Vahtra ja magusa igeme erinevused

Kui otsite suurt pikaealist õuepuud, on head vaated nii vaher kui ka magusrohi. Mõlemad on lehtpuud, mille mööblitootjad on palju hinnanud. Mõlemad kasvavad 60–100 jala kõrguseks, pakkudes suvevarju, atraktiivselt harjatud halli koort, sügisvärvi ja puuviljakapsleid, mis pakuvad lastele meelelahutust. Mõlemad on suhteliselt vähe haavatavad haiguste suhtes. Just nende kahe puusordi erinevused aitavad teil neid looduses tuvastada ja teie õue jaoks lõpliku valiku teha.

Põhja-Ameerika kuldpuu Liquidambar styraciflua on nõia-sarapuu ehk Hamamelieaceae perekonna liige. Selle väikese pere liikmete hulka kuuluvad ka mitmesugused Ida-Mehhikos kasvavad magusroog ja Kesk-Aasias levinud Liquidambar orientalis. Maguskumm, millest tema nimi tuleneb, on koore all olev vaigukiht, mis annab puule eripärase, kuid lõhnatu lõhna. Traditsioonilises meditsiinis kasutati magusroogi antiseptilise ja kokkutõmbava osana. Lapsed on vaigu mahla närinud nagu närimiskummi. Lõunagurmaanide hüüdnimed hõlmavad punast kummi ja alligaatorpuitu. Sweetgum on mööbli, kappide ja spoonide tootmiseks puidu tootmisel teisel kohal tamm.

Kahe vahtrapuid käsitleva veebisaidi vahel on USA-s üle 30 sordi, mis kasvavad, alates väga suur must või kivine vaher, Acer nigrum, väikesele ja kääbusele Jaapani vahtrale Acer palmatum. Magusa mahla sisaldavad mitmed sordid, sealhulgas must vaher ja kanjoni vaher Acer grandidentatum mida saab lisaks tuntud Acer saccharumi mahlale muuta suhkruks või siirupiks või suhkruks vaher. Vahtrad tervikuna on mööblitööstuse poolt hinnatud; suhkru vahtrapuud pakuvad lindude, lokkide ja viirpuude puitu, mida hinnatakse peene kabinettide valmistamise eest.

Sama magusrohtu Liquidambar styrachiflua võib leida kogu USA idapoolses osas, kasvades - Connecticuti lõunaosast ja Illinoisist põhja pool läbi Põhja - Lõuna - osariikide läänes Texas. Vahtra sordid on palju territoriaalsemad. Ehkki vahtrad õitsevad enamikus USA osariikides kuni Kanadani ja Alaska põhjaosani, ei kattu ida- ja läänesordid. Mõned vahtrasordid, näiteks Canyoni vaher, piiravad oma leviala väikese alaga, Arizonas, New Mexico osariigis ja Lõuna-Idaho osades. Kriidivaher, Acer leucoderma, õitseb Põhja-Carolina lõunaosast Floridasse ja läänest Texasesse, kattudes Florida vahtra, Acer barbatumiga. Suuruse ja kuju poolest erinevad sordid märkimisväärselt. Sama on ka Kirdeosas, kus kattub tosin sorti vahtreid.

Üksikul pereliikmel on lehekujuline kuju, mida sugulaste rühmal pole. Sweetgumi lehed on palmaatsed ehk lamedad ja käekujulised, viie või mõnikord seitsme teraga servaga teraga. Vahtralehed meenutavad palmi kujuga suhkrumaitse lehti ja üksteist. Paljude sortide ohatised on lehe keskosast siiski väiksemad ja ulatuvad väga väikestest kuni tipuni. Jaapani vaher, mille nimi sisaldab lehekuju kirjeldust Acer palmatum, on tuntud lehtede poolest, mille lehtedes on seitse kuni 11 sügavalt lõigatud ja nähtavalt hambunud lobe. Canyoni vahtralehtedel on järsult lõigatud lohud, mis on kooskõlas selle nimega Acer grandidentatum. Mägise vahtra (Acer spicatum) lehtedel on seevastu madalad lohud, lehekujulistest lehtedest paremini märgatavad. Vahtralehed muutuvad sügisel mitmesuguseid värve, alates punastest kuni kollaste, apelsinide ja pruunideni.

Lõplik erinevus magushapu ja vahtrapuude vahel on laste peas juba esimesel kokkupuutel. Sweetgumi seemnete tarnimine hõlmab 1–1 tolli suuruseid palle, mis sisaldavad palju üksikuid vilju ja lõpevad terava otsaga punktidega ning sisaldavad ühte või kahte pikatiivalist seemet. Need pruunid "gumballid" on vastupidavad, suudavad ellu jääda, kui neile astutakse. Vahtra samarasid kergendatakse kergemini tasasuunaliste tibadega kaunad, millest igaüks sisaldab ühe seemne vilju. Samarase kukkumise iseloomulik automaatne pöörlemine on õhutanud paljusid lapsi ja juhuslikke täiskasvanuid uurima selle kohanemist lennundusega.