¿Necesita reemplazar el radiador de su casa? Esto es lo que necesita saber

Aunque no es un proyecto común, es posible que de vez en cuando se retire y reemplace un radiador para un sistema de calefacción de caldera de agua caliente o vapor. En términos generales, es un trabajo para un contratista de calefacción profesional, aunque a veces un experto en bricolaje puede hacerlo siempre que el sistema no sea demasiado complicado.

Un radiador monotubo muy básico con un sencillo Válvula manual no es muy complejo, y un aficionado al bricolaje puede abordar el reemplazo, aunque puede ser un trabajo físicamente desafiante. Un radiador de vapor de dos tubos con válvula de entrada termostática y un ventilación de vapor puede ser más complicado de instalar. Si está cambiando los estilos de radiadores, por ejemplo, instalando radiadores de panel plano más elegantes, puede haber una cantidad considerable de trabajos de plomería o carpintería.

¿Por qué podría necesitar reemplazar un radiador de agua caliente o vapor? Hay varias razones.

Razones para reemplazar un radiador

Hay varios escenarios en los que es posible que deba quitar y reemplazar un radiador:

• Primero, es posible que el radiador simplemente esté desgastado. Los radiadores de hierro fundido se pueden oxidar de adentro hacia afuera, y cuando un radiador comienza a tener fugas por orificios, no hay otra opción que reemplazarlo.
  
• Es posible que su radiador no sea lo suficientemente grande para suministrar el calor que necesita una habitación, lo que requiere que lo reemplace por un modelo más grande.
  
• Quizás el estilo del radiador le resulte insoportablemente anticuado. Los fabricantes de hoy fabrican una variedad de radiadores de diseño, como diseños de panel plano que se parecen más al arte de la pared que a los radiadores funcionales.
  
• Finalmente, es posible que simplemente necesite quitar el radiador viejo temporalmente para poder hacer reparaciones en las paredes o pintar las paredes.

Cualquiera que sea la razón para quitar y reemplazar un radiador, el proceso se ve muy similar. Antes de hacerlo, asegúrese de que no haya otras soluciones más fáciles para solucionar el problema en cuestión.

Reparaciones para probar antes de reemplazar

Cuando un radiador se detiene produciendo suficiente calor, hay una serie de soluciones que puede intentar para corregir el problema.

Todos los radiadores tienen algún tipo de válvula de purga o ventilación. En el caso de las calderas de agua caliente, esta es una válvula de purga ubicada en un extremo del radiador cerca de la parte superior. Esta válvula le permite purgar el aire del radiador para permitir que el agua caliente fluya libremente. Purgar un radiador del exceso de aire es lo primero que debe intentar con un radiador de agua caliente.

Los radiadores de vapor están equipados con una válvula de aire que está diseñada para liberar aire frío dentro del radiador para que el vapor caliente pueda subir desde la caldera para calentar la habitación. La válvula es un dispositivo sensible al calor que se cierra tan pronto como detecta el calor del vapor, pero si no funciona correctamente, puede negarse a abrirse o cerrarse. De cualquier manera, el resultado es un radiador que no hace su trabajo. Reemplazar la válvula a menudo restaura la capacidad de calentamiento del radiador.

Finalmente, están las válvulas principales del radiador. En algunos casos, el agua caliente o el vapor que fluye hacia el radiador se controla mediante una simple válvula manual con una perilla giratoria, mientras que en otros casos, puede haber una válvula termostática o una válvula de bloqueo que controle el flujo de entrada y salida de la radiador. Estas válvulas pueden fallar y, por lo general, reemplazarlas es más fácil y mucho más económico que reemplazar todo el radiador.

También es posible que el radiador se haya llenado de lodo y, por lo tanto, ya no pueda calentar de manera eficiente. Si esto sucede, la solución es sacar el radiador al aire libre, quitar sus válvulas y enjuagarlo bien con agua para limpiarlo antes de reinstalarlo.

Radiador de vapor vs. Radiador de agua caliente

Antes de reemplazar un radiador, deberá identificar si tiene un sistema de vapor o un radiador de sistema de agua caliente. Los diferentes diseños de sistemas requieren diferentes radiadores.

