Tammepuude elutsükkel

Tammepuud on majesteetlikud, tugevate tüvede ja levivate okstega. Üksikud puud võivad elada sada aastat või kauem, palju kauem kui aednik, kes neid istutab. Botaanikud jaotavad tammepuud kahte põhirühma: valged tammed ja punased tammed. Igal rühmal on erinev elutsükkel, kuid mõlemad hõlmavad õitsemist, vilja andmist, seemnete levikut, idanemist ja küpsemist.

Õitsemine on osa tammepuu elutsüklist. Tammepuude lilled pole efektsed ja keskmine vaatleja ei pruugi neid isegi õidena tunda. Muude tegurite hulgas liigitavad botaanikud lilli tolmlemise järgi. Mõni lille tüüp on tolmeldatud putukate poolt, teised aga tuule poolt. Tammepuudel on tuultolmlevad lilled. Teisisõnu, selle asemel, et putukas, kes aktiivselt õietolmu toimetab isasõiest emasloomale, triivib õietolm lihtsalt õhus. Osa sellest maandub emaslilledele ja tolmeldab neid.

Tammepuu viljad ja seeme on tuttav tammetõru. Kui tammepuu on õitsema hakanud ja tuul on õietolmu laiali pistnud ning emaslilli tolmeldanud, hakkavad tammetõrud arenema.

Valge tamme rühma tammedel on tammetõrud, mis küpsevad ja on valmis idanema ühe hooaja jooksul. Valge tammepuu lilled kevadel; tema tammetõrud arenevad kevadel ja suvel, siis langevad välja ja on valmis võrsuma sama aasta sügisel. Punase tamme rühmas kasvavad tammetõrud kasvavad ja arenevad nagu valge tamm, kuid pole küpsed ja idanemiseks valmis alles pärast talve ja järgmisse aastasse.

Erinevalt sellise puu seemnetest nagu vaher, ei kanna tammetõrusid tavaliselt tuul. Selle asemel nad kukuvad ja maanduvad vanemapuu lähedal. Loomad, eriti oravad, hajutavad tammetõrusid. Aeg-ajalt maetud tammetõru, mille selle näriline sookure on kahe silma vahele jätnud, võib sel viisil idaneda ja kasvada emapuust kaugemal. Väärib märkimist, et oja või jõkke langevad tammetõrud võivad emapuust olla väga kaugel.

Arvestades soodsaid pinnastingimusi, on tammetõru, mis on üle elanud arvukaid potentsiaalseid kahjustajaid - sealhulgas olemist loomade söödud või putukate rünnatud - võib saata oma taprose maha, saata võrse üles ja alustada oma elu noorena seemik.

Tamm on pikaealine organism. Nagu kõigi elusolendite puhul, on tammepuu elu siiski õnnemäng. Isegi pärast tammetõru staadiumi üleelamist on ohud. Noori seemikuid võib hirv süüa, tulekahjus põletada või inimeste poolt buldoosida. Kui juhus on küljel, kasvab tamme seemik seemikute kaudu väikeseks puuks ja hakkab lõpuks õitsema ning oma tammetõrusid tootma. Kui ja millal see õnnestub ning kui vaid üks neist tammetõrudest ellu jääb ja küpseks puuks kasvab, saab tamme elutsükkel täielik.