Mis on Bayberry põõsas?

Bayberry põõsad on sitked, vastupidavad taimed, millel on meeldivalt lõhnav lehestik ja marjad. Kolooniaameeriklased kasutasid marju küünlaid lõhna lisamiseks erilistel puhkudel, näiteks jõulude ajal, sest marjade kogumine ja muutmine oli suur töö. Bayberry taimed on levinud Ameerika mandriosas ja kasvavad jõuliselt idarannikul ja kogu lõunas. Vaikse ookeani Bayberry, mida nimetatakse ka California Wax Myrtle'iks, on pärit Kanadast, Washingtonist ja Oregoni osariigist. Bayberry põõsad on tuntud mitmesuguste üldnimetuste järgi, näiteks küünlamari, tali-põõsas, vaarikas ja taliviljamarjad, mis kõik näivad tõestavat oma väärtust küünlavalmistamisel laialt kasutatava taimena sajandite jooksul.

Loorberipõõsas on tavaliselt püstise, ümara kujuga, kuid selle aroom on tõenäoliselt selle kõige tuvastatavam omadus. See võib kasvada viie kuni kaheksa jala kõrguseks ja sellel puudub keskne vars - sellel on palju oksi, mis levivad väljapoole ja üles. Selle ovaalsed lehed on tumerohelised, vahajas ja kasvavad ühe kuni nelja tolli pikkuseks. Bayberry lehti nimetatakse "lihtsaks", mis tähendab, et neil pole ühtegi osa ega sektsiooni. Need vahelduvad ka selle poolest, et nad ei kasvata ühte lehte teise vastas, vaid vaheldumisi varre alla. Põõsad on tavaliselt igihaljad, kuid mõned liigid võivad sügisel ja talvel kaotada osa oma lehtedest, kuid mitte kõiki. Paljude loorberipõõsaste liikide emataimed annavad sügisel väga väikeseid vahajasmaitselisi hallikassiniseid marju. Varasel kevadel ilmuvad taimedele väikesed tagasihoidlikud õitsengud.

Kasvades viletsates, liivastes või savistel muldadel ning ookeani lähedal asuvatel soolastel aladel, on loorberipõõsad uskumatult tolerantsed taimed, mis võivad õitseda piirkondades, kus paljud taimed seda teha ei saa. Seetõttu ei kasva loorberitaimed eriti hästi rikkalikus, hästi väetatud aiamullas, kuigi need näivad olevat taimed, mis naudivad äärmusi, kuna eelistavad ka rabasid, sood ja märgala metsamaad. Nad kasvavad teeäärsetel aladel, Atlandi ookeani keskel asuvate randade liivaluidetel ja vanadel mahajäetud põldudel.

Kui bayberry põõsad on välja kujunenud, saavad need hästi hakkama ja neid on isegi raske taltsutada. Nad kipuvad kasvama rühmades ja teevad suurepäraseid tuuletõkkeid ja hekke. Lambapõõsad on nende ümbritseva taimestiku suhtes talumatud, nii et kõik taimed, mida jõuline leviv loorber välja pigistada võiks, tuleks neid teisaldada või hoida eraldi. Põõsad eelistavad kerget, väetamata mulda. Kuna loorberipõõsad vananevad ja kasvavad juuresolekul paljaks, võivad nad vajada kevadel peamiste harude halastamatut pügamist. Iga loorberi vahajas vili sisaldab üsna palju seemneid, mida saab istutada, et saada rohkem bayberry taimi. Selleks, et seemned kiiremini idaneksid, tuleb vahajas kate maha kraapida. Looduses langeb aga puuvili, vahajas kate ja kõik muu maapinnale ning idaneb lõpuks. Bayberry põõsaid saab paljundada ka väiksemate tiksude võrsete lõikamisel või jagamisel.

Linnud armastavad loorberipõõsa marju. Ehkki kibe maitse tõttu pole see linnu esimene marjavalik, on bayberry puuviljad oluliseks toiduliseks jahilindudele nagu vutt, faasan ja ruffed grouse, aga ka rändavad laululinnud, näiteks ida-sinilinnud, rästad, kollase mähisega vorstikesed, tutt-tihane ja veel mõned 80 sorti linnud. Kuna marjad püsivad talvel põõsastel, pakuvad nad toitainete allikat, kui toitu napib. Põõsad on ka oluliste pühapaikadena lindude, soone, hirve ja muu eluslooduse pesitsemiseks.

Ehkki loorberipõõsa viljad on lindudele head, ei ole need inimtoiduks ette nähtud. Sulatatud marjad loovad magusa lõhnaga küünlaid ja bayberry bushist värskelt tükeldatud koored valmistavad talvisteks pidudeks aromaatseid kaunistusi või swagesid. Ajalooliselt kasutasid taimetootjad kuivatatud loorberi koort või põõsa juurikaid küpsetiste ja infusioonidena, et ravida hulgaliselt vaevusi kurguvalu kuni infektsioonide tekkeni. Kaasaegsed ravimtaimetootjad arvavad, et loorberipõõsas on väga terapeutiliste omadustega.