"The John": ¿Por qué llamamos inodoros por el nombre de un hombre?

El crapper El pantano, el retrete, la lata, la cabeza, el retrete, el inodoro, el trono de porcelana. Pídale a cualquiera que presente una lista de nombres para el inodoro y todos estarán en él, pero hay uno que se destaca por encima del resto en popularidad: el juan.

Eliminaremos la etimología básica: "John" como argot para inodoro probablemente deriva de "jakes"o"gatos, "términos ingleses medievales para lo que entonces era un pequeño y maloliente retrete dentro de la casa si eras muy elegante y fuera de la casa si eras un poco menos. "Jake" y "jack" eran apodos comunes para hombres comunes, y en la década de 1400 esos apodos se aplicaron a objetos y funciones comunes, como los inodoros de la época y el negocio que se hacía en ellos.

Esto podría ser donde terminaríamos si no fuera por el hecho de que "John" también es el primer nombre del hombre en gran parte acreditado con la invención del inodoro moderno, dándole a "John" una historia de doble origen que los historiadores y los creadores de palabras aficionados debaten alegremente hoy.

John Harington (ancestro lejano de Kit Harington, también conocido como Jon Snow) nació durante el reinado de la Reina Elizabeth y a través de su madre, miembro de la cámara privada de la reina, se convirtieron en una de sus hermanas. ahijados

Como adulto en la corte, floreció: fue ampliamente elogiado por su poesía y prosa, muchas de las cuales bordearon la línea de la decencia tanto que se hizo conocido como la reina "ahijado descarado"Un inventor aficionado, a principios de la década de 1590, Harington ideó un mecanismo para un inodoro, y la noticia de su creación se extendió rápidamente. En gran parte de Tudor Inglaterra, el saneamiento era una preocupación tanto superficial como grave, y la idea de que un simple el dispositivo podría transportar desechos más lejos de los espacios privados con menos mano de obra, lo que fue emocionante para los miembros de Corte.

En 1596, Harington publicó Un nuevo discurso de un sujeto rancio, llamado la metamorfosis de Ajax, un folleto literario sobre el tema de su invento. Era en parte un tratado práctico sobre la importancia del buen manejo de los desechos y en parte una poesía, en gran parte inspirado por los hábitos de baño de sus personajes, como un hombre piadoso que recibió un visitante inesperado mientras usaba el privado día:

Un padre piadoso, sentado en un bosquejo,
Hacer lo que la necesidad y la naturaleza nos ha enseñado,
Murmuró (como era su manera) ciertas oraciones,
¡Y a él el diablo repara directamente!
El hombre reverente, aunque al primer consternado,
Sin embargo, fuerte en la fe, a Satanás le dijo así:
Maldito espíritu, malo, falso y mentiroso,
Desesperando tu propio bien y el nuestro envidioso;
Cada uno toma lo que le corresponde, y no puedes lastimarme
Para Dios, mi oración quise decir, para ti la suciedad.
La oración pura asciende a él que se sienta alto,
Abajo cae la suciedad, para los demonios del infierno más en forma.

Desafortunadamente para Harington, su panfleto fue un éxito, y pronto los ingeniosos comentarios que había hecho al comparar a algunos de los asesores de la reina para excretar llegaron a la lista de lectura de Elizabeth. Harington fue expulsada de la corte (era un indicador de cuánto le gustaba que este fuera todo el castigo que recibió), aunque en algún momento a fines de la década de 1590 fue invitado a instalar uno de sus inodoros en el Richmond de Elizabeth Palacio.

Harington cayó en desgracia con el sucesor de Elizabeth, James I, y murió a la edad de 52 años, sin tener idea de que algún día su inodoro podría convertirse en su tocayo.