, como un refrigerador que funciona en reversa. Los calentadores de agua con bomba de calor usan alrededor de un 60 por ciento menos de energía que los calentadores de agua estándar. La instalación de un sistema de bomba de calor es similar a los calentadores de agua estándar, por lo que es fácil pasar de uno a otro. Si bien los modelos de bomba de calor cuestan más que los calentadores de agua con tanque estándar, el costo de energía reducido significa que los propietarios pueden recuperar su inversión en un corto período de tiempo.

En el lado negativo, las bombas de calor no son tan eficientes en el frío y deben mantenerse en un área con temperaturas constantes entre 40 y 90 grados Fahrenheit. En temperaturas más frías o durante las horas pico de uso, se activa un elemento calefactor eléctrico estándar, aunque es menos eficiente que la bomba de calor. También es importante tener en cuenta que las unidades de bomba de calor requieren 1,000 pies cúbicos de espacio de aire para capturar el calor del aire, por lo que a menudo se instalan en un garaje o sótano, pero se pueden instalar en habitaciones o armarios con ventilación adecuada. puertas

Opciones de combustible para calentadores de agua

La mayoría de las personas optan por reemplazar su viejo calentador de agua con una nueva unidad que usa el mismo tipo de combustible que su modelo anterior. Si bien esto ahorra dinero en costos de instalación, no siempre es la opción más rentable a largo plazo. Si está construyendo una casa nueva, es particularmente beneficioso considerar los diferentes tipos de combustible disponibles antes de decidir la fuente de energía adecuada para su nuevo calentador de agua. Las fuentes de energía más comunes para los calentadores de agua son gas natural y electricidad

Electricidad

Unidades eléctricas están cableados en el hogar y no requieren ventilación como lo requeriría un modelo que usa combustible combustible. Si bien son los modelos más eficientes disponibles en términos de uso de energía, la electricidad es más cara que el gas natural. Dicho esto, es importante tener en cuenta que los diferentes tipos de calentadores de agua utilizan la energía de manera diferente, por lo que los calentadores de agua eléctricos no siempre tienen costos operativos más altos. Por ejemplo, un calentador de agua con bomba de calor es tan eficiente que no solo le ahorrará dinero en calentadores de agua eléctricos estándar pero incluso sobre los calentadores de agua a gas convencionales.

Potencia de combustible

Calentadores de agua a gas natural, calentadores de agua de propano liquido, y calentadores de agua de aceite todos calientan el agua de la misma manera mediante el uso de un quemador alimentado por combustible en la parte inferior del tanque que se apaga cuando el agua alcanza la temperatura deseada. Los combustibles combustibles suelen ser más baratos que la electricidad hasta el punto de que el funcionamiento de estas unidades suele costar la mitad que los calentadores de agua eléctricos, pero vienen con algunos requisitos adicionales. consideraciones de seguridad, cuestan más de comprar y requieren ventilación, por lo que la instalación puede ser más complicada. El sistema de ventilación también puede resultar en pérdida de calor.

Elegir el tamaño correcto del tanque

Un calentador de agua demasiado grande desperdiciará energía innecesariamente, mientras que uno demasiado pequeño te dejará sin agua caliente. Es por eso que debe determinar cuánta agua usa su casa durante la hora pico de su uso de agua caliente en un día promedio para encontrar el tanque de almacenamiento del tamaño correcto.

Para estimar su uso durante su hora pico de uso, averigüe a qué hora del día su hogar usa la mayor cantidad de agua caliente y luego considere todos los lugares donde la usa durante ese período de tiempo. Por lo general, las personas usan 10 galones de agua caliente por ducha, 2 galones para afeitarse la cara, 7 galones para una carga de ropa, 4 galones para lavar platos a mano y 6 galones para un ciclo de lavavajillas. Por lo tanto, si su familia se ducha dos veces, se afeita una y lava los platos en el lavavajillas por la mañana, su uso máximo sería de 28 galones de agua caliente (10 + 10 + 2 + 6). Si no está seguro de cuánto consume un electrodoméstico o una actividad, una simple búsqueda en la web puede ayudarlo.

