La necesaria evolución del picaporte a la manija de la puerta

Probablemente piensas muy poco en picaportes, pero lo más probable es que los uses todos los días. Y aunque la tarea real de abrir una puerta puede parecer sencilla para algunos, puede ser exactamente lo contrario para las personas con discapacidades. Debido a que los picaportes redondos, específicamente, requieren un agarre firme para operarlos, no son ideales para personas con movilidad limitada o fuerza limitada en los dedos, manos o brazos.

Con esta necesidad de accesibilidad en mente, cuando se trata de la historia del pomo de la puerta, es importante que notemos cómo ha evolucionado el accesorio para volverse útil no solo para algunas personas, sino todos.

La historia del pomo de la puerta

Desde que existen puertas sólidas, siempre se ha utilizado algún tipo de mecanismo para abrirlas. En los primeros días, hace 5000 años en el Antiguo Egipto, las puertas a menudo presentaban algún tipo de manija. que podrían usarse para abrirlos, así como cerraduras de pestillo rudimentarias, según la empresa de restauración. Restauradores de Van Dyke.

Con el tiempo, estos mangos se volvieron más estilizados, con adornos como trabajos en metal escultóricos o incluso detalles de cristal. En algún momento, alguien pasó de las manijas a las perillas, aunque es difícil precisar quién inició esta tendencia o cuándo sucedió exactamente.

¿Quién inventó el pomo de la puerta?

Sin embargo, el picaporte moderno, el que tiene un mecanismo de bloqueo en su interior, fue patentado por el inventor afroamericano Osbourn Dorsey. De acuerdo aJóvenes pioneros: el libro de los inventores y científicos negros, Dorsey nació esclavo en 1862, pero fue liberado cuando tenía ocho meses. En 1878, a la edad de 16 años, patentó oficialmente su diseño para el pomo de la puerta.

Dorsey probablemente construyó su versión del pomo de la puerta a partir de modelos anteriores de inventores que patentaron variaciones del accesorio, como Abraham O. Stansbury, quien recibió una patente en Inglaterra en 1805, así como el estadounidense Linus Yale Sr., quien recibió una patente en los EE. UU. en 1848.

Cómo se volvieron accesibles los picaportes

El problema con las perillas de las puertas en comparación con las palancas o manijas de las puertas es que requieren destreza para operar. No solo necesitas tener la fuerza para agarrar la perilla, sino también para girarla.

Las palancas, por otro lado, son más accesibles para personas con movilidad reducida.

De acuerdo con la Acta de Americanos con Discapacidades — que se convirtió en ley el 26 de julio de 1990 — los herrajes de las puertas "serán operables con una sola mano y no requerirán agarrar, pellizcar o torcer la muñeca". La cantidad máxima de fuerza necesaria para activar el hardware debe ser de cinco libras.

La ADA también reconoce que "los herrajes para puertas que se pueden operar con el puño cerrado o con la empuñadura floja se adaptan a la mayor variedad de usuarios. El hardware que requiere movimientos simultáneos de manos y dedos requiere mayor destreza y coordinación, y no se recomienda".

Si bien algunos pueden ver 1878 como el año en que el pomo de la puerta alcanzó su punto máximo con la patente de Osbourn Dorsey, 1990 marca una muesca igualmente (si no más) significativa en la línea de tiempo del accesorio. Gracias a la ADA, algo tan simple como un picaporte no actuará como una barrera para las personas con discapacidades. Después de todo, según el Organización Mundial de la Salud, más de mil millones de personas viven con algún tipo de discapacidad, y ese número va en aumento.

Gracias a la evolución del pomo de la puerta a una manija, ahora más personas que nunca tienen la capacidad de estar en espacios en los que quizás no hayan estado antes.