Millised puuviljad kasvavad palmipuul?

Mõiste palmipuu võib üldiselt viidata ükskõik millisele troopilisele puuliigile, mille ülaosas on pikad sirged tüved, millel on suured lehed. Tehnilisemalt tähendab palmipuu paljusid taimi mitme sugukonna perekonnast Areccacae taimeperekond. Sellesse perekonda kuulub palju põõsalisi liike, kuid neid, mis võtavad tuttava puulaadse kuju, nimetatakse üldiselt palmipuuks. Seal on üle 2500 liigi palmipuud kuuludes kümnetesse erinevatesse perekondadesse. Mõni neist puudest annab söödavaid puuvilju, mõnikord nii palju, et neist on saanud väga olulised põllukultuurid. Kõige tavalisemad vilja tootvad palmipuud hõlmavad järgmist:

• Kuupäeva peopesad (Phoenix dactylifera)
• Kookospalmid (Kookospähklid)
• Acai palm (Euterpe oleracea)
  
• Marmelaad, pindo või veinipalm (Butia capitata)
  
• Virsiku peopesa (Bactris gasipaes)
  
• Saepalm või palmetto (Serenoa repens, Serenoa sabulata)
• Aafrika õlipalm (Elaeis guineensis)

Peopesadest saadud puuviljad on peaaegu sama mitmekesised kui puuviljasalati kaussi pakutav sortiment. Alates kuupäevadest kuni kookospähklite ja isegi acai marjadeni pakuvad palmipuud söödavate ja muidu kasulike puuviljade tõelist smorgasbordi.

Sõltuvalt sellest, kes neid klassifitseerib, võib kookospähkleid - palmi viljadest ühte tuntumat - pidada puuviljadeks, pähkliteks või seemneteks. Palmi all kasvades on kookospähkel kolmekihiline. Enamik kauplustes müüdavatest kookospähklitest eemaldatakse nii välimine sile kiht kui ka keskmine kiuline kiht. Jääb alles endokarp kiht: ümmargune tumepruun kiuline aine, mis sisaldab kookosliha.

Kui kookospähkel on ebaküps, on siseosa roheline ja sisaldab kookosvett. Kookospähkli küpsedes muutub see vesine aine pruuni kookospähkli seest leitud valgeks kookospähkli "lihaks". Enamasti müüakse seda poodides küpset kookospähklit, välja arvatud juhul, kui kookospähklit müüakse spetsiaalselt värske kookosvee saamiseks.

Sordid Phoenix dactylifera palmist saadakse kõige tavalisemaid söödavate kuupäevade sorte, näiteks medjool. Isegi sellised kaunistuseks olevad peopesad nagu zahidi, mis on istutatud peamiselt nende uimastamise väljanägemise nimel, pakuvad söödavaid puuvilju. Need kuupäevad on nii maitsvad kui ka seemneteta, kuigi mõned inimesed, kes kasvatavad puid dekoratiivseks kasutamiseks, näevad vilju kui maapinnale langemist ebameeldivalt. Erinevalt poes müüdavatest kuivatatud tumepruunidest kuupäevadest on küpsed kuupäevad erkkuldne kuldkollane, krõmpsuv ja magus.

Ainult naissoost peopesad toodavad kuupäevi ja ainult siis, kui kuupäev lilled väetatakse meessoost dateerimislillede õietolmu järgi. See juhtub tänu tolmeldavatele putukatele, nagu mesilased ja herilased, aga ka tuulele. Kui läheduses pole isaskuupäeva peopesa, ostavad kasvatajad emase taime käsitsi väetamiseks mõnikord isaseid datlililli või õietolmu.

Acai marjad, mida peetakse tänu antioksüdantidele ja kasulikele toitainetele superviljaks, ei kasva põõsastel, nagu paljud marjad. Need on tegelikult acai palmi viljad (Euterpe oleracea), subtroopilistes piirkondades levinud taim. See puu saab üsna kõrgeks, saades mitme aasta pärast acai marju. Selle aja jooksul toodetud väiksemad võrsed hakkavad ka vilja kandma. Acai marjad muutuvad küpseks lillaks ja näevad palju välja nagu mustikad.

