Karikakar elutsükkel

Daisy on üks kõige tuntumaid lilli liike, kuid see ei pea tingimata olema lihtne küsimus, mis karikakar on. See ei ole taimeliik ega isegi sugukond; karikakar on üks kümnetest liikidest paljudes perekondades, millel on nende hulgas vaid üksikud ühised omadused. Kõigi karikakarde kõige silmatorkavam omadus on nende lilled, tuttav päikeseline ketas, mille silmapaistev keskus on ümbritsetud säravate kroonlehtedega.

Karikakarde ühine tunnusjoon, nende lillepea, tundub pealiskaudselt üksikõis, kuid tegelikult on see väikeste lillede kobar, mida ümbritsevad suuremad efektsed kroonlehed. Iga klastri keskel asuv pisike lill annab ühe seemne. Tüüpilisel karikakardel võib ühes lillepeas olla kuni 250 lille. Nii saab üks taim toota tohutul hulgal seemneid. Iga seeme hajutatakse pappuseks kutsutud karvase struktuuri abil, mis kinnitatakse seemne külge ja toimib nagu langevari, võimaldades seemnel ujuda tuule käes.

Mõned karikakra liigid on aastased, püsivad ainult ühe aasta ja mõned on kaheaastased. Kaheaastane karikakar kasvab seemnest esimesel aastal, ta ei õitse sellel aastal, vaid teisel aastal enne suremist lilli. Selline karikakra liik püsib ise seemneid tootma ja laiali ajama. Muud karikakra liigid on mitmeaastased, tulevad aasta-aastalt tagasi; näiteks härg-silm-karikakar (Chrysanthemum leucanthemum) on USA põllumajanduse osakonna taimede vastupidavuse tsoonides 3–10 kange ja levib nii maa-aluste risoomide kui ka seemnete abil.

Ehkki 38 taimeliigil, mis on levinud 22 perekonnas, on levinud nimed, mis sisaldavad sõna "karikakrad", kuuluvad kõik karikakra liigid perekonda Asteraceae, mida nimetatakse ka Compositae. Selle perekonna taimed annavad kõik päevalillepäraseid komposiitlilli. Iga lillepea keskel olevad tõelised lilled on ümbritsetud spetsialiseeritud lillede rõngaga, millest igaüks moodustab ühe, kiirguse kujuga kroonlehe, mis ulatub välja lillepeast; nende kiirte moodustatud rõngas annab lillele omapärase päikesekujulise vormi.

Karikakarde aias pole keeruline levitada ja mõnikord võib olla keeruline neid kontrollida. Aastased ja kaheaastased liigid levivad langevarjuga kaetud seemnetega hõlpsalt iseseisvalt ja nad tulevad tavaliselt hooaja järel usaldusväärselt tagasi. Mitmeaastased karikakrad saavad sageli kasu aiapidajate abist; Karikakarde taimede klompide jagamine iga kahe või kolme aasta tagant hoiab karikakrad rahvast täis ja julgustavad neid tugevamaks muutuma.