Cómo usar mantillo para el control de malezas

Una de las peores partes de la jardinería es pasar horas y horas de su vida arrancando malas hierbas. En lugar de recurrir a aerosoles herbicidas que contienen sustancias químicas nocivas como el glifosato, considere usar mantillo como una forma natural de control de malezas. Los mantillos de jardín funcionan agregando una capa gruesa de material a la superficie del suelo, lo que evita que las semillas nuevas puedan para llegar al suelo y evita que las semillas de malas hierbas que ya están en el suelo germinen al evitar que el sol las golpee. Además de eso, muchos mantillos orgánicos incluso pueden proporcionar refugio a los grillos, los escarabajos carábidos y otros insectos que comen semillas de malezas.

Elija el mantillo adecuado

Hay bastantes tipos de mantillo entre los que elegir, que van desde mantillos comerciales hechos de caucho hasta recortes de césped de cortar el césped de su propio jardín. En general, la mayoría funcionará perfectamente bien como control de malezas, pero no todos los materiales de mantillo son adecuados para todos los propósitos. Es importante investigar un poco para encontrar el mejor mantillo para sus propósitos antes de intentar usar cualquier material para controlar el crecimiento de malezas en su jardín.

Si no tiene consideraciones estéticas que tener en cuenta, es posible que desee considerar opciones económicas que se fabrican a partir de mantillo y restos de otra materia orgánica alrededor de su hogar, como astillas de madera, aserrín, recortes de césped, agujas de pino, hojas, abono, etc. Estos tipos de mantillos orgánicos son particularmente útiles como mantillo para huertos, ya que agregan nutrientes al suelo a medida que se descomponen.

Si le preocupa el uso de agujas de pino porque ha escuchado que cambian el pH del suelo, tenga en cuenta que los expertos en Extensión cooperativa de la Universidad de New Hampshire diga que si bien las agujas son ácidas, esto no puede cambiar el pH de su suelo. Asegúrese de evitar el uso de desechos de jardín o paja que haya sido tratada con herbicida, ya que no solo matarán las malas hierbas, sino que también podrían matar las plantas que desea cultivar. También debe saber que las hojas, el pasto, las agujas de pino y la paja pueden contener semillas de malezas que eventualmente pueden llegar al suelo a medida que el material se descompone. Sin embargo, con un nivel continuamente suficiente de mantillo, esto no debería ser un problema.

Es posible que a algunos propietarios no les guste la apariencia de algunos de estos mantillos naturales, especialmente en su hermoso aspecto macizos de flores y, de hecho, algunas asociaciones de propietarios pueden prohibir el uso de mantillos "feos" como el césped. recortes. En estos casos, puede considerar mantillo de corteza triturada o astillada o mantillo de caucho. Mantillo de corteza tiende a durar más que otros mantillos naturales porque no se descompone tan rápido como la hierba o abono, pero al mismo tiempo, esto significa que agrega menos valor nutricional, por lo que es posible que desee fertilizar más a menudo.

Mantillo de caucho viene en una amplia gama de colores, que pueden agregar atractivo estético a su jardín. La ventaja del mantillo de caucho es que nunca se descompone, por lo que no tiene que volver a llenar su capa de mantillo todos los años. Esto también significa que debe esperar agregar fertilizante porque el caucho no agregará valor nutricional a su suelo. Algunas alternativas naturales con muchas de las mismas propiedades son la grava y las virutas de vidrio volteado.

Mantillos para huertos

Los desechos orgánicos del jardín y el abono son algunas de las opciones más efectivas para el mantillo de jardín porque son económicos y benefician al suelo. Si no los tiene a mano, tenga cuidado con el uso de mantillos comerciales para huertos, ya que a menudo contienen tintes y fungicidas que no son buenos para las plantas que desea comer. Si está utilizando mantillos comprados en la tienda, solo compre aquellos específicamente etiquetados para usar en huertos.

Otras dos alternativas de barrera de malezas útiles para los huertos incluyen plástico negro y tela de jardín, que se colocan sobre el suelo y evitan que las malezas puedan incrustarse. Plástico negro también puede beneficiar a las plantas al atrapar el calor en el suelo durante la noche y la humedad durante el día. Dicho esto, el plástico negro evita que el agua y los nutrientes ingresen al suelo, por lo que debes asegurarte de que las plantas se riegan y fertilizan manualmente lo suficiente.