Querrá encontrar un calentador de agua con una calificación de primera hora que sea más alta (pero lo más cercana posible) al uso máximo de su hogar. La calificación de la primera hora se encuentra en la etiqueta amarilla de la Guía de energía que se encuentra en los calentadores de agua en la tienda. No es el número total de galones que puede contener un tanque, sino ¿Cuántos galones de agua caliente puede suministrar la unidad? en una hora de uso constante. Este número se basa en la capacidad total del tanque, el tipo de combustible y el tamaño del quemador o los elementos calefactores.

Cuando se trata de capacidad del tanque, las familias pueden variar drásticamente en la cantidad de agua caliente que usan, pero existen pautas generales de tamaño:

• 1 o 2 personas necesitan un tanque de 30 galones.
  
• 3 personas necesitan un tanque de 40 galones.
  
• 4 personas necesitan un tanque de 50 galones si usan un. calentador de agua eléctrico o un tanque de 40 galones si usa una fuente de combustible combustible.
  
• 5 o más personas necesitan un tanque de 80 galones si usan un. modelo eléctrico o un tanque de 50 galones si usa una fuente de combustible combustible.

Costos de operación del calentador de agua

La etiqueta amarilla de la Guía de energía que le indica la calificación de la primera hora de un calentador de agua también le indicará el costo anual estimado para un calentador de agua determinado. Esto le permite comparar el precio de diferentes modelos y determinar cuál costará menos (o más) con el tiempo, incluso si un modelo con mayor eficiencia energética cuesta más para empezar. El costo anual se basa tanto en el costo de un determinado tipo de combustible como en el Factor de Energía Uniforme (UEF) de un calentador de agua específico. UEF se basa en la eficacia con la que una unidad calienta el agua y la cantidad de calor que se pierde en el almacenamiento y la transmisión del agua. Cuanto más cerca esté un UEF de 1, más eficiente será.

Para calcular cuánto tiempo le tomará a un modelo más eficiente pero más costoso compensar el precio diferencia, encuentre la diferencia entre el costo de los dos modelos y la diferencia entre la operación anual costos Luego, divida la diferencia de precio por la diferencia en los costos anuales.

Por ejemplo, si un modelo a gasolina que cuesta $669 tiene un costo operativo anual estimado de $288 y un modelo eléctrico de tamaño similar cuesta $509 y tiene un costo anual estimado costo operativo de $419, primero calcularía cuánto más costaría comprar el modelo más caro ($160) y luego determinaría la diferencia en los costos operativos anuales ($131). Entonces descubriría que le llevaría menos de un año y tres meses recuperar el diferencia en variaciones de costos dividiendo la variación de precios por la diferencia en costos operativos (160/131= 1.22).

Recuerde que sus números pueden ser más altos o más bajos dependiendo de su uso de agua caliente y que los números variarán a medida que cambien los costos de energía.

Cosas que buscar

Estas características pueden garantizar que obtenga un calentador de agua de calidad que aguantará en los años venideros:

• ​Una buena garantía:Energía. los ahorros y los costos del producto son relativamente insignificantes si necesita reemplazarlos. su calentador de agua en sólo unos pocos años. Compruebe siempre la garantía del producto desde entonces. podría oscilar entre tres y 12 años. Los modelos con una larga garantía son. normalmente de mayor calidad, aunque por lo general cuestan un poco más.
  
• ​Unidades de autolimpieza:La acumulación de minerales puede hacer que su calentador de agua trabaje más y se vuelva menos. eficiente. Amodelo de autolimpieza puede reducir la acumulación haciendo girar el agua en el. fondo del tanque. Si bien estos son agradables, una garantía prolongada es más importante. a la longevidad de su calentador de agua.
  
• ​Tanques revestidos de vidrio o de acero inoxidable:Estos materiales están diseñados para reducir la corrosión en el tanque, que puede destruir un calentador de agua. Los tanques de "vidrio" son técnicamente de porcelana. esmalte, que funciona bien pero no tan bien como el acero inoxidable, que es más. caro. Si vives en una zona donde el agua es muy ácida o contiene mucha. de minerales, un tanque de acero inoxidable puede valer el aumento de precio.