Vahtrapuu Tammepuu

Vahtra- ja tammeliike on Ameerika Ühendriikides arvukalt. Need lehtpuud ja samade vahtraliikide, põõsad ilmuvad regulaarselt aia- ja haljastuskeskkonnas, samuti looduslikult metsaga kaetud aladel. Erinevused tamme- ja vahtrapuuliikide vahel varieeruvad taksonoomilisest või teaduslikust klassifikatsioonist kuni liikide üldise kasutamise ja probleemideni ning liigi üldise suurusega seotud probleemideni. Need puud kasvavad kogu Ameerika Ühendriikides ja Kanadas.

Kõik tõelised vahtrapuud ja -põõsad kuuluvad Aceraceae ehk vahtrate perekonda. Tõelised tammepuud kuuluvad Quercus perekonda. Ehkki tammed moodustavad ühe perekonna, moodustavad vahtrad taimeperekonna. Perekond Aceraceae kuulub Rosidae alamklassi ja Sapindalese klassi. Acer on vahtraperekonna peamine perekond. Perekond Quercus kuulub fagalesse ehk pöögi taimede klassi ja Fagaceae perekonda. Kõik vahtra- ja tammeliigid kuuluvad taimeriiki, vaskulaarsete taimede alamliiki, paljunemisvõsa ja kaheiduleheliste klassi.

Clemsoni ülikooli aiandusteadlaste Debbie Shaughnessy ja Bob Polomski sõnul on vahtrad nii mitmekesised, et nende kasutamine sõltub liikidest. Vahtrapuude levinumad kasutusalad hõlmavad sõelumis- või dekoratiivliike, terrassipuid, heki- ja ääriste aktsente ning konteinerikasvu. Vahtrad pakuvad ka kommertseesmärki, kui nende mahla siirupi valmistamiseks kasutatakse. Tammepuude kasutusviiside hulka kuuluvad varjatud puud, tänava- või munitsipaalpuud ning suurtele maa-aladele, näiteks avalikesse parkidesse kuuluvad koondnäidised. Shaughnessy ja Polomski hoiatavad, et tammeliigid ei tee väikestest koduväljakutest häid puid, kuigi väikesed vahtraliigid seda teevad.

Vahtrapuude suurusjärk on palju laiem kui tammepuude puhul. Mõni vahtraliik on tegelikult põõsad või põõsad ja osutub konteinerites kasvamiseks piisavalt väikeseks. Need taimed jõuavad küpsetesse kõrgustesse, nii lühikesteks kui 8 jalga. Muud vahtraliigid ulatuvad 100 jala kõrgusele. Väikeste tammepuude kõrgused on 20–30 jalga, suurte tammepuude küpsete kõrgused on 50–100 jalga. Ka tammepuud kasvavad märkimisväärselt külgmiselt; oksad ja juured kasvavad puu keskelt kaugel, enam kui võrreldava suurusega vahtraliigid. Seetõttu ei tohiks tammepuid kasvatada kinnistes ruumides või vundamentide läheduses.

Vaher ja tamm on mõlemad nende liikide nimekirjas, millesse Jaapani mardikad kõige rohkem tähelepanu tõmbavad. Muud vahtra- ja tammeliike tavaliselt mõjutavad kahjurid hõlmavad puuraid ja putukaid. Lehtlased ründavad vahtrapuid, kuid mitte tamme, tammid aga meelitavad sapikaid, mida vahtraliikidel ei leidu. Nii vahtra kui ka tamme tavaliste haiguste hulka kuuluvad lehelaigud ja bakteriaalne lehemädanik. Muud levinumad vahtrahaigused hõlmavad tõrvalaiku, antraknoosi, kõrt ja kaelusmädanikku. Väikesed või pehmed puitvahtrad võivad jäätormides puruneda. Levinumad tammehaigused, mida vahtras ei esine, hõlmavad tamme närbumist ja nõmme nakatumist. Shaughnessy ja Polomski sõnul on suured tammepuud piisavalt suured, et olla enamiku jaoks läbitungimatud probleeme, näiteks et isegi puude nakatumisel ei esine puude langust tervis.

Vahtraliike peetakse silmas nende dekoratiivse lehestiku poolest. Sellistel liikidel nagu Jaapani vaher on sügisel tulised punased lehed. Kultivarid ja hübriidsordid, näiteks näiteks Bloodgood jaapani vaher, kannavad punase ja lilla varieerumisega sarnaselt kirju lehestikku. Tammepuud meelitavad ligi väikseid loomi, nagu oravad, oposumid ja linnud, kes toituvad puust ja elavad selle avaras varikatuses.