Mis on mugulate köögiviljad?

Mugulad on maa-alused taimevarred, mis paisuvad, et säilitada toitaineid järgmise hooaja kasvuks. Küps mugulad kaevatakse maapinnast ja puhastatakse pinnast, et neid toiduks ladustada või valmistada. Nad on võimelised toota mugula osast täiesti uusi taimi. Üks kõige tuntumaid mugulaköögivilju on kartul, kuid tärklise ja süsivesikute jaoks kasutatakse kogu maailmas palju erinevaid mugulaköögivilju. Lisaks kartulitele on söödavate mugulate hulgas taro või malanga, artišokid, jamss, ingver, jicama ja tsushcus.

Taro, tuntud ka kui malanga ja cocoyam, on suur tuub, millel kasvab elevandi kõrvu meenutav lehestik. Seda kasvatatakse kogu troopikas ja seda peetakse Floridas troopiliseks köögiviljaks. Taro vajab hästi kasvamiseks piisavat niiskust ja head drenaaži. Koristatud mugulad on kartulist suuremad ja erinevalt kuivadest kartulitest vajavad pikaajaliseks säilitamiseks jahutamist. Taro valmistatakse söömiseks küpsetades, masseerides, praadides või keetes erinevates roogades.

Ingverit kasutatakse tavaliselt vürtsi ja maitseainena nii magusate kui ka soolaste roogade valmistamiseks ning sellel on ka meditsiiniline otstarve. Tõelist ingverit kasvatatakse söödava põllukultuurina, kuigi on ka dekoratiivseid sorte. Seda paljundatakse risoomi pistikute, mitte seemnete kaudu. Lehestik kasvab roheliste teradena, millel on õhukesed silindrilised lehed osalise varjundina ja mis tekitavad lihakaid maa-aluseid risoome või mugulaid, mille koristamiseks on vaja vürtsikat, aromaatset viljaliha. Ingverit kasutatakse värskelt või kuivatatult; hakitud või pulbrina vürtsitatud kookide, küpsiste ja kommide küpsetamiseks; valmistatakse teedeks; ning seda kasutatakse liha ja köögiviljade keetmiseks.

Jicama on harilik liblikõieline, mis tekitab suuri, lihakaid mugulalisi juuri. Jicama mugulad võivad viiekuulise kasvuperioodil kasvada kuni 8 jalga pikaks. Jicama viinapuu tärkliserikas juur süüakse toorelt või keedetult, terava värske maitsega nagu õunad ja vesikastanid. See on Mehhikos populaarne köögivili, kus seda valmistatakse mitmel viisil ja süüakse koos liberaalsete vürtsidega. Troopilise taimena kasvab Jicama kõige paremini troopilises ja lõunaosas parasvöötmes, väga suurte juurte saamiseks on vaja viis kuni üheksa kuud.

Cushcush on troopiline mitmeaastane viinapuu, mis kasvab söödavatest mugulatest. See vajab pikka sooja kasvuperioodi ega ole külmakindel. Koristatavate mugulate tootmiseks kulub Cushcushil peaaegu aasta. Cushcush vajab varakult algust põhjapoolse kliimaga küttekehade või külmaraamidega. Viinapuud on tugevad kasvatajad ja vajavad tugevat tuge. Koristatud mugulate viljaliha on valge, kollane või lilla ning mugulat süüakse keedetud, hõõrutud ja küpsetatud kujul.