Entrevista a Ashley Nussman-Berry de Black Planters
Por Mariette Williams, MS 1 de febrero de 2023
Para el Mes de la Historia Negra, destacamos a las personas y los proyectos que debe conocer durante todo el año.
La tendencia de las plantas de interior ha resurgido en los últimos años y ha sido impulsada, en parte, por las comunidades en línea. El pasatiempo pareció despegar especialmente durante las órdenes de quedarse en casa de COVID en 2020, que es cuando Ashley Nussman Berry fundó el grupo de Facebook Maceteros negros.
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"En 2020, junto con el brote de COVID, hubo muchos disturbios sociales, civiles y raciales, y muchos plantadores de Facebook. grupos no nos permitían publicar nada relacionado con lo que estaba pasando en el mundo o sobre Black Lives Matter", dice el fundador Agachar. "Solo quería crear un espacio donde los negros pudieran venir y compartir su amor por las plantas, y no sentir que estamos siendo censurados y silenciados".
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Nussman-Berry siempre ha crecido alrededor de las plantas. Su bisabuela cuidaba plantas de interior, su madre recolectaba orquídeas y asistía a las reuniones semanales de orquídeas, y su padre también era jardinero. Aunque mantener plantas de interior fue algo natural para Nussman-Berry, la tendencia de las plantas de interior ha encontrado una audiencia entre la generación más joven de hoy en día por varias razones posibles.
Hoy en día, los plantadores se sienten atraídos por este pasatiempo porque han surgido comunidades virtuales que ofrecen apoyo e inspiración. La jardinería también tiene varios beneficios para la salud mental que los jóvenes están adoptando, aunque la actividad se ha visto durante mucho tiempo como una forma de relajarse, aliviar el estrés y mejorar la concentración. Y para las personas que no están listas para convertirse en padres o propietarios de viviendas, la jardinería ofrece una manera de expresar su lado cariñoso sin el trabajo pesado o el compromiso.
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"Para mí, plantar es muy relajante", dice Nussman-Berry, que cultiva sus propias frutas y verduras y tiene una casa llena de cactus, anturios, filodendros y más. "Para otros, les da algo vivo para cuidar y nutrir sin un gran compromiso. Se siente bien ver algo crecer y florecer en tu propio espacio. Puedes llegar a casa después de un largo día y notar que se abre un capullo o que brota una hoja nueva y eso puede traerte mucha alegría".
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Sin embargo, aunque hay un interés renovado en plantar entre los jóvenes negros, Nussman-Berry explica que la plantación y la jardinería han sido parte de la cultura afroamericana durante mucho tiempo. "La jardinería ha jugado un papel muy importante en la historia de la mayoría de las familias negras, especialmente aquellas como la mía que fueron esclavizadas", dice ella. "Es poderoso poder reclamar eso y convertirlo en algo para nosotros y algo positivo".
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"La jardinería ha jugado un papel muy importante en la historia de la mayoría de las familias negras, especialmente aquellas como la mía que fueron esclavizadas. Es poderoso poder recuperar eso y convertirlo en algo para nosotros y algo positivo". — Ashley Nussman-Berry
El grupo Black Planters actualmente tiene más de 40,000 miembros y tres moderadores voluntarios. Si bien es impresionante, Nussman-Berry dice que dirigir un grupo tan grande conlleva muchos desafíos. "Es difícil porque queremos que Black Planters siga siendo un espacio seguro donde todos podamos bromear y divertirnos, pero estamos constantemente tener que revisar los comentarios para asegurarse de que las personas sigan siendo respetuosas mientras se mantienen al tanto desacuerdos Con tanta gente, naturalmente tiende a haber muchos desacuerdos", dice ella.
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Nussman-Berry se basa en las preguntas de admisión y los avatares del perfil de Facebook para examinar a los miembros potenciales, pero ha recibido críticas por mantener el grupo como un espacio "solo para negros". "Es difícil ser un grupo solo para negros porque mucha gente no ve la necesidad de que los negros tengan estos espacios", explica. "Revisando a los nuevos miembros, me han llamado racista y un montón de otros nombres porque la gente no está contenta de no poder estar en el grupo si no son negros".
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Aunque hay detractores, la misión original de Nussman-Berry de crear un espacio seguro para los plantadores negros es su máxima prioridad. Si bien existen desafíos, el grupo también ha experimentado su parte de éxito único tanto en línea como en la vida real.
"Ha habido muchas amistades que han surgido de este grupo, que me encanta", dice con orgullo. "También hemos tenido bastantes historias de amor. Tuvimos esta pareja que se conoció después de que una mujer publicara sobre su planta moribunda. Un montón de personas le dieron consejos, pero aparentemente, una persona se destacó para ella y terminaron encontrándose, enamorándose y comprometiéndose. Tuvieron un compromiso completo con el tema de las plantas, y cuando se casaron, transmitieron la boda en vivo al grupo Black Planters. Y en el otoño de 2021, le dieron la bienvenida a un bebé".
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En octubre de 2022, Nussman-Berry solicitó y obtuvo un lugar en el Programa Acelerador de Facebook, que ofrece a los grupos de Facebook una subvención y capacitación para hacer crecer sus comunidades en línea.
"El programa lo conecta con otros líderes de la comunidad de Facebook y entrenadores expertos que nos alientan a pensar en grande para nuestras comunidades", explicó. "Por supuesto, siempre quise que Black Planters creciera, pero Facebook me está ayudando a llevarlo a un nivel completamente nuevo. Parte de mis planes para el grupo es hacer más eventos en vivo. Me encantaría hacer un gran evento tal vez cada dos años donde nos reunamos e intercambiemos y vendamos plantas o tengamos expertos en plantas como oradores. También me gustaría establecer algunos jardines comunitarios en áreas predominantemente negras y dar acceso a la tierra a más personas".
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Aunque Nussman-Berry reconoce que la jardinería no es para todos, ofrece consejos para aquellos que quieran intentarlo:
"La gente puede empezar a trabajar en el jardín a través de prueba y error. Eso es lo que hago. Si una planta no sobrevive, siempre puede obtener otra, aprovechar su conocimiento previo de la planta y aprender de sus errores", aconseja. "La jardinería y la plantación son una expresión de amor y aprecio por la naturaleza. Es hermoso, puede unir a la gente y es algo que todos podemos disfrutar".
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