Kuidas arvutada külmumistemperatuuri

Vastupidiselt levinud arvamusele ei ole pakane külmunud kaste. Pakane on väikeste õhukeste jääkristallide kristalne moodustumine, mis tekivad esemetele, kui õhk objekti kohal jõuab külmumispunkti. Külmapunkt on temperatuur, mille juures õhk ei suuda enam oma vett aurus olekus hoida ja õhutemperatuur loetakse külmenemise lähedal või all (32 kraadi Fahrenheiti järgi). Külma tekkimine sõltub suuresti õhu suhtelise õhuniiskuse tasemest. Külm tekib siis, kui kastepunkt jõuab külmumispunkti või madalamale ning õhutemperatuur on kastepunkti temperatuuriga võrdne või sellest madalam. Kui see juhtub, võrdub kastepunkt külmapunktiga.

Ideaalsed ilmastikutingimused külma tekkimiseks on rahulikud, selged ja külmad ööd, kui temperatuur langeb külmenemise lähedale või alla. Külm tekib tavaliselt maapinnast madalamal asuvatel objektidel (rohi) ja külmadel objektidel (autode katused ja aknad), kuna nende objektide temperatuur on tegelikult välisõhust külmem. Kohati võib objektidele tekkida külm, isegi kui registreeritud õhutemperatuur on kõrgem kui külmumine, kuna õhutemperatuuri registreeritakse tavaliselt umbes 4 jalga maapinnast.

Kuna rohkem veeauru tahkub objekti pinnal jääks, kasvab pakane raskemaks. Kerge külm ei pruugi rohtu ega põllukultuure kahjustada, kuid tugev külm tapab isegi südamlikud taimed. Kaitsev mikrokliima suudab külma eest kaitsta. Taimed, mis asuvad hoone lähedal või räästa all, külmuvad vähem kui sama taim õues.

Objekti kuju määrab ära ka selle, kuidas sellel tekkib külm. Näiteks rohuteral on ülemine ja alumine külg erinev topograafia. Külm moodustub kõigepealt tera kõige külmemal ja tera madalaimal osal. Jälgides, kuidas ja millal ühel rohuteral või ühel lehel külmad tekivad, on lihtne mõista, kuidas pakane suuremas küngaste ja orgude keskkonnas moodustub.