Päikese- ja tuuleenergia sarnasused ja erinevused

Uue "rohelisema" mõtlemise algusaja alguses otsivad paljud alternatiivseid energiaallikaid, et toita kõike kodudest oma autodeni. Kaks tuntud taastuvenergia allikat on päikese- ja tuuleenergia. Igal neist taastuvatest energiaallikatest on oma ainulaadsed eelised ja puudused. Nende lähem uurimine võib paljastada mõned sarnasused ja erinevused nende kahe vahel, võimaldades lõppkokkuvõttes kasutajatel valida, mis neile sobib.

Päikese- ja tuuleenergia generaatorid saavad oma energia kahest erinevast allikast, kuid neil on kahe süsteemi vahel mõned sarnasused. Kõik neist on taastuvenergia vorm, mis tähendab, et need ei sõltu kütuse, näiteks nafta või maagaasi, piiratud ressursist. Protsess, milles need mehhanismid energiat koguvad ja salvestavad, näitavad ka nende kahe sarnasust. Nii päikese- kui ka tuulegeneraatorites kasutatakse akusüsteemi, milles nad koguvad energiat. Päikesevalgus või tuul annavad paneelile või turbiinile jõu, mis muundatakse akus hoitavaks elektrienergiaks.

Päikeseenergia süsteemi kasutamisel võrreldes tuuleenergia süsteemiga on mitmeid selgeid eeliseid. Päikesepaneelide generaator nõuab palju vähem hooldus- ja korrashoiukulusid, kuna need on üsna tõhusad ja vastupidavad. Päikesepaneelide süsteeme saab ka hõlpsasti laiendada, kuna omanik saab oma olemasolevale süsteemile lihtsalt lisanduda, ilma et sellega kaasneks lisakulutusi. Päikesepaneele peetakse keskkonda palju vähem häirivaks ka nende suhtelise suuruse tõttu, võrreldes tuuleturbiiniga.

Praegu on päikesepaneelisüsteemide laialdase rakendamisega seotud suurim probleem turule sisenemise kõrge hind. Päikesepaneelid on suhteliselt uus tehnoloogia ja on endiselt tuuleenergiaga võrreldes üsna kallid. Veel üks päikesepaneelisüsteemide puudus on vähene efektiivsus päikesevalguse olemuse tõttu. Kuna päikesevalgus on saadaval ainult poole päevast, ei saa need süsteemid selle omanikule pidevalt energiat toota. Koos pilves päevadega võivad päikesepaneelid olla kohati mõneti ebausaldusväärne energiaallikas.

Tuuleenergial töötava energiasüsteemi kasutuselevõtu kulud on päikesepaneelisüsteemidega võrreldes suhteliselt madalad. Tuuleenergiat peetakse üldiselt päikesesüsteemidest efektiivsemaks, kuna tuul võib olla palju konstantsem energiaallikas, mis jätkub sõltumata kellaajast. Tuuleenergia süsteeme saab rakendada erineva suurusega, alates mikroturbiinidest kuni tööstuslike tuuleparkide turbiinideni, võimaldades süsteemi rakendamisel paindlikkust.

Tuuleenergia süsteemi rakendamisel on mõned märkimisväärsed puudused. Suurematel turbiinidel on müraprobleemid üldiselt niikaua kui nendega kaasnevad keskkonnaprobleemid. Need turbiinid on tavaliselt suureks ohuks linnuliikidele, kes praegu elavad potentsiaalses tuuliku asukohas. Kui tuuleturbiine peetakse sageli päikesesüsteemidest efektiivsemaks, siis nende süsteemide asukohti soovitud efektiivsuse saavutamine võib tõsiselt piirata kohti, kus tuuleturbiinisüsteemid võivad olla edukad rakendatud.