Kuidas sidrunmelissi koristada ja kasutada

Sidrunipalsam (Melissa officinalis) on mitmeaastane ravimtaim perekonna perekonnas, mis on levinud Kesk- ja Lõuna-Euroopas, Lääne-Aasias ja Põhja-Aafrikas ning on nüüd naturaliseerunud Põhja-Ameerikas. Seda kasvatatakse USA põllumajanduse osakonna taimede vastupidavuse tsoonides 3–9 ka varju- ja kiviaedade ilutaimena. Lehtedel on sidrunitaoline lõhn ja maitse ning neid kasutatakse toiduvalmistamisel ning looduslike lõhnade ja kosmeetika valmistamiseks.

Sidrunmelissi lehed sisaldavad mitmeid orgaanilisi ühendeid, mis vastutavad selle aromaatsete omaduste ja maitseprofiili eest, nimelt sidrun, tsitronellal, linalool ja geraniol. Kuna meemesilaste näärmes toodetav feromoon sisaldab ka mõnda neist kemikaalidest, on meemesilastel selle taime suhtes eriline sugulus. Selle perekonnanimi Melissa, mis on kreeka sõna "mesilane", viitab sellele atraktsioonile.

Sidrunmeliss on traditsiooniline lemmik paljudes aedades, sealhulgas köögi ürdi-, tee-, mesilasema- ja suvilateemalistes aedades. Madalakasvulise ja laialivalguva iseloomu tõttu kasutatakse seda sageli mäenõlvade kiviaedades ja mööda seinu servades. Taim sobib kasutamiseks ka segapiirides ja puude all loodusliku pinnasekattena.

Sidrunmeliss söödab seemneid kergesti ja võib muutuda sissetungivaks. Selle leviku kontrollimiseks pigistage sõrmed lilled ära, et taim ei läheks seemnele.

Sarnaselt teistele rahapadadele annab sidrunmeliss teedele heleda, piparmündise ja värskendava maitse, olgu see siis värske või kuivatatud. Lehti kasutatakse ka veinide ja likööride maitsestamiseks. Sidrunmeliss on Carmelite Wateri 17. sajandi retsepti, mille on loonud karmeliitide mungad, põhikomponent, mis toimib südamliku ja odekolonnina. Maitsetaim on lõhna- ja maitseaine ka Chartreuse'i ja benediktiini vedelikes.

Toiduvalmistamisel lisatakse salatitele, köögiviljaroogadele ja kastmetele sidrunmelissi. Seda kasutatakse ka sidrunimaitse andmiseks taimsetele võidele, äädikatele, juustukreemidele, salatikastmetele, jäätisele ja küpsistele ning muudele küpsetistele.

Kuumus kipub sidrunmelissi maitset vähendama, kui seda lisatakse keedetud toitudele, nii et lisage see küpsetusaja lõpus.

Kingade poleerimiseks saab kasutada värskelt korjatud sidrunmelissi lehti. Neid saab kasutada ka puidu poleerimiseks, kuid enamiku inimeste arvates on see ebapraktiline. Selle asemel infundeeritakse ravimtaim tavaliselt loodusliku mööbli poleerimiseks linaseemnetes või oliiviõlis.

Valmistatud tugeva infusioonina ehk teena kasutatakse sidrunmelissi looduslike hüdrosoolide, parfüümide, nahakreemide ja muude kosmeetikatoodete valmistamiseks. Kuivatatud ürti kasutatakse potisegu segudes, ravimtaimede padjades, vannikottides ja linastes kotikestes.

Lihtsaim viis sidrunmelissi koristamiseks on lehtede varred sõrmedega kinni pista nii tihti, kui toiduvalmistamiseks või muuks otstarbeks vajalik. Kogutud lehti saab kasutada värskena või riputada tagurpidi, et neid hiljem õhu käes kuivatada. Kui teil on palju sidrunmelissi, kaaluge varre eemaldamist vähemalt üks kord kasvuperioodil, et suurendada õhuvoolu taimede ümber.

Kui soovite koristada korraga suuri portselani sidrunmelissi, lõigake jaanipäeval või varasügisel taimi ühe kolmandiku võrra tagasi. Võite olla kindel, et see taim on äärmiselt vastupidav ja taastub kergesti, hoolimata sellest, kui palju või kui sageli seda koristate.

Parima maitse ja lõhna saamiseks koristage taim enne õitsemist, sest just siis on lenduvate õlide kontsentratsioon kõige suurem. Ajastuse osas tähendab see augustit või septembrit. Samuti kipub õlikontsentratsioon saavutama haripunkti hommikutundidel.