En un sistema de caldera de vapor, la parte superior de la caldera, las tuberías y los propios radiadores están llenos de vapor caliente que sube a los radiadores de la caldera. Una válvula de aire en el radiador ventila el exceso de aire hasta que detecta que el vapor en expansión ha llenado el radiador y luego se cierra para permitir que los radiadores se calienten y calienten la habitación. A medida que el vapor cede su calor y se enfría, se condensa nuevamente en agua y corre por las tuberías para regresar a la caldera. En los sistemas de vapor, puede haber uno o dos tubos conectados al radiador.

Puede identificar una caldera de vapor por la presencia de una mirilla en la caldera, que le permite controlar el nivel de agua en el sistema. Los sistemas de vapor no son muy comunes en los hogares de hoy, aunque puede encontrarlos en hogares anteriores a la década de 1930 que no se han actualizado.

Los sistemas de calderas de agua caliente son más comunes, en parte porque ofrecen un control más preciso del calor. Los sistemas de agua caliente también pueden ser sistemas de un tubo o sistemas de dos tubos. En los sistemas de una tubería, el agua caliente circula hacia el radiador y regresa a la caldera una vez que se enfría a través de la misma tubería. En los sistemas de dos tubos, la entrada de agua se encuentra en un extremo del radiador cerca de la parte inferior, controlada por algún tipo de válvula manual o válvula termostática. Una segunda tubería en el otro extremo del radiador lleva agua enfriada de regreso a la caldera. Con una caldera de agua caliente, no habrá mirilla en la caldera, pero el sistema estará equipado con un tanque de expansión, generalmente ubicado en algún lugar por encima de la caldera.

Por lo general, es bastante fácil identificar si se trata de un sistema de agua caliente o de vapor, pero si tiene dudas, consulte a un especialista en calefacción.

Elegir el radiador adecuado

Los nuevos radiadores vienen en muchos estilos, desde diseños clásicos que imitan el aspecto de los radiadores independientes antiguos hasta modelos de panel plano de diseñador que ni siquiera parecen radiadores a primera vista. Cualquiera de estos normalmente funcionará como reemplazo siempre que esté diseñado para el estilo de su caldera: agua caliente o vapor. Asegúrese de saber qué tipo de sistema tiene al comprar un radiador nuevo.

Por supuesto, el tamaño físico del nuevo radiador es importante. Debe adaptarse al espacio disponible en la habitación, pero es igualmente importante que el nuevo radiador tenga una clasificación térmica adecuada para las necesidades de la habitación. Los radiadores nuevos generalmente llevarán un Unidad térmica británica (Btu) calificación, por lo que elegir el radiador correcto es una cuestión de asegurarse de que satisfaga (o supere ligeramente) las necesidades de la habitación.

Una forma sencilla de determinar las necesidades de calefacción de una habitación es comenzar calculando el metraje cúbico de la habitación, que se obtiene multiplicando la longitud por el ancho por la altura del espacio. Por ejemplo, una habitación de 10 x 10 con techos de 9 pies tiene 900 pies cúbicos.

A este cálculo de pies cúbicos, debe aplicar un multiplicador basado en la calidad del aislamiento de las paredes: 7 para aislamiento deficiente, 5 para aislamiento medio y 4 para aislamiento excelente. Una habitación de 900 pies cúbicos con buen aislamiento, entonces, calcula que necesita uno o más radiadores capaces de producir 3.600 Btu. Cuando compre un radiador nuevo, tenga en cuenta estas cifras.

También hay varias calculadoras en línea disponibles para estimar las necesidades de calefacción de una habitación, muchas de los cuales hacen ajustes por el número de ventanas en la habitación, la región climática y otros factores. Cuando compre un radiador nuevo, tenga a mano todos los detalles de la habitación mientras consulta con el personal de ventas. Los radiadores de diseño moderno suelen ser mucho más eficientes que los clásicos. radiadores de hierro fundido y, por lo tanto, son más pequeñas, por lo que debe tener en cuenta cualquier cambio de plomería que pueda ser necesario para conectar una caldera nueva y más pequeña a las tuberías existentes.

Si está comprando un radiador usado en una tienda de segunda mano (una buena opción si desea un aspecto vintage), generalmente funciona bien comprando un radiador con las mismas dimensiones que el anterior si el anterior proporcionó suficiente calor. Sin embargo, si necesita más calor, es posible que desee elegir un radiador más alto de la misma longitud que el anterior, lo que garantizará que las conexiones de plomería se alineen correctamente.

