Kuidas kakaoube kasvatada

Paljud šokolaadisõbrad tahaksid kasvatada oma "jumalate toitu", mis on kakaopuu (Theobroma cacao) perekonnanime tõlgendus. See on võimalik piirkondades, mis asuvad ekvaatorist kaugemal kui 20 kraadi ja USA põllumajandusministeeriumi taimede vastupidavuse tsoonides 11–13. USA aednike jaoks peaks puu õues elama suuremas osas Hawaiist ning Lõuna-Florida ja Lõuna-California osadest, aga ka troopilisest U-st. S. sellised territooriumid nagu Puerto Rico. Külmemates tsoonides võib seda toataimena kasvatada soojas ja niiskes keskkonnas.

Lõuna- ja Kesk-Ameerika põliselanikud, ulatudes looduses mõnikord üle 50 jala, on kakaopuu harimise ajal tavaliselt poole väiksem või vähem. Kuna see kasvab kõige paremini osalises varjus, tuleb seda hoida lühemana kui võrastikku pakkuvaid puid. Selle läikivad lehed, mis võivad ulatuda kuni 2 jalga pikkuseks, muutuvad punakasvarju ja vananevad roheliseks. Puu väikesed roosad või valged õied ilmuvad kobaratesse puude pagasiruumi või alumiste okste taimekoe "patjadele", enamasti kevadel ja suvel. Pärast tolmlemist muutuvad need lilled kuni 14 tolli pikkuste oadega täidetud harjastega kaunad, mis sügisel ja talvel küpsevad kollaseks või punaseks.

Enda puu rajamiseks hankige seemneid, mis on alles potis või mida on pärast nende eemaldamist puust niiskena hoitud. 3/4 kuni 1/2-tollised "oad" kaotavad elujõulisuse ühe kuni kolme kuu pärast või kui neil lastakse kuivada. Tihtipeale hakkavad nad idanema üksainus lühike kraanijuur, kui nad on veel kausis. Kui teie seemned ei näita veel juuri, pange need niiske paberrätiku vahele sooja kohta - eelistatavalt 80-ndate Fahrenheiti temperatuuride järgi - seni, kuni nad seda teevad. Seejärel pange need üles niiske seemne stardisegu üksikute 4-tolliste puupottidesse, asetades iga seeme vertikaalselt juureotsaga allapoole ja vastasküljega otse segu pinna alla. Katke potid kilemähisega ja pange seemikutele soojamatti hoidma 80-ndate temperatuuril kuni seemnete tärkamiseni, mis peaks võtma viis kuni 10 päeva. Pärast kilemähise eemaldamist asetage seemikud osaliselt varjutatud aknalauale või kasvava tule alla.

Jätkake oma kakao seemikute siirdamist vajadusel suurematesse potimulla pottidesse, ärge kunagi laske neil mulda täielikult kuivada ja hoidke neid temperatuuril vahemikus 65 kuni 85 kraadi. Väetage neid iga kahe nädala tagant kevadest sügiseni lõhnatu kalaemulsiooniga, näiteks 2-4-1, segades 1 spl iga galloniga vett. Kevadel vähemalt kahe jala kõrguse kakaopuu siirdamiseks valige koht huumuserikkaks, kuivendatud mullaga, mille pH on lähedal 6,5. Sait peaks olema kõrgemal igihaljasest puust umbes 10 jalga, mis annab osalise varju ja kaitseb kakaopuu tuule eest. Pärast kaevamist kakaopuu juurepalli kolm korda sügavuse ja läbimõõduga augu kaevake kaks kolmandikku lahtisest pinnasest auku. Eemaldage puu potist ja asetage see künka tippu samal tasemel, kus see potis kasvas. Kui olete mulla juurte ümber täitmise lõpetanud, kastke puu hästi ja katke maapind selle ümber 2–6-tollise multšikihiga, hoides seda multši pagasiruumist vähemalt 8 tolli kaugusel.

Puu vajab 1–2 tolli vett nädalas, kuid ärge laske selle pinnal niiskeks muutuda, kuna see on tundlik juuremädaniku suhtes. Andke sellele iga kahe nädala järel 1/8 naela 6-6-6 orgaanilist väetist, suurendades seda 1 naela väetiseks iga kahe kuu järel pärast puu vanust. See peaks õitsema hakkama 3–4-aastaselt, tavaliselt pärast seda, kui ta on jõudnud umbes 5 jalga kõrgusele ja hakanud hargnema. Parima kakaoubade tootmiseks tolmeldage lilled varahommikul käsitsi. Pidage meeles, et paljud kaunad kaovad loomulikult arenemata ja igast padjast peaks kasvama mitte rohkem kui kaks. Küpseks saades vajavad oad šokolaadiks muutmiseks põhjalikku töötlemist - sealhulgas käärimist, röstimist ja jahvatamist.