Millised on puud, mis ei lase sügisel lehti maha?

Lisaks paljudele muudele klassifikatsioonidele on puud rühmitatud vastavalt sellele, kas nad langevad igal lehel oma lehti või mitte. Neid, kelle lehed langevad igal aastal maha, nimetatakse heitlehisteks, neid, kellel lehed püsivad, nimetatakse igihaljasteks. Kuna päevavalgus sügisel väheneb, pole lehtpuude lehti enam vaja ja need varjutavad, mis võimaldab puudel talve üle elada. Lehed või nõelad püsivad igihaljastel taimedel, mis on külmakindlamaks kui lehtpuud paremini varustatud.

Lehtpuude lehed on üldiselt laiad, puude veresoonte osad on veenide kujul ja kasvavad üksikutel vartel. Näited hõlmavad suhkruvahtrapuu (Acer saccharum) lehti, mis on vastupidavad USA põllumajandusministeeriumi taimede kõvadusvööndites 3–8. Kitsaste lehtedega igihaljaste nõelad on vastupidi õhukesed, kaetud paksu, vahajahuga kaitsva ainega ja kasvavad kobaratena või tihedas reas piki varre. Lehtleheliste igihaljaste lehtede lehed sarnanevad paljude lehtpuude lehtedega, kuid nende paks, nahkjas tekstuur ja kleepuv mahl võimaldavad neil taluda karmi talvetemperatuuri.

Igavesed rohelised erinevad lehtpuudest ka selle poolest, kuidas nad toidu valmistamiseks päikesevalgust kasutavad - seda protsessi nimetatakse fotosünteesiks. Puulehed vajavad külluslikku päikest, et käivitada keemiline reaktsioon, mis muudab veemolekulid ja süsinikdioksiidi tärklisteks. Protsess jätkub igal aastal igihaljastikus kauem kui lehtpuudes, kuna lehed püsivad igihaljastel kogu aasta vältel. Pikendatud fotosünteesi periood põhjustab igihaljaste puude ekstraheerimist rohkem vett ja toitaineid mulda ja ka pikema aja vältel õhku aeglasemalt kui heitlehised puud.

Laialeheliste igihaljaste näideteks on lõunapoolne magnoolia (Magnolia grandiflora), mis on USDA tsoonides 7–9 vastupidav. See võib kasvada 80 jalga kõrguseks ja selle suurte lehtede ülaosa on tumeroheline, alumine külg on heleroheline või hallikaspruun. Veel üks laialeheline igihaljas on must mangroovipuu (Avicennia germinans), mis on USDA tsoonides 9–11 vastupidav ja kasvab 30–50 jalga kõrge ja levib 20–30 jalga. Ameerika holly (Ilex opaca) on laialehine igihaljas, mis on USDA tsoonides 5–9 vastupidav ja kasvab maksimaalselt 50 jalga. Ameerika holly eristub helepunaste marjade poolest, mis ilmuvad sügisel ja kestavad kogu talve.

Kitsasleheliste igihaljaste näideteks on harilik mänd (Pinus sylvestris), mis on USDA tsoonides 3–7 vastupidav. Laialdaselt jõulupuuna kasutatavat harilikku männi kasvab mitmesuguses kliimas ja see on väärtuslik üksikpuuna ning kasvatatud ridades tuulepuhangutena. Valge kuusk (Picea glauca) on kitsa lehega igihaljas, kasvab 15-jalase laiusega 60 jala kõrguseks ja selle koonused ripuvad tihedatest okstest, millel on valkjasrohelised nõelad; see on USDA tsoonides 2 kuni 6 vastupidav. Kanada hemlock (Tsuga canadensis), veel üks kitsa lehega igihaljas, kasvab kõige paremini jahedates põhjapoolsetes piirkondades; see on USDA tsoonides 3–7 vastupidav.