¿Se puede calentar una casa con una estufa de leña?

Sin duda, el calor de leña es cómodo. Además, proviene de una fuente renovable a diferencia del gas y la electricidad, que dependen de combustibles fósiles. Dependiendo de dónde viva, usar madera como fuente de calor también puede ser más barato que cualquiera de los dos. gas natural o propano. Todo esto puede llevarte a preguntarte si calentar toda tu casa con una estufa de leña es una buena idea.

Dependiendo del diseño de su casa, una estufa de leña podría calentarla toda. En última instancia, si la madera puede o no calentar toda su casa depende de algunos factores clave, incluido el clima local y el diseño de la casa, así como el tamaño y la ubicación de la estufa de leña. También es importante tener en cuenta que el mantenimiento de una estufa de leña requiere mucho trabajo.

Consideraciones climáticas

Los sistemas de calefacción de leña pueden ser acogedores y románticos, pero no todo es positivo: con una estufa de leña, se despertará en una casa fría todas las mañanas y permanecerá fría hasta que encienda el fuego. La estufa podría tardar una hora en generar suficiente calor para que estés cómodo. Puede que no sea un problema importante si vive en un clima templado, pero se convertirá rápidamente en uno si los inviernos son fríos en su área.

Considere también los árboles que crecen en su zona climática porque determinarán el tipo de madera que puede obtener. los mejor madera para quemar es madera dura densa, como roble o madroño, pero los suministros de madera dura pueden ser limitados y costosos donde vive. En ese caso, podrías terminar quemando maderas blandas, como el pino y el abeto, que se queman caliente y rápido y generan más creosota. Eso significa que alimentará el fuego y limpiará la acumulación de la chimenea y el tiro con más frecuencia, y necesitará más leña para pasar el invierno.

Piense en el diseño de su casa

El calor sube, por lo que si tiene una casa de varios pisos, el mejor lugar para una estufa de leña es en la planta baja. Con esa ubicación, el calor de la estufa de leña tendrá dificultades para llegar a cada rincón y grieta de una casa con una escalera y varias habitaciones en el piso superior. Las casas de una sola planta con planos abiertos son las mejores candidatas para la calefacción a leña, pero aun así, necesita una forma de ayudar a que el calor circule para evitar la necesidad de calor de respaldo en las habitaciones más alejadas del calor fuente.

Hay tres estrategias de circulación que puedes probar:

• Coloque un ventilador en la estufa o debajo de ella. Algunas estufas vienen con sopladores incorporados, y también puedes comprar un admirador que se coloca encima de la estufa y funciona por convección de calor.
• Instale uno o más ventiladores de techo para hacer circular el aire caliente que se acumula cerca del techo. Obtener una ventilador de techo compatible con Amazon Alexa o Google Home y simplemente puede decirle al ventilador que se encienda cuando lo necesite.
• Instalar respiraderos de piso para ayudar a que el calor circule en las habitaciones de los pisos superiores.

El calor de la madera requiere trabajo

Los sistemas de calefacción que dependen de la electricidad o los combustibles fósiles, como el propano o el gas natural, son básicamente plug and play: simplemente suba el termostato cuando tenga frío y el sistema responderá. La vida no es tan sencilla cuando tienes una estufa de leña:

• Tienes que mantener el fuego. Cuando se va por el día, la primera orden del día cuando llega a casa, incluso antes de quitarse el abrigo, es encender el fuego.
• Necesitas mucha madera. O debe transportarlo en un camión y apilarlo en un lugar adecuado al aire libre o debe salir con un hacha y una motosierra y dividir el suyo.
• Algunas estufas de leña tienen una combustión más limpia que otras, pero todas emiten gases de efecto invernadero, incluidos dióxido de carbono, óxidos de azufre y óxidos de nitrógeno, a la atmósfera.
• La estufa debe limpiarse periódicamente y necesita un plan para deshacerse de los baldes llenos de cenizas de hollín.

La mejor ubicación para calentar toda la casa

Un existente chimenea parece un gran lugar para poner un sistema de calefacción de madera porque la eficiencia energética de una chimenea o inserto de chimenea es sólo alrededor del 10 por ciento, mientras que el de una estufa de leña puede llegar al 70 u 80 por ciento. Sin embargo, si la chimenea está ubicada junto a una pared externa, gran parte del calor generado por la estufa se perderá a través de la pared, lo que reducirá efectivamente la eficiencia de la calefacción.

Por otro lado, una chimenea o caja de fuego situada en el centro de la sala de estar o del comedor es un excelente lugar para una estufa de leña para toda la casa. Incluso sin la chimenea, una ubicación central en la planta baja es mejor para la estufa porque permite que el calor se irradie en todas las direcciones.

Dimensionar la estufa de leña

Las estufas de leña se clasifican según la cantidad de calor que generan, medida en BTU (unidades térmicas británicas), donde una BTU es la cantidad de calor necesaria para elevar 1 libra de agua en 1 grado Fahrenheit. Dado que las estufas de leña están dimensionadas para calentar habitaciones individuales, querrá que la más grande que pueda encontrar caliente toda la casa, pero esto crea un problema potencial.

Para evitar que la habitación en la que se encuentra la estufa se caliente demasiado, es posible que necesite operarla a una temperatura más baja. temperatura que aquella para la que fue diseñada, y en lugar de quemarse, la madera arderá sin llama y creará más acumulación de creosota en el tubo. Sin embargo, esto es preferible a sobrecalentar una estufa más pequeña (abrir la chimenea para admitir más aire) para que se queme más, lo que puede dañar la estufa. Es mejor ir a lo grande y correr el riesgo de estar demasiado caliente que ir a lo pequeño y correr el riesgo de dañar la estufa.

Alternativas de leña

Si su principal preocupación es el impacto de las emisiones de combustibles fósiles en el medio ambiente, no ganará ningún punto usando una estufa de leña que arroja humo a la atmósfera. Puede obtener más puntos instalando un alta eficienciacaldera de leña, que tiene una segunda cámara de combustión. En esa cámara, los gases de combustión de la primera cámara se acumulan y se someten a un segundo proceso de combustión que libera más calor y produce menos emisiones. En lugar de irradiar el calor por toda la casa, la estufa calienta el agua que luego circula a través de un sistema de calefacción hidrónico que consiste en calentadores de zócalo o radiadores.

A estufa de pellets es otra alternativa a una estufa de leña independiente. Los pellets que quema están hechos de materiales reciclados y el proceso de quemado es más limpio y controlado. De hecho, la Agencia de Protección Ambiental califica a las estufas de pellets entre los aparatos de calefacción de combustión más limpia disponibles. Sin embargo, persiste el problema de irradiar el calor a través de toda la casa y tendría que recurrir a sopladores o ventiladores. Y para una casa grande con varias habitaciones, necesitará una fuente de calor de respaldo para las habitaciones alejadas de la estufa.