La tela de paisaje se usa mejor con un mantillo secundario en la parte superior para proteger la tela del daño solar. A diferencia del plástico negro, permite que los nutrientes y el agua ingresen al suelo. Evite usar esto con plantas que tienen raíces poco profundas, ya que pueden crecer a través de la tela.

Control de malezas y mantillo

Antes de colocar la primera capa de mantillo, deshierbe bien el área. Saque las malas hierbas que pueda y corte las demás debajo de la superficie del suelo con una azada. Tenga en cuenta que colocar su mantillo no será el final de sus días de deshierbe.

La primera temporada después de usar mantillo requerirá un cronograma de deshierbe cuidadoso, por lo que a veces es mejor comenzar con un área pequeña y manejable y luego expanda el área cubierta con mantillo de jardín cada temporada para que no se sienta abrumado por demasiadas malezas. Una vez que las semillas rebeldes que ya han germinado o establecido raíces mueren, no tendrá que trabajar tan duro para mantener el área desyerbada en los años siguientes.

Después de agregar mantillo, el mejor momento para arrancar las malas hierbas es cuando el suelo está húmedo, pero si está demasiado seco, puede aún corte las malezas por debajo de la línea del suelo, asegurándose de cubrirlas bien con mantillo para evitar rebrote. Un tenedor puede ayudar a agarrar los zarcillos de pamplina o henbit, y un desyerbador de cola de pescado puede ayudar a levantar raíces profundas como las del diente de león o el muelle. Coloque las malas hierbas que ha levantado sobre una manta o en una bolsa para que las semillas no tengan la oportunidad de volver a caer al mantillo o al suelo.

Para deshacerse de las malas hierbas que ha arrancado, tírelas a la basura o desperdicios verdes o tírelas a la pila de abono. Para compostar adecuadamente las malezas, su compost debe alcanzar una temperatura muy alta para matar las semillas y que no se propaguen. Si su pila de abono está un poco fría, intente poner sus malas hierbas y algo de abono en una olla de cocción lenta durante tres horas a temperatura baja, lo que debería matar las semillas de malas hierbas. Vuelva a procesar el abono cocido antes de usarlo para que pueda volver a desarrollar las formas de vida microscópicas que lo hacen tan beneficioso.

Alternativamente, puede intentar evitar que las malezas crezcan la primera temporada usando una capa de tela de jardín, cartón o periódico en el suelo antes de colocar el mantillo. Al seguir esta ruta, mantenga siempre su capa de mantillo de jardín, ya que puede descomponerse en un nuevo lecho de tierra en el que pueden crecer las malas hierbas.

Agregar el mantillo

Una vez que haya determinado qué tipo de mantillo es mejor para su jardín o su macizo de flores y es hora de esparcir el mantillo, siempre trate de mantener su nivel de mantillo alrededor de 3 pulgadas de profundidad. Hacerlo menos profundo permitirá que la luz del sol a través del mantillo llegue al suelo, permitiendo que crezcan las malas hierbas, pero hacerlo más grueso puede privar al suelo de oxígeno y asfixiar su jardín.

Poner el mantillo hasta la base de la planta puede causar pudrición, así que deje al menos 1 a 2 pulgadas de espacio entre el mantillo y el tallo de la mayoría de las plantas y deje alrededor de 6 pulgadas para los árboles. Para los bulbos y semillas que aún no han brotado, deje un espacio en el mantillo de 4 pulgadas de ancho para que la planta crezca fuera del suelo. Siempre tendrá que estar atento y arrancar las malas hierbas en estos espacios libres de mantillo alrededor de sus plantas.

Es posible que desee instalar mangueras de remojo o de goteo antes de colocar mantillo para que pueda dirigir el agua solo a las plantas que desea cultivar, lo que ayudará a detener aún más el crecimiento de malezas negándoles agua. Si esta no es una opción, intente regar solo alrededor de sus plantas y no en los espacios intermedios.

Una vez que haya colocado el mantillo, manténgalo siempre aproximadamente a 3 pulgadas de profundidad y rellene los agujeros de la siembra para desalentar el crecimiento de malezas. Solo excave en la tierra cuando sea necesario y siempre cubra bien los agujeros con mantillo cuando haya terminado. Cuando use mantillo orgánico, vuelva a llenar a 3 pulgadas al menos una vez al año para tener en cuenta la descomposición. Investigación y extensión de la Universidad Estatal de Kansas dice que una vez al año o más, debe asegurarse de retirar el mantillo de sus plantas y árboles, ya que invadirá lentamente esta área a medida que pase el tiempo.