Todo lo que un propietario debe saber sobre los sistemas de calor radiante

El calor radiante no es nada nuevo: los sistemas de calefacción en muchas casas antiguas de América del Norte consisten en radiadores alimentado con agua caliente o vapor por una caldera en el sótano. Cada vez que enciende un calentador de espacio resistivo eléctrico o toma el sol debajo de un calentador de patio a gas, está bañado por el calor radiante del elementos de calefacción, y cuando se encuentra en un lugar soleado en un día frío, el calor que siente proviene de, lo adivinó, el calor radiante del sol.

El calor radiante en el piso tiene una larga historia. Los antiguos chinos, coreanos y romanos construyeron pisos elevados debajo de los cuales hicieron circular aire caliente de un fuego para calentar el piso. Lo que es nuevo es lo avanzado tecnológicamente que se ha vuelto la calefacción por suelo radiante y espacios. Los sistemas de calefacción radiante modernos más eficientes son los hidrónicos, lo que significa que utilizan agua caliente calentada por una caldera de gas o eléctrica ubicada en el sótano o en un lugar igualmente conveniente. Los elementos de calefacción de piso eléctricos se conectan a los circuitos de la casa y, debido a que usan electricidad, son menos eficientes energéticamente y generalmente se usan para calentar un piso en lugar de una habitación completa. También puede instalar calefacción hidrónica o eléctrica en paneles de pared e incluso en el techo, aunque esto no es tan común como la calefacción en el piso.

El calor radiante es un calor agradable, y si lo duda, vuelva a ese lugar soleado y sienta la diferencia entre los rayos cálidos y el aire frío que lo rodea. El calor radiante atraviesa el aire y calienta su cuerpo directamente. Propietarios a quienes les gusta la idea de calor en el piso puede agregarlo a su hogar existente, incluso es un posible proyecto de bricolaje, pero el mejor momento para instalarlo es mientras se construye la casa.

Los conceptos básicos del calor radiante en el piso

El agua que circula por un sistema de calefacción hidrónica comienza su viaje en el caldera, que es un calentador de agua a gas o eléctrico que funciona esencialmente como un calentador de agua a pedido. Desde allí, el agua viaja a través de una tubería hasta un colector, que es un punto de unión que divide las tuberías en zonas separadas, cada una de las cuales sirve a una habitación o parte de la casa en particular. Luego, el agua viaja a través de tuberías incrustadas en el piso, las paredes o el techo, entrega el calor al material del piso (que a su vez lo irradia hacia la habitación) y luego regresa a la caldera.

Algo tiene que mantener el agua circulando, y ese es el trabajo de un pequeño y eficiente bomba de circulación, el más eficiente de los cuales no utiliza más energía que una bombilla. La única otra energía que necesita para la calefacción por suelo radiante es la necesaria para calentar el agua, y la ley exige que todas las calderas de gas tengan una eficiencia mínima del 80 por ciento. No se necesitan ventiladores y no hay pérdida de calor a través de los conductos, por lo que la calefacción por suelo radiante puede ahorrar un 30 por ciento o más en los costos de energía mensuales en comparación con la calefacción por aire forzado.

Un sistema de calefacción por suelo radiante eléctrico típico es mucho más simple y consta de solo tres componentes: el cable calefactor, un sensor de temperatura en el piso y un termostato en línea. Puede funcionar a 120 o 240 voltios dependiendo del área de cobertura. El voltaje más alto se usa para áreas más grandes para mantener manejable el consumo de corriente. Los sistemas suelen consumir de 6 a 12 vatios por pie cuadrado, lo que hace que el consumo de energía en una habitación de 100 pies cuadrados esté entre 600 y 1200 vatios, que es menos que un calentador de espacio eléctrico estándar.

Por qué el calor radiante es cómodo

Cualquier objeto que irradie calor se siente más cálido cuanto más te acercas a él, y como estás cerca del piso, te sientes más cálido. Mientras que los sistemas de aire forzado calientan el aire, que luego gira alrededor de la habitación y migra hacia el techo, calefacción por suelo radiante, al menos el 50 por ciento del cual está en el espectro infrarrojo, mantiene sus pies más calientes que sus cabeza. La temperatura requerida para la comodidad está en el rango de 75 a 80 grados Fahrenheit en lugar de los 120 a 140 grados generados por los sistemas de aire forzado.

