Cómo Tiarra Bell teje el diseño de muebles junto con su fe

Campana Tiarra es una diseñadora de muebles con sede en Filadelfia cuyo trabajo está profundamente arraigado en su fe. Una de nueve hermanos, Bell se crió en un hogar donde se desalentaba la televisión por cable, por lo que cuando era niña, pasaba sus días leyendo y explorando. En un momento, pensó que quería convertirse en paleontóloga, pero construir cosas ya era algo muy arraigado en su familia. El padre de Bell era contratista y la llevaría a sus lugares de trabajo, pero fue una pasantía en la escuela secundaria lo que realmente consolidó el diseño como su destino.

"Mi escuela secundaria, Science Leadership Academy, requería que obtuviéramos una pasantía desde el segundo año hasta el último año, y me conecté con Alex Gilliam, quien corre Pequeño WPA, una organización de diseño comunitaria en Filadelfia", le dice Bell a Hunker. "Trabajé con él hasta mi último año y realmente me enseñó los fundamentos del diseño".

Aunque Bell tuvo la experiencia de ver a su padre construir y restaurar casas, junto con su pasantía con Alex Gilliam, una feria de muebles de bellas artes con su tía dirigió la creatividad hacia el diseño muebles.

"Alex me expuso al mundo del diseño de productos y proyectos a gran escala dentro de espacios comunitarios", dice Bell. "Pero después de asistir a una feria local de muebles, tenía muchas ganas de centrarme en los muebles. Ese mismo día, fui a ver a Charles Todd, el dueño de Mt. Airy Muebles personalizados, y le pidió un aprendizaje. Estuvo de acuerdo, y en mi primer y último año de secundaria, me enseñó a hacer muebles".

Bell continuó trabajando junto a Gilliam; y con Todd, aprendió habilidades finas de carpintería. Para su proyecto culminante de la escuela secundaria, Bell hizo su propia línea de muebles, que sirvió como un paso adelante piedra por su aceptación en la Escuela de Diseño de Rhode Island, una de las mejores escuelas de diseño del país. La artista dice que su tiempo allí le dio algunas de las experiencias más desafiantes y gratificantes de su vida.

"Estar en RISD fue completamente diferente a lo que estaba acostumbrado. Estuve cuatro horas fuera de casa sin familia ni amigos, y soy introvertido, así que estaba muy solo. Además de eso, RISD es extremadamente difícil, especialmente durante el primer año", explica Bell. "Las clases eran intensas: ocho horas de duración, tres días a la semana. Además, en algunas de mis clases, yo era el único estudiante negro, lo que me presionaba más. Al principio estaba inseguro, pero descubrí que tenía muchas fortalezas y muchas debilidades. Pero una vez que comencé mi especialización en diseño de muebles, todo realmente despegó".

Bell dice que cuando comenzó, admiraba a los diseñadores de muebles modernos. Jorge Nakashima y Sam Maloof, pero en su tercer año en RISD, una clase con la diseñadora de Botswana Pedro Mabeo cambió su forma de ver los muebles y el diseño.

"Esa clase me cambió, de no solo hacer objetos hermosos, sino también hacer objetos que tengan significado y profundidad", dice Bell. "Peter también fue el primer diseñador de muebles negro cuyo trabajo sentí que tenía importancia".

Uno de los mejores ejemplos de la intención de Bell de dar sentido a su trabajo es su espejo de pureza. Bell recurrió a la Biblia en busca de la interpretación bíblica de la pureza, lo que la llevó a diseñar un espejo curvo tallado en madera panga panga y fabricado por el equipo de Mabeo en Botswana.

"Cuando diseñé el espejo de pureza, realmente quería traer mis creencias y combinarlas con cosas que se consideran puras en Botswana", dice Bell. "Estaba mirando el desierto de Kalahari, que es tan puro e intacto. Luego, tomé la palabra 'pureza' y comencé a sumergirme en la Biblia, que tiene una definición opuesta de pureza. En la Biblia, se trata de cómo Dios puede tomar a una persona que tiene defectos y purificarla. Así que uní esas dos [definiciones], tomando la forma de las dunas de arena del desierto de Kalahari [para el marco] y colocando un espejo en el centro porque representa la autorreflexión".

La calidad del trabajo de Bell es evidente, pero es su cosmovisión única y la conexión bíblica con cada mueble lo que también la distingue de otros diseñadores. Bell atribuye esta parte de su oficio al trabajo con Peter Mabeo.

"Peter me ayudó a poner un ‌por qué‌ a mi producto", dice Bell. "Él me enseñó que los muebles no solo deben ser funcionales, deben ser algo que pueda transformar la vida de una persona".