Kas hekipallid on mürgised?

Olete näinud parkides ja põldudel laiali puistatud hekipalle; need kahtlase väljanägemisega kortsusrohelised pallid on apelsini Osage viljad. Apelsini Osage viljad, mida tavaliselt nimetatakse hekiõunadeks, on salapärased ja müütilised. Inimesed usuvad, et nad on nii mürgised kui ka mittetoksilised; kariloomadele ohutu ja ohtlik; ja tõhusad või kasutud putukatõrjevahendid. Tõde on see, et hekiõunte kohta on palju rohkem spekulatsioone kui ametlik uuring, kuid nii see on üldiselt usuti, et hekiõunad, kuigi ebameeldiv söögitulu, ei ole inimestele ega mürgitavad kariloomad.

Ameerika mürgistuskeskuste ühing nimetab hekiõunad mittetoksilisteks. Selgemate viljade saamiseks oleks see arutelu lõpp. Kuid hekiõunad sisaldavad nii kleepuvaid kui ka ärritavaid aineid, mis võivad põhjustada dermatiiti. Asjade täiendavaks keerukamaks muutmiseks on viljades olevad isoflavoonid fenoolse iseloomuga, mis on sarnane valge pajuga, aspiriini eelkäijaga. Fenoolsed ühendid võivad põhjustada tugevat maoärritust, mille tõttu võib inimene uskuda, et ta on söönud mürgist puuvilja.

1804. aastal anti William Dunbarile ja George Hunterile mõnevõrra hirmuäratav ülesanne uurida teadlastena Louisiana ostuosariiki. Nad veetsid märkimisväärselt aega Osage hõimude seas (Hunter veetis suurema osa oma ülejäänud aastatest nende seas elades). Hunter registreeris söödavate puuviljade nimekirjad, mille hulgas ilmusid Osage'i apelsiniviljad.

Enne okastraadi leiutamist peeti Ameerika piiril asuvaid kariloomi pliiatsites, mis olid ümbritsetud Osage'i oranži hekiga. Arvatavasti langesid puud vilja, kuid folklooris ei mainita selle toksilisust kariloomadele. Pärast okastraadist hekkide vahetamist hakkasid levima kuuldused, et hekiõunad olid kariloomadele, eriti lammastele, väga mürgised. Mitmed söötmisuuringud on näidanud, et hekiõunu on mäletsejalistele ohutu tarbida.

Arvatakse, et see, mida segatakse segamini mürgitamisega, on tegelikult sümptomid, kui loomad lämbusid Osage'i apelsiniliha kleepuval viljal. Suurtel hekiõuna tükkidel lämbuvad lehmad näitavad liigset süljeeritust. Takistus põhjustab puhitus, mis suurenenud siserõhu tõttu põhjustab sageli surma. Mõru maitse tõttu ei tarbi kariloomad tavaliselt hekiõunu, välja arvatud juhul, kui toiduallikaid on vähe.