Mahlakad taimed

Magusad taimed on taimed, mis on kohanenud kuiva kliimaga, arendades kudesid, mis talletavad vett. Erinevad sukulendid võivad koguneda niiskust oma lehtedesse, vartesse, juurtesse või nende kolme koosseisu. Sukulendid sisaldavad sadu taimeperekondi, sealhulgas paljusid taimi, mida tunneme ära nende üldnimede järgi.

Paljud kaktuse liigid ladustavad vett tavaliselt vartesse ja on tavaliselt eristatavad välimiste selgroogude (muudetud lehed) ja lillede järgi, mis on sageli üsna tähelepanuväärsed. Kaktused on kõige sagedamini tunnustatud sukulendid, nii et paljud inimesed arvavad ekslikult, et kõik mahlakad taimed kuuluvad kaktuste perekonda. Kaktused esindavad tegelikult vaid väikest protsenti mahlakaid taimi. Tuttavate kaktuseliikide hulka kuuluvad sageli pildil kujutatud hiiglaslik saauro (Carnegiea gigantea) kalasaba tünn (Ferocactus wislizeni) ja mitmesugused hariliku pirni liigid (perekond Opuntia).

Perekond Agave hõlmab sadu üksikuid liike, kuid üldiselt on agaavitaimed eristatavad nende paksude lehtede (milles nad oma vett hoiavad) poolt, mis tulenevad lühikesest varrest maapinna lähedal. Agave saadab eluea lõpupoole tavaliselt pika varrega lille. Agave nektarit kasutatakse sageli suhkru asendajana ja tequila valmistamiseks kasutatakse sinist agavet (Agave tequilana).

Aaloe on veel üks sukulentsete taimede perekond, mis hõlmab üle 400 erineva liigi. Aaloetaimed säilitavad oma vett vahajastes lehtedes ja võivad olenevalt liigist varieeruda mõne tolli kõrgusest kuni puude suuruseni. Ülekaalukalt kõige tuntum aaloe liik on aloe vera, mille ekstrakte kasutatakse laialdaselt meditsiinilistel eesmärkidel, eriti salvide valmistamisel. Huvitav on see, et Aloe vera puhul on levinum nimi ka ladinakeelne nimetus.

Mõni võib olla üllatunud, kui saavad teada, et orhideed on mahlakad taimed; mõned võivad ka olla üllatunud, kui saavad teada, et orhideed sisaldavad lisaks lillepoodides leiduvatele mitmesugustele lilledele ka muid. Orhideeperekond hõlmab paljusid perekondi ja liike, sealhulgas (huvitavalt) vaniljetaimi (Vanilla planifolia). Orhideed hoiavad vett tavaliselt oma vartes paisunud võrsete kaudu, mida nimetatakse pseudobulbideks. Samuti säilitavad nad vett juurtes ja lehtedes. Muud levinud orhideed hõlmavad mitmesuguseid paadiorhidee liike (perekond Cymbidium) ja korsage orhideesid (perekond Cattleya).