Historia de las linternas de papel chinas

Las linternas de papel son mucho más que simples fuentes de luz o decoraciones en los restaurantes chinos: tienen miles de años de historia y están profundamente imbuidas de simbolismo. Desde su creación hace unos 2000 años, las linternas han tenido propósitos utilitarios, militares, religiosos y decorativos en culturas de toda Asia, y finalmente se han extendido por todo el mundo.

Para celebrar el Mes de la Herencia de los Asiáticos Estadounidenses y de las Islas del Pacífico (AAPI), echamos un vistazo a la larga historia de las linternas de papel chinas.

¿Quién inventó la linterna de papel?

Las linternas de papel entraron en escena por primera vez durante la dinastía Han del Este de China, que duró del 25 al 220 d.C. vez, la pantalla de papel (que a veces estaba hecha de seda, no de papel) se usaba para evitar que el viento soplara vela.

Pero como eran un lienzo en blanco, la gente comenzó a decorar estos faroles, pintándolos con caracteres chinos. Algunos incluso los usaron para publicitar negocios, según el Instituto de Idioma Chino (cli). La leyenda también sugiere que los militares podrían haber usado linternas del cielo (globos de aire caliente en miniatura) como sistema de mensajería, según CNN.

¿Cuáles son los diferentes tipos de linternas de papel?

Hay tres tipos diferentes de farolillos de papel: farolillos colgantes, farolillos de cielo y farolillos de agua. Como sugieren sus nombres, las linternas colgantes se cuelgan de postes o vigas y, por lo general, se usan como luces prácticas y como artículos decorativos (o incluso publirreportajes).

Las linternas del cielo tienen aproximadamente la misma construcción que las linternas colgantes, pero en lugar de estar atadas, flotan libremente. Cuando la vela dentro de la linterna calienta el aire atrapado dentro de la pantalla de papel, se eleva en el aire como un globo aerostático.

También hay linternas de agua que no flotan en el aire sino en el agua.

¿Qué es un festival de faroles?

Los budistas adaptaron rápidamente las linternas de papel chinas originales para usarlas en festivales, en particular para el festividad que marca el final del Año Nuevo chino, que se celebra el día 15 y la primera luna llena del año, según británica. En ese día, o mejor dicho, en la noche, los budistas encendían linternas de papel para honrar a Buda.

Con el tiempo, la tradición se extendió a la población en general, que luego utilizó las linternas como una forma de honrar a sus antepasados ​​en la misma festividad. Estas linternas eran típicamente blancas, un color asociado con la muerte en la cultura china. Las linternas de uso general, por otro lado, a menudo eran rojas, un color auspicioso.

Durante la dinastía Tang (618 a 907 E.C.), las personas que celebraban festivales de faroles comenzaron a usar faroles de cielo en lugar de colgarlos, según CLI, y la práctica se mantuvo.

Hoy en día, los festivales de linternas con linternas del cielo se llevan a cabo en todo el mundo, particularmente en Asia. Si bien son un hermoso espectáculo para la vista, también son algo peligrosos, ya que se sabe que las linternas del cielo provocan incendios cuando vuelven a caer al suelo, según DW. También representan una amenaza para la aviación y existen problemas de contaminación. Algunos municipios incluso han prohibido las linternas del cielo por estas razones. En Carolina del Sur, por ejemplo, las linternas del cielo deben estar atadas al suelo para que no salgan volando y comiencen un incendio en algún lugar sin vigilancia.

¿Cómo evolucionaron las linternas de papel con el tiempo?

La popularidad de las linternas de papel se extendió por Asia, y muchas culturas se inspiraron en la tradición china. En Japón, las linternas de papel chochin se desarrollaron en el siglo XVI y se hicieron populares entre los siglos XVII y XIX, según Tokyo's Oficina de Asuntos Industriales y Laborales. Estas linternas a menudo eran plegables y, con frecuencia, estaban pintadas a mano con un escudo familiar, personajes u otro arte.

Después de cientos de años, la popularidad de la artesanía disminuyó hasta mediados del siglo XX. escultor estadounidense Isamu Noguchi visitó la ciudad japonesa de Gifu, una vez un centro de producción de chochin, donde el alcalde encargó al artista que ayudara a revitalizar la industria. Noguchi desarrolló la escultura de luz Akari, una versión moderna del chochin tradicional que lleva el nombre del Palabra japonesa para "luz". El cambio más grande fue electrificar las linternas, llevándolas completamente al siglo 20. siglo. Las esculturas de luz Akari todavía se producen hoy en día.