El calor de los sistemas de calor radiante es uniforme y uniforme, sin los puntos fríos que son típicos cuando el calor entra en la habitación a través de los conductos. No importa a dónde vaya en una habitación con calefacción radiante, no sentirá frío a menos que deje una ventana o puerta abierta. Incluso entonces, no se sentirá tan frío porque el calor no depende de las corrientes de aire y no se llevará al exterior con una corriente de aire. Cierre la puerta o ventana abierta e inmediatamente sentirá el efecto de calentamiento de los elementos calefactores en el piso.

Puede obtener el mismo tipo de efecto de calefacción de radiadores, paneles radiantes en las paredes e hidrónicos. calentadores de zócalo, pero está más localizado: cuanto más lejos esté de uno de los calentadores, más frío se sentirá. Cuando los calefactores están en el suelo, siempre estás a la misma distancia de ellos. Debido a que el calor es uniforme en todas partes de la habitación, no necesita tanto, por lo que puede bajar el termostato y usa incluso menos energía.

¿Qué implica la instalación?

Las tuberías de los sistemas de suelo radiante hidrónico suelen estar fabricadas con Tubería PEX, y se incorporan al contrapiso de una de dos maneras. Pueden estar incrustados en hormigón fresco en un forjado cimentación, que se logra mejor durante una nueva construcción, o incrustada en una capa de concreto fresco sobre las vigas de una cimentación existente. Esto se conoce como instalación húmeda. En una instalación seca, las tuberías se instalan entre tablones del contrapiso ligeramente más gruesos que el diámetro de la tubería, y el revestimiento del piso, que puede ser de madera, laminado, vinilo, baldosas de cerámica o alfombras de pelo corto, se instala sobre ellos.

El método húmedo se utiliza con mayor frecuencia al instalar calefacción por suelo radiante eléctrico. Usted instala el cable calefactor, que viene en un carrete o unido a láminas de malla plástica, fijándolo al contrapiso con agua caliente. pegamento y luego lo cubre con mortero de capa delgada o compuesto para nivelar el piso, dejando un extremo del cable expuesto para que pueda conectarlo energía. Una vez que el mortero o el compuesto nivelador se asiente, instale el revestimiento del piso.

Un método de instalación en seco más simple es unir tubos hidrónicos o elementos calefactores eléctricos a la parte inferior de las viguetas o pasarlos a través de los orificios perforados en las viguetas. Este método no proporciona una calefacción tan eficiente como una instalación húmeda, pero es menos intrusivo y se puede lograr sin quitar el revestimiento del piso. El método de instalación más simple de todos es colocar un estera de calefacción radiante directamente en el piso, ya sea expuesto o escondido debajo de una alfombra, y conéctelo.

¿Cuánto cuesta el calor radiante?

El costo de instalar tubería de calefacción radiante para un sistema hidrónico en el piso cuesta alrededor de $ 13 por pie cuadrado en promedio, y que no incluye el costo de la caldera, que puede costar entre $ 1,500 y $ 7,000 dependiendo del tamaño de la sistema. Las calderas a menudo funcionan como calentadores de agua (los que lo hacen se llaman calderas mixtas), por lo que si necesita un calentador de agua nuevo, puede obtener uno gratis instalando un sistema de calefacción hidrónica. Con todo, espere pagar alrededor de $ 20 por pie cuadrado para instalar un nuevo sistema de calefacción radiante hidrónica.

Un sistema eléctrico de calefacción en el piso cuesta entre $ 9 y $ 12 por pie cuadrado para instalar sin contar el revestimiento del piso que necesita instalar sobre él. Eso es considerablemente menos que un sistema hidrónico, pero debido a que la electricidad es más cara como fuente de calefacción que el gas, los sistemas eléctricos cuestan más de operar. Esta es una de las razones por las que los sistemas eléctricos de calefacción radiante se emplean mejor para hacer que los pisos de habitaciones individuales sean más cómodos que como una solución de calefacción para toda la casa.

Un sistema de piso radiante hidrónico o eléctrico no ventila, y si bien eso significa que no emitirá aire caliente lleno de polvo con alérgenos en la casa, lo cual es bueno, tampoco enfriará su casa, aunque siempre puede instalar acondicionadores de aire minisplit en las habitaciones que necesitan refrigeración. Las personas que viven en una casa nueva que se ha construido herméticamente pueden optar por calor radiante y aún necesitan conductos o pequeñas rejillas de ventilación para el intercambio de aire. A pesar de esto, la operación con eficiencia energética de un sistema de calefacción de agua caliente en el piso le ahorrará dinero en comparación con el costo de operar un sistema de aire central a largo plazo. Si opta por mantener su sistema de aire central, un sistema de calefacción por suelo radiante eléctrico puede brindarle esa comodidad adicional en los días fríos y hacer que sea mucho más fácil levantarse de la cama.