Tarretis, pindo või veinipalm (Butia capitata) toodetakse söödavaid, hapukaid ja magusaid puuvilju, mida kasutatakse sageli želeede ja veinide valmistamiseks. See on pärit Brasiiliast ja Lõuna-Ameerika suhteliselt kuivast kliimast, kuid seda kasutatakse ka a haljastustaim Californias, aga ka kaguosas Atlandi ookeani ja lahe piirkonnas Ühendriigid. Puud on suhteliselt lühikesed, puuviljakobaratele pääseb ilma redelita. Kollane vili kasvab kobaratena, sarnaselt suurte viinamarjakobaratega. Kui toitu süüakse, on vili kiuline, seetõttu närivad mõned inimesed puuvilja mahla järele ja ülejäänud kiuline materjal visatakse ära.

Pole päris virsik, virsikupalmi vili (Bactris gasipaes) on sageli keedetud, kuna see maitseb mõrkjana ka küpsena. Vili sarnaneb kuupäevaga suurusega ja muutub küpsena, sõltuvalt sordist, kollaseks või punaseks. Virsiku-palmi viljad on mõnes Lõuna- ja Kesk-Ameerika piirkonnas väärtuslik toiduallikas, mis on pakitud süsivesikute, toidukiudainete ja paljude vitamiinide, sealhulgas A-, B-, C- ja E-vitamiinide hulka.

Saw palmetto, toidulisand, mis on üsna tavaline tervisliku toidu kauplus, pärineb saepalmi või palmetto viljadest (serenoa repens, serenoa sabulata) puu. Saepalmid on Florida päritolu, kuid arenevad ka muudes piirkondades, kus temperatuur ei lange alla 20 kraadi Fahrenheiti. Põlisameeriklased kasutasid marju kunagi nii toidu kui ka ravimite allikana, varakud asunikud sõid neid ka nälgimise vältimiseks. Kui marjad on küpsed, on need tumesinisest kuni peaaegu mustani, eristades magusat aroomi. Marjad on tavaliselt hapukad ja isegi mõrud, mitte magusad. Meeste tervist parandava toidulisandina kuivatatakse marju tavaliselt teedes ja tinktuurides kasutamiseks või pulbrina ja pannakse kapslitesse.

Areca palm annab puuvilju, mida kasutatakse Aasia piirkondades stimulantide ja tervise tugevdajana. Areca vilju, mida nimetatakse ka betel pähkliks, on tuhandeid aastaid kasutatud kõigeks, alates energia ja erksuse suurendamisest kuni seedehäirete ravimiseni. Negatiivne külg: mõnes riigis kasutatakse seda närimissegus, mis sisaldab tubakat ja kustutatud lubi. Selle betel "quidi" närimine on meeste tööliste kultuuris juurdunud, samamoodi nagu kohvi joomist kasutatakse stimulandina suures osas läänemaailmas. Taiwani segu on suu epideemilises osas seotud suuvähiga. Ameerika Ühendriikides kasutatakse areca palmisorte dekoratiivtaimedena või isegi potitaimedena, mida eksponeeritakse siseruumides või siseõuedel. Toataimena on see tuntud siseõhu puhastamise poolest ja kasvab 14-tollise potti istutades kuni 5 jalga kõrgeks.

Palmiõli, mida kasutatakse kõigest pakitud leivast kuni biodiislikütuseni, pärineb ka palmipuuviljadest. Sel juhul on palmipuude sort Elaeis guineensis või Aafrika õlipalm. Toorpalmiõli pärineb puuviljadest endast, palmi tuumaõli aga puuvilja sees olevast kaevust. Palmiõli on võib-olla üks kõige levinumaid koostisosi pakendatud toodetes ja see annab rohkem kui 1/3 taimsetel õlidel, mida kasutatakse kogu planeet. Probleemiks on koristamisviis paljudes piirkondades, kahjustades loomade, näiteks ninasarvikute ja orangutangide elupaiku. Organisatsioonid, kes rakendavad säästvaid koristusmeetodeid, tagavad selle õli koristamise keskkonnale vähem kahjulike vahenditega.