Mida fosfor taimedele teeb?

Fosfor on üks kolmest peamisest koostisosast, mis sisaldub üldväetistes. See on oluline seemnete moodustumisel ning oluline õitsemise ja juurte kasvu jaoks. Üldväetised sisaldavad kemikaale lämmastikku, fosforit ja kaaliumi, mida nimetatakse ka NPK-ks. Väetiseetikettidel on need kemikaalid loetletud kolme numbrina, näiteks 10–10–10. Keskmine arv näitab väetises sisalduva fosfori protsenti. Looduslikud väetised, näiteks sõnnik, sisaldavad ka fosforit. Ehkki see on oluline taimetoitaine, kahjustab liigne fosfor taimi ja võib reostada looduslikke veeallikaid.

Nende seemnete ja puuviljade jaoks kasvatatud taimed saavad kasu fosforist ning toitaine aitab noortel taimedel tervislikke juurestikke luua. Fosfor toetab taimedes energia ülekandmist, mis erineb teistest taimetoitainetest, näiteks lämmastikust. Lämmastik on osa klorofülli molekulist ja seda on vaja vegetatiivseks kasvuks, kuid fosfor soodustab juurte kasvu, õitsemist ja seemnete tärkamist. Seemnetes ja puuviljades on kõrge fosforisisaldus ning madala fosforisisaldusega taimedel on väike viljakomplekt. Muud fosforipuuduse tunnused hõlmavad küpsemise hilinemist ja kasvu vähenemist. Puudulikel taimedel võib vanematel lehtedel olla lilla värv. Noored taimed on eriti tundlikud madala fosforitaseme suhtes.

Madala fosforisisaldusega muldades parandab see taimetoitaine muru moodustumist ja kõrge fosforisisaldusega väetised soodustavad mõne taime taimede õitsemist. Fosfor sisaldub sageli uute muruplatside algväetisena, kuna see soodustab tugevat juurte kasvu. See aitab uuel rohul kiiresti asuda ja loob turba tiheda, tervisliku katte, mis tõrjub umbrohtu. Fosforivaeguse all kannatav rohi kasvab halvasti ja muutub tumeroheliseks, siis lillaks. Paljud taimed õitsevad hästi ilma väetamiseta, kuid mõned, näiteks amaryllis (Hippeastrum rühm), saavad kasu kõrge fosforisisaldusega väetistest. Tavaliselt kasvatatakse konteinerites siseruumides, amaryllis kasvab õues USA põllumajandusministeeriumi taimede vastupidavuse tsoonides 8–10.

Pinnas võib fosforit tugevate vihmade korral pesta ja reostada veeteid. Keemilistes ja looduslikes väetistes sisalduv fosfor on alguses lahustuv ja taimedele kergesti ligipääsetav, kuid aja jooksul muutub fosforühendite reageerimisel pinnases teistega vähem. Nii lahustuv kui ka lahustumatu fosfor võivad saastada põhjavett. Lahustuv fosfor lahustub vihmavees ja tugev vihmasadu peseb ära ka pinnast, mis sisaldab lahustumatut fosforit. Nii äravool kui ka sete kannavad fosforit veeteedel elavatele vetikatele. Suurtes kogustes toitainete järsk sissevool põhjustab vetikate liigset kasvu, mida nimetatakse ka vetikate õitsenguks.

Aiapidajad peaksid fosforit kasutama ettevaatlikult, et vältida üleväetamise ja reostuse probleeme. Fosfori korrapärane pealekandmine ilma defitsiiti kontrollimata võib põhjustada fosfori toksilisust. Fosforiga väetamine põhjustab lehtede veenide vahel kollaseks muutumist. Selle põhjuseks on asjaolu, et liiga palju fosforit takistab raua, mangaani ja tsingi kättesaadavust taimedele. Ülikoolide põllumajandusosakonnad ja kohalike omavalitsuste kontorid pakuvad sageli pinnase testimise teenuseid, mis näitavad fosfori ja muude toitainete taset mullas. Kui arvate, et teie pinnases on vähe fosforit, siis proovige enne selle toitainesisaldusega väetiste kasutamist proovida ja ärge lisage fosforit, kui on oodata tugevat vihma.