¿Qué es un raspador de botas?

Si paseas por una calle de una ciudad antigua, que existe desde al menos el siglo XVIII, es posible que tropiece con mini accesorios de metal con forma de marco incrustados en las aceras fuera de las puertas delanteras o tal vez incluso en el frente se encorva Este es el humilde raspador de botas, y fue una parte esencial de la vida cotidiana en Europa occidental y los jóvenes Estados Unidos durante unos dos siglos.

No es difícil averiguar para qué se utilizan los raspadores de arranque, dado su nombre. Pero, ¿qué es exactamente lo que están raspando de tus suelas? Bueno, la palabra francesa para el raspador de botas es "decrottoir", que se traduce aproximadamente como "eliminar los excrementos", según ‌El guardián‌.

Antes de la llegada de las carreteras pavimentadas, los peatones, como era de esperar, a menudo tenían que atravesar condiciones bastante sucias. Entre barro y excrementos (tanto humanos como animales), los zapatos se ensuciaban rápidamente. Por lo general, este era un problema al que se enfrentaban únicamente las personas de las clases sociales más bajas porque antes del siglo XVIII, caminar como una forma de viajar no era algo con lo que los ricos tuvieran que lidiar. En cambio, usaron sus carruajes para moverse. Sin embargo, cuando "pasearse" se puso de moda en la alta sociedad, era necesario quitarse las botas de mugre antes de entrar en un hogar digno, según El independiente.

Así nació el raspador de botas. Tradicionalmente hechos de hierro fundido, se encontraban comúnmente en Bélgica, Francia y el Reino Unido antes de saltar al otro lado del estanque para los EE. UU. En Estados Unidos, las ciudades más antiguas de la costa este, desde Nueva York hasta Filadelfia y Charleston, las vieron instaladas en las aceras alrededor ciudad.

Si bien muchos raspadores de botas tenían un diseño bastante básico, hubo raspadores de botas de la era victoriana que adquirieron un estilo decorativo con elaborados trabajos de hierro e incluso esculturas en miniatura en ocasiones. Algunos edificios tenían raspadores de botas integrados en sus paredes exteriores; un corte arqueado a nivel del suelo albergaría la barra de hierro fundido para raspar.

Sin embargo, a medida que las calles se limpiaron y las normas sociales cambiaron, de repente, lo correcto para los invitados era quitarse los zapatos al entrar a una casa, según The Independent ‌—‌ el raspador de botas pasó de moda. Sin embargo, siguen estando bastante de moda entre los coleccionistas de antigüedades. Mercado de antigüedades y vintage 1stDibs actualmente los vende por cientos (e incluso miles) de dólares.

Hoy en día, los raspadores de botas existen en algunos entornos rurales. En lugar de marcos de hierro fundido, estos raspadores suelen tener la forma de un bloque de madera portátil con cepillos de cerdas que rodean la bota.

Sin embargo, los raspadores de botas de hierro decorativos de siglos anteriores todavía se pueden encontrar en ciudades más antiguas como reliquias del pasado. Y oye, tal vez algún día te encuentres con uno de estos raspadores cuando tus zapatos embarrados más lo necesiten.