Brokkolivabriku osad

Kaltsiumi-, valgu-, raua- ja karoteeniga täidetud brokkoli (Brassica oleracea, italica rühm) on üks kõige iga-aastaste köögiviljade rühma toitainerikkad liikmed, kellel kõigil on botaaniline nimi Brassica oleracea, millel on erinevad sordinimed. Lähedalt seotud köögiviljad hõlmavad kapsast (Brassica oleracea var. capitata), lillkapsas (Barssica oleracea var. botrytis) ja lehtkapsas (Brassica oleracea var. viridis). Kollakultuuridena tuntud taim kasvab vartel, spargelkapsas ja tema sugulased arenevad aasta jahedatel aastaaegadel. Kasv algab brokkoli juurtest ja kulgeb oma maitsva pea juurde.

Brokkoli taime madalas, siinuses juursüsteem vajab taime kasvatamiseks, levitamiseks ja toitmiseks toitainerikka mulda. Brokkoli taime ümber kasvatamine enam kui 2 tolli sügavusel võib vigastada selle levivaid juuri. Ehkki brokkoli juured on tõhusad, ei ole ta piisavalt toita, kuna see jõuab küpsuseni, pakkudes lehtedele säilitatavaid toitaineid sekundaarset toitumist. Juured ei ulatu piisavalt kaugele, et põuda taluda, seega on pidev kastmine kohustuslik.

Brokoli taime lehtedel on kummalgi tugev keskne lehtpuu või vars, mis hoiab neid õhus hõljuvana. Igal taimel on umbes 15–25 ovaalse kujuga vahajas lehte, mis on hallist kuni sinakasroheliseni ja kasvavad varre kohal, mis pakseneb pea poole. Sõltuvalt sordist võivad brokoli lehed olla lühikesed ja laiad või pikad ja õhukesed, kähara või sirge servaga. Lehed, mis kasvavad madalalt, langevad taime aluse ümber. Kuigi paljud aednikud loovutavad koristamise ajal varred ja lehed ära, on mõlemad söödavad ja toitainerikkad.

Kõige sagedamini söödavat spargelkapsast nimetatakse kohupiimaks või peaks. Mõnel taimel, mida nimetatakse calabrese-sordiks, kasvab üks pea, samal ajal kui teistel on pea, mille aluses on mitu väikest külgpead. Koosnedes väikestest tihedatest söödavatest õievõrsetest, koristatakse pea enne õite avanemist. Pead võivad olla rohelised või lillad, kuigi sagedamini kasvatatakse rohelist. Nad püsivad paljastatud alates esimestest kasvufaasidest. Täielik aiapäike soodustab tervislikku kasvu ja lisab brokoli toiteväärtust.