Kuidas õhk on isolaator?

Õhk on gaaside kogum ja see pole hea juht ega radiaator. Õhk on konvektsioonil suurepärane, kuid ülekantav soojushulk on minimaalne, kuna aine väike mass ei talu palju soojust. Õhku kasutatakse jahutites ja hoone seintes isolaatorina.

Juhtivus on soojuse ülekandumine aine kaudu ilma aine liikumiseta. Kuna õhk pole tihe, on soojusenergia juhtivuse kaudu ülekandmiseks vähe massi. Seetõttu on see kehv juht, kuid suurepärane isolaator.

Kiirgus on energia ülekandmine lainete või pingestatud osakeste kaudu. Õhk loob termilise tühimiku, mis ei võimalda soojusenergia ühendamist tühimiku kohal. Kuumus peab kiirgama pinnalt õhuosakeste poole, seejärel peab see kiirgama õhust vastasküljele. Kuumus kiirgab kolme materjali vahel väga aeglaselt ja suur osa ülekantud soojusenergiast imendub õhus.

Konvektsioon on soojuse liikumine vedeliku või gaasi kaudu materjali liikumise tõttu tiheduse vähenemise tõttu soojuse neeldumise tõttu. Õhk on selleks hea, kuid enamik isolatsiooninõudeid võimaldab õhust välja pääseda ülespoole, kandes soojust isoleeritud mahutist või ruumist. Seetõttu kasutatakse konvektsiooni kuumuse eemaldamiseks ja seda saab pinna jahutamiseks.

Soojusjaotus õhus konvektsiooni teel on mõnevõrra ebaefektiivne, kuid seda kasutatakse paljudel jahutustel. Mõned neist hõlmavad pooridest higistamist, mootori jahutamist ja elektrooniliste osade jahutamist. Õhu liikumine pinna kohal või läbi selle jahutab pinda ja seda saab kasutada konteineri või ruumi temperatuuri reguleerimiseks.

Õhuisolatsiooni kasutatakse mitmel otstarbel. Mõned neist hõlmavad joogi- ja toidujahuteid, õhupilusid seintes, õhuõõnesid söögiriistades ja vahuisolatsiooni lünki. Vähene soojusülekanne õhust muudab selle üheks parimaks saadaolevaks isolaatoriks.