Külmutusainete tüübid

Sõna külmutusagens tähistab tavaliselt vedelat ainet või segu, mida kasutatakse soojuspumpades või jahutustsüklites. Külmutusaineid kasutatakse autodes, kliimaseadmetes ja kodumasinates ning eriti külmikutes ja sügavkülmikutes. Tavaliselt muundatakse külmutusagens, kui seda kasutatakse sügavkülmikus, vedelikust gaasiks ja seejärel uuesti tagasi. Need faasitsüklid võimaldavad sellel sügavkülmiku siseosa jahutada, hoides ruumi soovitud temperatuuril.

Inimeste jaoks on külmutusagensite lekke oht palju. Varased külmutusagensid võivad allaneelamisel põhjustada toksilisuse ohtu ja olid ka väga tuleohtlikud. Kokkupuude lekkinud jahutusagensigaasiga võib põhjustada lämbumist ja surma. Enamik varasemaid külmutusagensi liike olid inimestele mürgised ja ohtlikud, samuti väga reageerivad. Klorofluorosüsiniku (CFC) jahutusained olid esimesed saadaolevad mittesüttivad jahutusained. Ehkki need ühendid kujutasid inimestele väiksemat ohtu, olid CFC-de mõjud keskkonnale märkimisväärsed, eriti osooni kahanemise osas. Selleks ajaks, kui tunnistati, et need kemikaalid on osoonikihis ära söönud, oli möödunud enam kui 50 aastat. Tehtud keskkonnakahjude leevendamiseks hakkasid teadlased otsima ideaalset jahutusainet.

Fluorosüsivesinikud, haloonid, klorofluorosüsivesinikud ja osaliselt halogeenitud klorofluorosüsivesinikud olid enamikus 20. sajandist eriti populaarsed külmutusagensid. sajandil, kuid on järk-järgult järk-järgult kaotatud nende keskkonnale avalduva problemaatilise mõju ja ka ohtude tõttu inimestele. Täna on teadlased avastanud paremad külmutusagensid, mis ei kujuta endast nii suurt ohtu.

Kuna CFC-d ja nende värvid hakkasid järk-järgult kaotama, asendasid teadlased need jahutusained muude keemiliste ühenditega nagu ammoniaak, propaan ja vääveldioksiid. Pikaajaline allaneelamine või sissehingamine põhjustab inimeste tervisele ohtusid, kuid keskkonnariske on neil oluliselt vähem. Alates 2010. aastast lõpetati populaarse Freon-tüüpi külmutusagensi kasutamine ja võeti kasutusele ühendi R-410A all tuntud fluorosüsivesinik. Sellele HFC-le viitavad mitmed kaubamärgid, sealhulgas Puron, Suva või Genetron. See on esimene HFC, mis väidab end olevat keskkonnaohutu ega mõjuta osooni kahanemist. Need ühendid tähistavad külmutusagensite kemikaalide tulevikku.

Kuigi teadlased otsivad endiselt seda, mis nende arvates võiks olla ideaalne külmutusagens, mis tähendab seda, millel on soovitud termodünaamilised omadused, seda on lihtne toota ja see ei tekita ohtu inimesele ega keskkonnale, selliseks on vähe lootust avastus.