Descripción general de la instalación del radiador

Quitar y reemplazar un radiador puede ser relativamente fácil o bastante complicado según el diseño del sistema y las características del radiador en sí. Con un sistema de caldera de agua caliente monotubo donde los radiadores se conectan con un solo Válvula manual, Reemplazarlo con un radiador idéntico o similar se puede hacer con solo un par de llaves para tubos, un poco de aditivo para tuberías y una cuerda absorbente y quizás una nueva válvula manual.

Se vuelve más complicado con un sistema de dos tuberías, en el que las tuberías separadas suministran agua caliente o vapor al radiador y llevan agua enfriada o condensada de regreso a la caldera. Estos sistemas de dos tubos pueden tener una válvula de bloqueo en lugar de una válvula termostática o manual. Por lo general, cubiertas con una tapa, estas válvulas se pueden ajustar para equilibrar la temperatura en diferentes habitaciones en el casa, y la válvula en el nuevo radiador deberá ajustarse cuidadosamente para proporcionar la cantidad correcta de calor. Los radiadores de vapor también tienen una válvula de aire que debe instalarse durante el proceso.

El reemplazo también se vuelve más complicado si está cambiando los estilos de radiadores, por ejemplo, reemplazando un viejo radiador de hierro fundido que se encuentra en el piso con un diseño elegante y moderno que cuelga al ras del pared. Estos radiadores más nuevos pueden requerir algunos trabajos de carpintería para anclar los soportes colgantes, así como algunos trabajos de plomería adicionales para conectar las tuberías de la caldera existente al nuevo radiador.

Aún así, existen pasos básicos familiares que el plomero o el técnico de calefacción seguirá al reemplazar un radiador:

1. Apague la caldera y drene el sistema donde sea necesario. Los sistemas de vapor pueden tener muy poca agua, aunque por lo general hay que lidiar con algo de condensación.
   
2. "Romper" los racores de unión donde los tubos de la caldera se encuentran con el radiador. Esto generalmente requiere un par de llaves para tubos para sujetar y girar los accesorios, pero el proceso puede ser complicado si el radiador ha estado en su lugar durante muchos años y los accesorios están pegados corrosión.
   
3. Retire el radiador viejo. Los radiadores de hierro fundido pueden ser muy pesados, por lo que una plataforma rodante de dos ruedas puede ser útil.
   
4. Realice las modificaciones necesarias de plomería o carpintería. Esto puede ser necesario si está cambiando el tamaño o el estilo del radiador. Puede implicar la instalación de extensiones de tubería de plomería, accesorios de diferentes ángulos o la fijación de soportes de montaje en pared si está instalando un radiador de panel plano.
   
5. "Viste" el radiador colocando las válvulas necesarias. Por lo general, esto requiere llaves para tubos y / o alicates de ranura y lengüeta, así como aditivo para tuberías y quizás hilo absorbente. Las instrucciones del radiador le darán instrucciones precisas sobre cómo vestir el radiador.
   
6. Mueva el radiador a su lugar y asegúrelo a las uniones de tubería y soportes de pared (si corresponde). Establecer conexiones sindicales es a menudo la parte más complicada del trabajo; Puede ser muy complicado alinear los accesorios.
   
7. Encienda la caldera y pruebe el calor de los radiadores.

¿Instalación profesional o de bricolaje?

La instalación de bricolaje de un radiador de vapor o agua caliente no es algo que los propietarios deban abordar a menos que estén muy seguros de sus habilidades y destreza física. Los costos de un radiador de reemplazo pueden variar mucho, desde menos de $ 100 por un radiador de hierro fundido recuperado en condiciones decentes hasta más de $ 1,000 por un radiador de panel plano de diseño. La instalación profesional puede agregar al menos $ 200 a este costo, aunque generalmente puede negociar un descuento si reemplaza varios radiadores al mismo tiempo.

Los radiadores son pesados ​​e incómodos, y reemplazarlos puede ser un trabajo duro. La mayoría de la gente prefiere que este trabajo lo realice un profesional que conozca el proceso y tenga las herramientas adecuadas.